Vi bliver ofte spurgt, hvad forskellen er mellem en fodterapeut og en ortopædkirurg, og hvornår det er et klogere valg at gå til en ortopædkirurg. Derfor tænkte vi, at vi ville dedikere denne måneds blog til at tage fat på dette meget vigtige spørgsmål.
De største forskelle:
En ortopædkirurg er en læge, der er uddannet fra medicinstudiet.
En fodterapeut er ikke uddannet fra medicinstudiet, men derimod fra fodterapeutskolen og er ikke læge.
En ortopædkirurg har en global forståelse af en patients muskuloskeletale sundhed, mens en fodterapeut primært beskæftiger sig med lokaliserede fod- og ankelproblemer.
En fodterapeut er en doktor i “podiatrisk” medicin (DPM) og kaldes også for en fodterapeutisk læge eller kirurg. De er kvalificerede til at diagnosticere og behandle visse tilstande i foden, anklen og relaterede strukturer i benet.
Fodterapeuter gennemfører en fireårig uddannelse på en fodterapeutskole og en varierende mængde hospitalsophold på hospitaler. Fodterapeuter kan være berettiget til at blive certificeret efter videregående uddannelse, klinisk erfaring og test; de certificerende organer for en fodterapeut er American Board of Podiatric Medicine og American Board of Podiatric Surgery.
Disse styrende organer er ikke certificeret af American Board of Medical Specialties, som er paraplyorganisation for certificering af styrelser for medicinske specialer som kirurgi, intern medicin, pædiatri, obstetrik og gynækologi eller psykiatri og neurologi.
Mens nogle mener, at en fodterapeut er mest kvalificeret til at behandle skader og tilstande i foden, da det er deres eneste fokus, kan de overse betydningen af patientens helbred generelt samt den rolle, som det bredere bevægeapparat spiller i de fleste fod- og ankelproblemer.
Selv om mange fodterapeuter er veluddannede og vidende, er behandlingen af disse problemer ofte bedre egnet til en læge, nemlig en ortopædkirurg, der er certificeret af American Board of Orthopaedic Surgery (ABOS) med særlig interesse for fod og ankel, hvilket fremgår af medlemskab af American Orthopaedic Foot and Ankle Society (AOFAS).
En ortopædkirurg er en læge, der afslutter en universitetsuddannelse og derefter et fireårigt medicinstudie for at opnå en doktorgrad i medicin (MD). Denne uddannelse efterfølges af ikke mindre end fem år på et ortopædkirurgisk opholdssted på et akademisk hospitalsprogram og oftest et eller flere fellowship-år derudover. Certificering opnås ved at opfylde strenge standarder og bestå en eksamen, der er fastsat af American Board of Orthopaedic Surgery. Der kan også opnås subspecialitetscertificering.
Specialiseringsområder kan omfatte ortopædisk sportsmedicin og kirurgi af hånden. Ortopædkirurgiske kirurger er medlemmer eller inviterede “fellows” af prestigefyldte ortopædiske faglige organisationer såsom American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) og American College of Surgeons (ACS).
Afhængigt af områder af særlig interesse kan andre sådanne organisationer, som de er medlem af, også omfatte American Orthopaedic Foot and Ankle Society (AOFAS), American Orthopaedic Society for Sports Medicine (AOSSM), The Arthroscopy Association of North America (AANA) og American Society for Surgery of the Hand (ASSH). Generelle ortopædkirurgiske kirurger er kvalificeret til at arbejde inden for et hvilket som helst af de specialiserede områder, der er identificeret ovenfor – dog er de fortsat globalt fokuseret på det samlede muskuloskeletale system og den indvirkning, som en skade eller tilstand kan have generelt.
Dette er vigtigt, da mange af nutidens kroniske sygdomme, såsom diabetes og gigt, er manifestationer af systemisk sygdom og kan have en ødelæggende indvirkning på bevægeapparatet – selv om de i første omgang er til stede i et bestemt lem. Hvis den bredere skade ikke erkendes, og kun den skade eller tilstand, der rammer et specifikt lem, behandles, er andre problemer uundgåelige.
Mens en fodterapeut effektivt kan “håndtere” visse lokaliserede tilstande i foden som f.eks. callosities, neglesygdomme og diabetiske fodsår, er en ortopædkirurg uddannet til at identificere og korrigere (både ikke-kirurgisk og kirurgisk, når det er indiceret) svært påviselige belastningstrykpunkter, deformiteter og stress- og skrøbelighedsfrakturer i underekstremiteten, før det udvikler sig til krisestyring og redning af lemmerne.
Evnen til at identificere muskuloskeletale problemer tidligt og “proaktivt” behandle dem kan gøre forskellen ikke kun i forhold til livskvalitet, men også i forhold til forlængelse af livet.