Sundhedsmyter om den kvindelige atlet | Myte 4
Af Elissa Rosen, MD, CEDS
Det følgende er den sidste del af en serie i fire dele om sundhedsmyter om den kvindelige atlet
Myte 4: Bradykardi, eller langsom hjertefrekvens, er altid et tegn på god kondition hos en kvindelig atlet.
Sandhed: Den medicinske definition af bradykardi er en puls på mindre end 60 slag i minuttet. Mens en atlets puls kan sænke en del, efterhånden som de opnår en bedre kondition, kan en meget lav puls i hvile (især under 50) være et fingerpeg om, at der er mere i vejen. Hvis man udelukker andre alvorlige årsager til bradykardi, er der to scenarier, som er de mest almindelige til at forklare en langsom hjerterytme hos en atlet – et atlethjerte vs. et sultende hjerte. Et atlethjerte er et hjerte, hvor deres træning har resulteret i en stærkere og mere kraftfuld hjertemuskel. Det betyder, at hjertet kan pumpe mere blod ud pr. slag, og at det derfor kan slå mindre hyppigt og stadig cirkulere den samme mængde blod pr. minut. Med mange atleter, der træner med pulsmåler, kan de måske bemærke, at med træningen er deres puls i hvile faldet OG at deres puls under aerob træning måske ikke længere stiger så højt for den samme aktivitet og anstrengelse.
På den anden side kan en atlet med RED-S med tiden udvikle et udsultet hjerte med bradykardi i hvile, men relativ takykardi (eller en hurtig puls) ved basale bevægelser som at gå eller endda stå. Hos en atlet med RED-S vil kroppen til sidst gå ind i en energibesparende tilstand. En vigtig måde at spare energi på er at sænke sin hvilepuls. Desuden vil en krop, der ikke får nok brændstof, til sidst ty til at nedbryde muskler for at få energi. Da hjertet er en muskel, kan vi faktisk ved hjælp af hjertebilleder se, at den muskuløse hjertevæg kan blive tyndere, når ernæringsunderskuddet øges. Mens en atlet (og ofte de sundhedspersonale, som han/hun møder) måske opfatter denne langsomme puls som et tegn på god kondition, kan det faktisk være et tegn på energibesparelse. Uden at tage billeder af hjertet kan man ofte skelne mellem en atlets og et sultende hjerte ved at måle en atlets puls i hvile og derefter måle den, mens atleten går. Et sultende hjerte vil ofte vise en stigning på 75 % (eller nogle gange mere) i pulsen ved blot at gå. Atleter, der bærer pulsmåler under træning, kan også begynde at bemærke, at mens deres puls i hvile er lav, går den meget højere, end den plejer at gøre ved samme aerobe aktivitet. Dette betyder også ofte, at den samme aktivitet og indsats føles hårdere og vanskeligere at opretholde.
For flere oplysninger om amenoré og RED-S hos atleter kan du læse Dr. Rosens tidligere blogartikler og podcastoptræden, der diskuterer disse emner:
1. Amenoré hos den kvindelige atlet: 8 myter afkræftet
2. RED-S: En mere omfattende betegnelse for virkningerne af lavt energiindtag hos atleter
3. P..H.I.T. for en dronning: En kvindelig atlet podcast
4. Sundhedsmyter om den kvindelige atlet | Myte 3: Kvindelig atlet triade
5. Sundhedsmyter om den kvindelige atlet | Myte 2: Orale p-piller
6. Sundhedsmyter om den kvindelige atlet | Myte 1: Amenoré