Fiktion
Sally Rooney
Den irske forfatter var blot 26 år, da hendes debut Conversations With Friends sidste år tog forlagsverdenen med storm. Det er en barberet, vittig bladreflet om at være ung og skrøbelig i det nye Irland, som foregår i et farligt privilegeret miljø af performancepoesi og små magasiner. Fortælleren Frances er ude af sig selv og forhandler med kærlighed, sex, venskab og ambitioner, mens hun forsøger at bevare en skrøbelig selvfølelse. Rooney har et skånselsløst, perleagtigt blik og en ubesværet komisk stil. Hendes anden roman, en kærlighedshistorie på tværs af klasseskel kaldet Normal People, udkommer i september.
Guy Gunaratne
Gunaratne arbejdede som videojournalist og rapporterede om postkonfliktområder, før han skrev sin flammende polyfone debut In Our Mad and Furious City, der udkommer i næste måned. Den udspiller sig over 48 timer i et kvarter i det nordlige London, hvor drabet på en “soldaterdreng” af en “hjemmelavet bredda” og nedbrændingen af en moské udløser et oprør, og den afslører London som en konfliktzone for de fem fortællere. Blandt disse er en kommende grime-kunstner og en teenager, der gør modstand mod islamisk radikalisering, samt ældre indvandrere fra Belfast og Vestindien.
David Chariandy
Den canadiske forfatters mesterlige anden roman, Brother, blev udgivet i Storbritannien i denne måned. Den sætter spørgsmålstegn ved familie, fællesskab og maskulinitet, når den fortæller historien om Michael og Francis, sønnerne af en enlig mor fra Trinidad, som bliver voksne i 1980’erne i et fattigt indvandrerkvarter. “Vi var børn af hjælpen, uden fremtid.” I en underspillet, klassisk smuk prosa bevæger den sig mod katastrofen med en græsk tragedies frygtelige uundgåelighed.
Jessie Greengrass
Greengrass udgav sidste år sin usædvanlige og vidtfavnende novellesamling An Account of the Decline of the Great Auk, According to One Who Saw It; i februar i år fulgte hun den op med sin første roman Sight , der nu er sat på listen til Women’s Prize for fiction. Hendes fortæller kæmper med spørgsmålet om, hvorvidt hun skal forpligte sig til at blive forældre, og ser tilbage på traumet ved sin egen mors død og husker barndommens ferier med sin analytiske mormor. Der er ekko af WG Sebald og Rachel Cusk i denne tankevækkende, digressive stil, der blander det historiske og det personlige, men Greengrass’ søgende intellekt og elegante prosa er helt hendes egen.
Eley Williams
Small presses laver en stor larm i øjeblikket, og det skyldes så strålende bøger som Attrib. and Other Stories, som vandt Republic of Consciousness Prize for Small Presses i denne måned. Williams havde i årevis udgivet sine legende historier i magasiner, og det er ikke overraskende at høre, at hendes ph.d.-grad var om ordbøger: hendes historier fokuserer på ord og betydninger, og de rydder op i hullerne mellem tanke og tale, lyd og stilhed, elskende og fremmede. De
Politik og idéer
Mark O’Connell
O’Connells fængslende bog om transhumanisme og “løsningen af dødens problem”, To Be a Machine, hvor han navigerede rundt i nogle af Silicon Valleys mærkeligste vildveje, blev shortlistet til Baillie Gifford-prisen, Royal Society’s videnskabsbogspris og for nylig til Wellcome-prisen. Efter at have taget fat på udødelighed er den Dublin-baserede forfatter nu klar til at tage fat på verdens undergang i hvad der lover at blive en hyggelig og vittig udforskning af apokalyptiske bekymringer.
William Davies
William Davies er en af de mest interessante kommentatorer af politiske idéer, og han underviser i politisk økonomi og sociologi på Goldsmiths, University of London, og er forfatter til to bøger, The Happiness Industry og The Limits of Neoliberalism. Han er lige så livlig til at diskutere Brexit og kulturen i indenrigsministeriet som han er den aktuelle krise i kapitalismen. Hans næste undersøgelse, der forventes senere i år, bliver Nervous States: How Feeling Took Over the World.
Suzy Hansen
Forfatteren til den elegante og overbevisende Notes on a Foreign Country: Hansen er bosat i Istanbul, hvortil hun flyttede fra USA efter den 11. september 2001. Hisham Matar hyldede hendes debut som “bemærkelsesværdigt afslørende … et dybt ærligt og modigt portræt af en individuel følsomhed, der gør op med sit lands voldelige rolle i verden”.
Reni Eddo-Lodge
Eddo-Lodges debutbog Why I’m No Longer Talking to White People About Race, der blev udgivet sidste år, har for nylig vundet Jhalak-prisen – den blev af dommerne rost som et “klart opråb til handling”, der “ikke blot holder et spejl op for nutidens Storbritannien, men også tjener som en advarsel”. Marlon James kaldte den “uundværlig”.
James Bridle
Bridle er en stadig mere omtalt kunstner og forfatter, der overvejer forholdet mellem teknologi, kultur og bevidsthed. Blandt emnerne for hans kunst er droner og selvkørende biler. Hans ambitiøse debutbog, New Dark Age, som argumenterer for, at den digitale æra radikalt flytter grænserne for den menneskelige erfaring, udkommer i juli.
Poesi
Kayo Chingonyi
Kumukanda, den zambiskfødte Chingonyis meget roste debut, præsenterede et friskt syn på nutidens byliv skudt igennem med en forståelse for traditionelle livsformer og historiefortælling. Han reflekterer over identitet og race, kultur og maskulinitet med en eftertænksomhed og lyrisk elegance, der formidler både vrede og en øm melankoli.
Ocean Vuong
Night Sky With Exit Wounds hentede en sjælden dobbeltpris, da den blev tildelt TS Eliot-prisen og Forward-prisen for bedste første samling. Den vietnamesisk-amerikanske Vuong nikker i sit værk både til digtere fra New York-skolen som Frank O’Hara – nære observationer af gadelivet, åbenhjertighed om sex – og til Homers historiske mytedannelse. Eliot-dommerne roste “den endelige ankomst af en betydningsfuld stemme”.
Richard Osmond
Osmonds job som skovhugger af vilde fødevarer gør det ikke overraskende, at hans debutsamling, Useful Verses, er en sådan skattekiste af information. Men det, der giver hans digte energi, er ikke blot, at de udviser en behændig autoritet i forhold til planter og giftstoffer, remedier og trafikdræbte dyr, men også at de er lige så indstillede på menneskelige og digitale miljøer. Resultatet er et værk, der afslører meget om verden, både den gamle og den moderne.
Tara Bergin
Denne irske digters samling fra 2015, This Is Yarrow, er en ironisk uforudsigelig samling af digte, der udfordrer vores fortrolighed med verden omkring os. Sidste års lige så intense og morsomme The Tragic Death of Eleanor Marx udforsker livet og det endelige selvmord af Karl Marx’ datter, den første oversætter af Madame Bovary, og er lige så intens og morsom. En sjælden originalitet i stemme og vision.
Hannah Sullivan
De lange digte, der udgør Sullivans debut, Three Poems, er kloge og vittige og udfolder rummeligt en beretning om en ung kvindes kærlighed, skuffelse og modstandskraft i New York City, med heraklitæiske filosofiske overvejelser og selvbiografiske refleksioner over fødsel og sorg.
Memoirer og biografi
Paul Ferris
Fodboldmemoirer giver sjældent stor litteratur, men Ferris’ The Boy on the Shed er en glitrende undtagelse, som sætter en kort karriere i Newcastle United på baggrund af en katolsk barndom i en protestantisk højborg i Nordirland. Han er vittig, følelsesladet og smerteligt selvudleverende. Hvis han, som Alan Shearer antyder i forordet, er på vej med endnu en bog, kan han vise sig at blive den nye Frank McCourt.
Edmund Gordon
Hvordan fortæller man livshistorien om en kvinde, der efter eget udsagn var “en født fabeldyrker”? Den debuterende biograf Gordon skelner myte fra sandhed i The Making of Angela Carter, et elegant og velovervejet liv om forfatteren.
Kapka Kassabova
Den bulgarskfødte forfatter tager på en rejse gennem den mystiske region, hvor hendes hjemland, Grækenland og Tyrkiet mødes. Border er et hybridværk, der blander erindringer og rejsebeskrivelser, mens hun kører gennem landet i en gammel Renault og optager de mundtlige historier fra de mennesker, hun møder, og sammenholder dem med det, hun ved om den dybere fortid, i et forsøg på at uddrive sine egne spøgelser.
Patricia Lockwood
Lockwood, der allerede var elsket for sine fjollede, ofte beskidte vers, brød næsten ind i mainstream med sine erindringsbøger Priestdaddy, der handler om hendes far: en katolsk præst med fem børn og en forkærlighed for våben, prog rock og fløde likør. Selv om hendes poesi er glimrende bizar, afslørede Priestdaddy en blændende ny stemme, der blomstrer i en længere form.
Maggie Nelson
Den overbevisende aktualitet og nyhed i hendes emne gør, at Nelson fortjener sin plads. The Argonauts er en bog, der ikke kan kategoriseres, og som animerer queer-teorien gennem den uforbeholdne historie om hendes eget kærlighedsforhold til en trans-mand. Her er graviditet, fødsel og familieskabelse, som du aldrig har set dem før.
Grafiske romaner
Kirsten Radtke
Imagine Wanting Only This begynder med Radtkes onkel Dan’s død – af en arvelig hjertesygdom, der kunne slå hende ihjel – og bevæger sig gennem hendes unge liv med kærlighed, rygsækrejser, ensomhed og besøg i ruin efter ruin. Hendes erindringsbog er fyldt med fascinerende anekdoter og flotte tegninger, der viser alt fra busbårne skænderier til tætte flokke af får og forladte byer. Den ender i New York, hvor den 30-årige illustrator og redaktør nu bor, og dette intelligente og passionerede værk får en til at spekulere på, hvor hun vil tage hen næste gang.
Hamish Steele
Steele arbejder både som animator og tegneserietegner, og humor og energi bobler gennem hans arbejde. Hans debut, Pantheon, en brutal fortolkning af egyptiske myter, blev udgivet på eget forlag efter en Kickstarter-kampagne, inden den blev optaget af NoBrow. Hans nye bog, DeadEndia: The Watcher’s Test, drejer sig om tre ansatte i en forlystelsespark og et virkelig hjemsøgt hus.
Nick Drnaso
Den fra Illinois fik en bogpris fra LA Times for sin fremragende debut fra 2016, Beverly, en række sørgelige og lyriske sammenhængende historier, der er sammenkoblet. Den sætter dysfunktionelle unge amerikanere op mod en uhyggelig baggrund af motorveje, moteller og sofaer, hvor lyst og fortvivlelse presser sig op mod de rene linjer og pastelfarver i hans kunstværker. Drnasos seneste bog, Sabrina, følger en amerikansk pilot, der efterforsker en forsvundet kvinde.
Emil Ferris
My Favourite Thing Is Monsters udkom sidste år til stor begejstring. Bogen er en mursten af en bog med noget at sætte pris på på hver eneste side og har form af Karen Reyes’ dagbog, en 10-årig pige, der er besat af tegninger, monstre og skæbnen for en kvinde, der dør i hendes boligblok. Karen fylder dagbogen med levende bæster og detaljerne i sit detektivarbejde. Ferris får sine mennesker og monstre til at springe fra siden, og bog 2 (der udkommer i august) skulle blive endnu en knaldgod bog.
Riad Sattouf
Sattouf brugte et årti på at skrive for Charlie Hebdo, men blev først kendt af de engelsktalende læsere i 2015 takket være The Arab of the Future, som følger hans barndom, mens han bevæger sig mellem Frankrig (hvor hans mor blev født), Syrien (hvor hans far blev født) og Libyen. Sattoufs stadig mere autoritære fars luner driver bind et og to, som blander mørke, tør humor og skarp observation. Bind 3 udkommer i august.
Kriminalitet og thriller
Jane Harper
Vinderen af Crime Writers’ Association Gold Dagger, Harpers bestsellerroman The Dry, er både en medrivende kriminalroman og et stærkt portræt af en lille australsk by midt i det tørkeramte ingenmandsland, der er splittet af fattigdom og alkoholisme. Hendes anden bog, Force of Nature, som har den samme efterforsker og handler om en elementær kamp for overlevelse i den nådesløse australske vildmark, lever op til løftet fra hendes fantastiske debut.
Joseph Knox
Sirens, Knox’ debut, er en skarp bid af urban noir med den vanærede Manchester-detektiv Aidan Waits. Efter at have ødelagt sin eksamensbog ved at stjæle stoffer fra bevisrummet er Waits tvunget til at gå undercover og befinder sig dybt inde i en verden af hensynsløse narkobaroner og korrupte politikere. Det er starten på en serie, der tegner til at blive en klassiker – hvilket den lige så levende og kompromisløse opfølger, The Smiling Man, beviser.
Joe Ide
Ids roman IQ, der foregår i Long Beach, Californien, er starten på en planlagt serie med Isaiah Quintabe, en moderne afroamerikansk inkarnation af Sherlock Holmes. Vi lærer hans baggrundshistorie at kende – han blev afsporet i high school, da hans bror blev dræbt, og han gik over til kriminalitet, før han indså sit sande kald – da han finder ud af, hvem der forsøger at myrde en berømt rapper. Anden udgivelse, Righteous, blev udgivet i februar; begge bøger er skarpt observeret og sprudler af energi.
Sabri Louatah
Sabri Louatah
Er en bestseller i forfatterens hjemland Frankrig, Savages: Brylluppet er den første roman i Saint-Etienne-kvartetten. Det er aftenen før præsidentvalget, og det ser ud til, at Idder Chaouch er på vej til at blive den første algeriske premierminister. For nogle er “den franske Obama” et løfte om et postracielt samfund baseret på frihed, lighed og broderskab, men det er ikke alle, der er enige. Denne spændende, skarpsindige og komplekse bog er en overbevisende hybrid af familiesaga og socialpolitisk thriller.
CJ Tudor
I The Chalk Man nyder den 12-årige fortæller Eddie Adams at kommunikere med sine venner ved hjælp af en hemmelig kode af kridtfigurer – indtil en række anonyme tegninger fører til fundet af en lemlæstet pige i skoven. 30 år senere får Eddie besøg af en gammel ven – og med posten kommer en tegning af en stokkemand med en knude. Denne sikre debut er meget i Stephen King-stilen – uhyggelig med masser af trussel.
Børn og unge voksne
Bethan Woollvin
Little Red, en feministisk genfortælling af Lille Rødhætte med en grusom, børnemægtig kant, vandt Woollvin Macmillan Illustration Prize i 2014. Hendes anden billedbog, en Rapunzel uden prins, har den samme blanding af sort og hvidt og en enkelt farve. Hendes ord deler denne mangel på forvirrende pænhed, og hendes dødssyge, kortfattede fortællerstemme supplerer hendes skarpe illustrative stil. Hold øje med hendes kommende Hans og Grete.
Joseph Coelho
Overheard in a Tower Block, Coelhos nyeste digtsamling, blev sat på en langliste til Carnegie Medaljen 2018. Stridende forældre bliver til elektriske kræfter eller duellerende riddere; en bloks skraldespandsmund bliver fodret med det stof, der fylder beboernes liv. Hans poesi er rig på metaforer og hemmelige betydninger, og hans poesi er dybt indbydende, og hans sensibilitet er både mytisk og urban; hans befriede Prometheus, der er gravet op af “æoner af ørnestøv”, hører “en bys gudsvisken, bygningers elektriske dønninger, en ny verdens digitale hvæsen”.
David Solomons
Den skotske manuskriptforfatter repræsenterer det bedste inden for moderne tegneserier for børn – glimrende skøre, fulde af uimodståelige trivialiteter, men aldrig sparet på den følelsesmæssige understrøm, der sikrer lang levetid og hjerte. Hans første bog for børn, My Brother Is a Superhero, har undertitlen “Jeg kunne også have været en, men jeg skulle have tisset”. Historien om tegneserienørden Luke og hans storebror Zack, der uretfærdigt får superkræfter af et fremmed væsen på besøg, vandt Waterstones-prisen for børnebøger i 2016, og de to fortsættelser er siden blevet solgt med lynets hast.
Lucy Strange
The Secret of Nightingale Wood, Stranges debutroman for 8-12-årige, foregår lige efter første verdenskrig og handler om Henry, en beslutsom heltinde, der sørger over sin brors død, beskytter sin lillesøster Piglet og kæmper mod skumle læger, der konspirerer for at få hendes mor indlagt på et asylcenter. Strange blander på elegant vis tidsfornemmelse med overbevisende følelser og spænding. Hendes nye roman, Our Castle by the Sea, udkommer i november.
Tomi Adeyemi
Den nigeriansk-amerikanske forfatters debut, Children of Blood and Bone, har vakt stor begejstring, og filmrettighederne er allerede solgt. Denne ambitiøse bog, der er den første i en trilogi, er fortalt fra tre perspektiver; i centrum står Zélie Adebola, som tager kampen op mod monarkiet i et forsøg på at genoprette magien i Orisha-verdenen.
Litteratur i oversættelse
Maylis de Kerangal
Vinderen af sidste års Wellcome-pris for Mend the Living, hendes strålende fremkaldelse af en dag i et hjertes liv, mens det bliver skubbet fra det ene legeme til det andet, burde øge den franske forfatters profil, men endnu er kun to af hendes romaner kommet til engelsk. I begge gør hun karakteren underordnet scenariet, hvad enten det drejer sig om personale til hjertetransplantation eller arbejdere på en sekssporet hængebro i en fiktiv amerikansk by.
Samanta Schweblin
Argentineren Schweblins geniale og skræmmende debut, Feber Dream, udfolder sig som en hallucination. En syg kvinde konfronteres med et genfødt barn i en dialog, der kombinerer overtroen i et landsbysamfund med frygten for storkapitalens landbrugsmisbrug, i en roman, der blev shortlistet til sidste års Man Booker International-pris.
Olga Tokarczuk
På denne tid sidste år var den polske forfatter den største stjerne, man aldrig havde hørt om, men Flights satte hende på landkortet. Denne blændende roman om fragmenter er en lidenskabelig plænen for samhørighed gennem historier, der slår en saltomortale gennem tid og rum. Hendes bagkatalog bliver nu udgivet, med Blakean Drive Your Plow Over the Bones of the Dead, der udkommer i år, efterfulgt af hendes historiske epos The Books of Jacob, en af de største litterære bestsellere i Polens historie.
Andrés Barba
Efter at have overlevet den bilulykke, der dræbte hendes forældre, bliver en såret og traumatiseret syvårig pige sendt til et børnehjem med sin eneste overlevende “ven”, en dukke, der tilsyneladende er vakt til live af hendes lidelse. I Such Small Hands leger Barba med spøgelseshistoriens konventioner for at skabe en stærk fabel om ondskab og erotisk magtspil hos børn, der er for unge til at sætte ord på deres frygt.
Ahmed Saadawi
Absurdistisk moralsk fabel møder horrorfantasi i Frankenstein in Baghdad, hvor et offer for sekterisk vold vækkes til live igen i kølvandet på den amerikanske invasion af Irak. Saadawi opruller en tilsyneladende endeløs årsagskæde af tåbelighed, korruption og tribalisme.
Videnskab og natur
Eugenia Cheng
Matematikeren husker den dag, hvor hendes mor for første gang fortalte hende om grafer – hun følte det, som om hendes hjerne fordrejede sig, og det er en følelse, hun stadig får, når hun forsker. Det er en følelse, som hendes læsere kan dele. Beyond Infinity begynder med en energisk redegørelse for uendelighed, før den udforsker det matematiske område, som begrebet åbner op for, ved hjælp af iPods, snorkling og Winnie-the-Pooh. The Art of Logic udkommer i september.
David George Haskell
På en kold januarvandring i 2004 blev biologen Haskell stillet over for et valg. Han kunne fortsætte med at skrive videnskabelige artikler og følge sin begejstring for poesi og meditation ved siden af, eller han kunne forene disse interesser. Resultatet blev The Forest Unseen, en lyrisk beretning om det år, han brugte på at vende tilbage til netop dette sted. Hans bog The Songs of Trees fra 2017 udforsker naturens indbyrdes forbundethed gennem portrætter af 12 individuelle træer.
Lindsey Fitzharris
Fitzharris’ enormt underholdende debut The Butchering Art fortalte historien om den victorianske medicin gennem kvækerkirurgen Joseph Listers liv. Lister var en stille mand, der skilte sig ud fra sine prangende samtidige, og han var en pioner inden for antisepsis. Fitzharris’ anden bog er allerede under udarbejdelse: en historie om plastikkirurgi fortalt gennem historien om kirurgen Harold Gillies, en excentrisk person, der arbejdede i kølvandet på Første Verdenskrig.
Amy Liptrot
Efter en barndom på Orkneyøerne kastede Amy Liptrot sig ud på Londons klubscene, hvilket fik farlige konsekvenser. The Outrun er en vidunderligt stemningsfuld beretning om den rolle, som hendes hjemlige ø spillede for at hjælpe hende med at blive rask igen.
Cordelia Fine
Fine er psykolog og tilskriver sin interesse for kønsneurovidenskab til at være en typisk akademisk forælder. Delusions of Gender
er en vittig og elegant redegørelse for den tvivlsomme videnskab og de vedvarende fordomme, der ligger bag forestillingen om den kønsbestemte hjerne. Hendes seneste bog, Testosterone Rex, vandt Royal Society’s pris for årets videnskabsbog i 2017.
Science fiction og fantasy
Nnedi Okorafor
Den amerikanske forfatter har mange priser i bagagen, men er først nu ved at blive kendt i Storbritannien. Med rødder i sin nigerianske arv blander hendes værk traditionelle fremtidsfortællinger med lyriske folkloristiske fabler, afrikanske lokaliteter med planetariske omgivelser i en fjern fremtid. Gennem stærke kvindelige karakterer udforsker hun ulighed, kønspolitik og miljøforringelse. Hendes mange gange prisbelønnede Bin er et godt sted at gå i dialog med hendes mangfoldige, komplekse, karakterbaserede science fiction og fantasy.
Stefan Mohamed
Mohamed vandt kategorien for upublicerede forfattere i Dylan Thomas-prisen med Bitter Sixteen i 2015. Det var første bind i en trilogi med superhelte, talende hunde, monstre og apokalypse, forfriskende udtrykt i en flippet, deadpan stil. Den følger Stanly Birds skæbne, der finder sig selv i besiddelse af superkræfter – telekinese og evnen til at flyve – og skildrer på vittig vis ungdom og popkultur. Mohameds fjerde roman, Falling Leaves, er udkommet nu.
Naomi Booth
Bradford-fødte Booth kommer til forfatterskabet fra den akademiske verden: hendes ph.d.-forskning om den litterære historie om swooning førte til den finurlige The Lost Art of Sinking, der vandt Saboteur-prisen for bedste novelle i 2016. Booth nåede sit højdepunkt med Sealed fra 2017, som udforskede temaer som paranoia, moderskab og fremmedgørelse i en australsk outback, der er ramt af en frygtindgydende pest. Hun er kendt for skarpe personlige fortællinger skrevet fra kvinders perspektiv på randen af psykisk sammenbrud.
Nina Allan
Allans debut fra 2014, The Race, der er sammensat af fire sammenhængende noveller, viste splittede, sårbare karakterer i et England i en nær fremtid. The Rift (2017) udforskede temaer om tab, fremmedgørelse og skyld i en fortælling, der skifter mellem det moderne Storbritannien og den fremmede verden Tristane. Hendes litterære sensibilitet fusionerer det fantastiske og det verdslige med stor effekt.
Tristan Palmgren
Den amerikanske forfatter brød ind på SF-scenen i år med en fantastisk roman om en rumvæsener, der er ankommet til Italien i det 14. århundrede for at studere den sorte død. Den sidestilling af fremmede og menneskelige kulturer, som er kernen i Quietu, giver Palmgren mulighed for at stille et væld af knudrede filosofiske spørgsmål og for at fortælle en følelsesmæssigt rørende historie. Efterfølgeren, Terminus, udkommer senere i år.