Genital herpes

Genital herpes Overview

I USA har ca. 1 ud af 6 personer i alderen 14 til 49 år genital herpes.

Selv om der ikke findes nogen kur mod herpes, varierer virusets sværhedsgrad i løbet af en inficeret persons levetid. Faktisk oplever nogle mennesker med sygdommen ikke nogen symptomer i længere perioder. De kan dog stadig udskille viruset, selv når der ikke er symptomer.

Hvad er de forskellige typer af herpes?

Der findes to typer af herpes simplex-virus: HSV I og HSV II. HSV I forårsager almindeligvis oral herpes, eller forkølelsessår. Denne virus kan vise sig som en infektion i de øvre luftveje i den tidlige barndom. HSV II er årsag til de fleste tilfælde af genital herpes. Det er dog muligt for HSV I at forårsage genital herpes og HSV II at forårsage oral herpes.

Læger kan ikke se forskel på de to typer alene ved fysisk undersøgelse, men der er forskelle mellem de to virus. For eksempel er det meget mere sandsynligt, at genital herpes forårsaget af HSV II vender tilbage. Denne diagnose kan være nyttig ved udarbejdelsen af en sundhedsplan.

Hvad forårsager genital herpes?

Du kan få genital herpes ved at have vaginal, anal eller oralsex med en person, der har sygdommen.

Hvor lever herpesvirus i kroppen?

Herpes simplex-virus er latente, hvilket betyder, at de kan leve i kroppen uden at forårsage symptomer. Efter den første infektion kommer viruset ind i nerverødderne og spreder sig til de sensoriske nerveganglier, de krydsninger, hvor nerver fra forskellige dele af kroppen mødes. I det genitale område ligger ganglierne ved siden af rygmarven i lænden. For orofacial herpes (forkølelsessår) er ganglierne placeret bag kindbenet.

Hvor udbredt er genital herpes?

I henhold til Centers for Disease Control and Prevention har ca. 40 til 50 millioner voksne i USA genital herpes. HSV II-infektion er mere almindelig hos kvinder og hos personer, der har haft mere end fem seksuelle partnere. De fleste mennesker med HSV II ved ikke, at de har det, fordi det ikke altid giver symptomer.

Hvordan ser genital herpes ud?

Mens nogle mennesker med genital herpes aldrig får nogen symptomer, kan andre mennesker udvikle symptomer inden for få uger efter, at de er blevet smittet.

De fleste mennesker bemærker en gruppe eller klynge af blærer eller sår (læsioner). Disse læsioner brænder og kan være smertefulde. De kan forekomme på balderne, anus eller lårene, på vulva eller vagina hos kvinder og på penis eller pungen hos mænd.

Ofte beskriver patienterne, før læsionerne opstår, et prodrome, der er karakteriseret ved en prikkende eller brændende fornemmelse i det område, hvor læsionerne vil udvikle sig, og som kan bemærkes under vandladning, sammen med kløe eller ubehag i kønsorganerne.

Du kan også have følgende symptomer:

• Blister på munden eller læberne
• Feber, hovedpine eller smerter i leddene
• Svært ved vandladning

Symptomerne på genital herpes går ofte væk og kommer tilbage som tilbagevendende udbrud. For de fleste mennesker er det første udbrud det værste, og det kan vare fra to til tre uger. Fremtidige udbrud er ofte mindre alvorlige og varer ikke så længe. Alligevel udskiller nogle mennesker viruset regelmæssigt. Følgende udløsende faktorer kan gøre det mere sandsynligt, at der opstår udbrud:

• Virale eller bakterielle infektioner
• Menstruationsperioder
• Stress

Recidiverende genital herpes er mest almindeligt i det første år efter den første infektion og aftager efterhånden som tiden går.

I mange tilfælde kan medicin mod herpes hjælpe patienterne. Når en person oplever et prodrome og har mistanke om, at der vil ske en gentagelse, begynder vedkommende at tage antiherpesmedicin, der mindsker symptomerne og forkorter tiden for udbruddet.

Hvad sker der, hvis jeg ikke har læsioner?

De fleste mennesker med genital herpes har ikke læsioner. Mange mennesker er ikke klar over, at de har genital herpes, før en blodprøve viser, at de har antistoffer mod viruset.

Hvordan spredes genital herpes?

Herpes kan spredes, når en smittet person har læsioner – blærer og åbne sår – på kroppen, eller når du ikke har nogen symptomer. Ved at tage antiviral medicin kan du reducere risikoen for at sprede genital herpes til dine seksualpartnere. Du kan også:

• Informere din seksualpartner om, at du har genital herpes.
• Brug kondom, hver gang du har sex.
• Undgå at have sex, når du har symptomer.
• Abstå fra at dyrke oralsex, hvis du har blærer eller åbne sår omkring munden.

Hjælper kondomer med til at forhindre spredning af genital herpes?

Ja. For at forhindre overførsel af herpes anbefaler vi, at kondomer bruges 100 % af tiden. Mange patienter vil udskille viruset og være smitsomme, når de ikke har symptomer. Undersøgelser har vist, at asymptomatisk udskillelse forekommer mellem 1 % og 3 % af tiden hos patienter med HSV II genitalinfektioner. Mange nye herpesinfektioner opstår fra partnere, der udsender virus asymptomatisk, så kondomer anbefales stærkt.

Kondomer er måske ikke en attraktiv mulighed for monogame par eller for par, der ønsker at blive gravide. Par kan vælge at få foretaget serologiske test for at afgøre, om en af partnerne har en asymptomatisk infektion. I tætte monogame forhold kan risikoen for overførsel afvejes i forhold til andre forholdsspørgsmål, såsom intimitet og graviditet.

Hvis man allerede har genital herpes, kan den så spredes til andre dele af kroppen, f.eks. til arme eller ben?

Nej. Genital herpes kan ikke overføres til en anden del af kroppen, f.eks. til armen, benet eller hånden, efter at den første infektion er sket. Hvis du har genital HSV II, vil du ikke få HSV II et andet sted i kroppen. Immunsystemet producerer antistoffer, der beskytter andre dele af din krop mod infektion. Der er dog tilfælde, hvor en person har infektioner flere steder fra den samme virus. Dette er normalt erhvervet på tidspunktet for den første infektion. Hvis en person f.eks. aldrig har haft herpes, men derefter har oral og genital sex med en inficeret partner, kan vedkommende få infektionen begge steder.

Kan genital herpes overføres ved oralsex?

Ja: Genital herpes (type I eller II) kan overføres ved oralsex. En person med herpes, der udskiller viruset, kan være smitsom, selv om vedkommende ikke har læsioner eller symptomer, hvilket er grunden til, at man mener, at populationen af patienter med genital herpes forårsaget af HSV I er stigende.

Jeg har forkølelsessår i munden. Kan jeg stadig få genital herpes?

Ja. Forkølelsessår er normalt forårsaget af HSV I. Personer, der har HSV I, er modtagelige for at blive smittet med HSV II, som er den almindelige årsag til genital herpes.

Hvordan diagnosticeres genital herpes?

Hvis du har blærer i din kønsregion, kan din læge bestille en test for at afgøre, om du har genital herpes. Din læge kan tage en celleprøve fra væsken inde i blæren eller bestille en blodprøve.

Jeg havde læsioner, da jeg blev undersøgt, men min dyrkning var negativ. Betyder det, at jeg ikke har herpes?

Det er ikke nødvendigvis tilfældet. Selv om læsioner kan skyldes andet end herpes, kan der forekomme falsk negative herpesprøver, hvis prøverne ikke er taget korrekt, hvis der er lang transporttid mellem klinikken og laboratoriet, eller hvis kulturer er taget sent i forløbet af læsionerne. Læsioner, der opstår tidligt i forløbet af et herpesudbrud, er meget mere tilbøjelige til at have positive kulturer end kulturer, der er taget, efter at læsionerne er overstået.

Kan genital herpes behandles?

Din læge kan ordinere forskellige medikamenter for at hjælpe med at reducere dine symptomer og fremskynde helingen af et udbrud. Disse lægemidler virker bedst, når du starter dem kort tid efter et udbrud.

For at mindske smerter under et udbrud:

• Sid i varmt vand i et bærbart bad eller badekar i ca. 20 minutter. Undgå boblebade.
• Hold dit genitalområde rent og tørt, og undgå stramt tøj.
• Tag håndkøbsmedicin, f.eks. acetaminophen eller ibuprofen. Undgå aspirin.

Lad din læge vide, hvis du er bekymret for din genital herpes. Han eller hun kan anbefale en støttegruppe, der kan hjælpe dig med at håndtere virussen.

Kan jeg blive behandlet for at forhindre, at genital herpes overføres til min partner?

Ja. En stor undersøgelse viste, at hvis den ene partner har herpes, og den anden partner ikke er smittet, kan behandling af den smittede partner med suppressiv behandling forhindre overførsel af symptomatisk herpes i over 90 % af tilfældene. Dette er en mulighed for par, der er interesseret i at have ubeskyttet sex, eller som planlægger at blive gravide.

Hvis du indgår i et nyt forhold og er klar over, at du har herpes simplex-infektion, skylder du din partner at give besked, inden du har sex.

Kan behandling hjælpe med at forhindre flere genitale herpesudbrud?

Suppressiv behandling kan afhjælpe hyppige udbrud. Hvis man tager en lille dosis medicin mod herpes hver dag, kan man reducere antallet af udbrud med over 90 %. Du kan tage suppressiv behandling i lange perioder eller gradvist trappe ned.

Er der bivirkninger ved medicin mod genital herpes?

De lægemidler, der anvendes til behandling af herpes, har ekstremt få bivirkninger. Der er ingen større komplikationer forbundet med disse lægemidler.

Er der resistens over for medicin mod genital herpes?

Resistens over for lægemidler, der behandler genital herpes – selv efter 20 års brug – er meget sjælden. Medicin mod herpes virker muligvis ikke så godt hos patienter, der er meget immunsupprimerede og har været behandlet med disse lægemidler i lang tid. Hvert enkelt individs respons på behandlingen kan variere. I nogle tilfælde kan patienterne have brug for mere medicin til at undertrykke deres virusudbrud end andre.

Genital herpes og graviditet

Det er vigtigt at undgå at få herpes under graviditeten. En første episode under graviditeten kan skabe en større risiko for overførsel til en nyfødt.

Det er heldigvis sjældent, at kvinder med genital herpes smitter deres spædbørn. Hvis du ved, at du har genital herpes, før du bliver gravid, vil din læge overvåge din tilstand under hele din graviditet. Hvis du har et aktivt udbrud på fødselstidspunktet, kan det anbefales at foretage et kejsersnit. Afhængigt af den individuelle diagnose støtter den amerikanske kongres af obstetrikere og gynækologer dog undertrykkende behandling for at reducere hyppigheden af kejsersnit.

Er genital herpes relateret til helvedesild?

Shelvedesild, også kaldet herpes zoster, er forårsaget af varicella zoster-virus (VZV), som forårsager skoldkopper tidligere i livet. Den naturlige historie for varicella zoster-infektion ligner genital herpes-infektion, idet VZV også bliver latent i de sensoriske nerverødder. Senere i livet kan virussen træde ud og forårsage helvedesild.

Rekidiv i helvedesild forårsager blærelæsioner i et enkelt område af huden kaldet et dermatom. Helvedesild er ikke en seksuelt overført infektion og er uafhængig af genital herpes.

Er genital herpesinfektion relateret til HIV?

Herpes og HIV er forårsaget af forskellige virus. Men patienter, der er smittet med disse virus, er mere tilbøjelige til at overføre begge sygdomme til deres seksualpartnere. Patienter med herpes er mere sårbare over for hiv-infektion. Personer, der for nylig er blevet diagnosticeret med herpes, bør testes for HIV-infektion og andre seksuelt overførte infektioner.

Patienter, der er smittet med både herpes og HIV, kan også have en højere koncentration af HIV-virus i kroppen på grund af samspillet mellem herpesvirus og HIV-virus. Når hiv skader en persons immunsystem, kan personen være mere tilbøjelig til at udskille herpes simplex-virus asymptomatisk.