Et af de spørgsmål, jeg oftest får fra læserne, er, hvordan man undgår, at vandet fra hønsene fryser om vinteren.
Høns – som alle levende væsener – har brug for adgang til ufrosset vand hver dag for at holde sig i live og forblive sunde, for ikke at nævne at fortsætte med at lægge æg, så det er meget vigtigt at holde deres vand fra at fryse.
Vi havde heste i mange år, da vi boede i Virginia, og det var ikke sjovt at bære 5 gallon vandspande til stalden fra huset, fordi vores vandledning frøs til, og det var ikke sjovt. Heldigvis var det ikke koldt så længe i Virginia.
Og i det mindste når vi havde de elektriske hestevandspande tilsluttet ved hver stald, vidste vi, at vores heste havde adgang til vand hele dagen, hvilket de satte pris på.
Nu hvor vi bor i Maine, er vores kuldebølger lavere og varer længere, men jeg har fundet ud af, hvordan jeg kan tilpasse den metode, vi brugte til vores heste, til vores høns.
Så her er mit bedste råd til at holde dine høns vand fra at fryse denne vinter.
Første tip:
Første tip: Foder og vand altid udenfor
Først og fremmest vil jeg gerne starte med et simpelt tip. Det vil måske overraske dig, at du ikke efterlader foder eller vand i stalden. Aldrig. Mine høns og ænder spiser udenfor hver dag, året rundt. Det er bare nemmere, og det holder mit bur meget renere. Det er også mere sundt for mine piger.
Når hønsene går på køjen, bliver de deroppe indtil om morgenen. De flytter sig ikke. De kan ikke se godt i mørke – så det betyder, at når de først er hoppet op på stangen, lægger de sig til ro for natten. De spiser eller drikker ikke i mørket.
Vores ænder er dog lidt mere nataktive, men det er en rigtig dårlig idé at efterlade vand til ænder natten over i deres hus eller hønsehus. De vil få vandet sprøjtet ud af skålen og ud over hele strøelsen i buret på ingen tid.
Det betyder ikke kun, at strøelsen bliver helt våd og risikerer at fryse i det kolde vand og at strøelsen skimmler i det varme vejr. Det betyder også, at hvis ænderne spiser deres foder og ikke har noget vand til at skylle det ned med, kan de blive kvalt. Så det er bare en dårlig idé at efterlade foder og vand inde i buret til dine høns ænder.
De har ikke brug for det, når de er voksne og udenfor i buret (selvfølgelig får mine små kyllinger og ællinger foder og vand 24/7 i deres kasse, men for det første har de ikke rigtig et skema endnu, der er lys på dag og nat, så deres sovetid er ikke altid om natten, og det er praktisk for mig at tjekke flere gange om dagen for at være sikker på, at de har både foder og vand til rådighed.)
Bottom line, foder og vand inde i stalden tiltrækker insekter og gnavere, øger fugtniveauet inde i stalden og giver bare et stort rod. Derfor lader jeg altid mine høns’ foder og vand stå udenfor i løbegården (i solen om vinteren, i skyggen om sommeren).
Så det betyder, at jeg kun behøver at holde vandtemperaturen over frysepunktet om dagen – hvilket gør tingene meget nemmere.
Enkle måder at holde dit kyllingevand fra at fryse
Så her er mine fem enkle, billige forslag til at holde mit kyllingevand fra at fryse i vintermånederne – og jeg har endda tre forslag, der virker uden brug af elektricitet.
Hvis du ikke har elektricitet
1. Stor sort gummibakke
Den første og nemmeste måde at holde vandet ufrosset længere er at skifte fra et traditionelt metalvandingsanlæg til en bred, dyb sort gummibakke, der står i solen.
Galvaniserede metalvandkar fryser virkelig hurtigt til, fordi metallet bliver koldt, og der er så lidt overfladeareal i den tynde cirkel, der løber rundt om bunden af vandkarret. Omvendt absorberer den sorte gummibakke varmen fra solen for at holde vandet varmere.
Det er endnu vigtigere, at det større overfladeareal hjælper med at holde vandet fra at fryse så hurtigt.
For at holde dit vand ufrosset endnu længere kan du tjekke dette nemme hack ved hjælp af et gammelt bildæk og dit gummibadekar!
2. Pingpongbolde
Flyd et par pingpongbolde i dit vandkar. Den mindste brise vil skabe bølger i vandet og forhindre, at der dannes et fast lag is i meget længere tid. Bare sørg for, at vandet er sat et sted, hvor det får en smule vind, der blæser hen over det.
Giv det et forsøg – dette er nok den nemmeste måde at holde dit vand fra at fryse og fungerer rigtig godt i klimaer, hvor temperaturen svæver lige omkring frysepunktet. Da vi boede i Virginia, var det stort set det, jeg brugte til at holde vores hønsevand fra at fryse om vinteren, på alle undtagen nogle få virkelig kolde dage.
Selvfølgelig, hvis du bor, hvor temperaturen falder til under nul, vil et par bordtennisbolde ikke gøre meget godt.
3. Lav et “solrum”
For at gøre det sorte gummibad endnu mere effektivt kan du rigge et “sol-solrum” som dette op med et sæt gamle ruder og lade solen hjælpe med at holde vandet fra at fryse.
Solens stråler, der skinner gennem vinterglasset, vil virkelig hjælpe med at holde vandet fra at fryse. Desuden holder vindspærren vandet ufrosset i længere tid.
Og dine høns vil også elske at ligge i det varme solrige område uden for vinden!
Hvis du har elektricitet
Hvis du har elektricitet til din hønsegård og dit løbegårdsområde, har du et par muligheder mere for at holde dit hønsevand fra at fryse til vinter.
Der findes opvarmede vandingsbassiner i handelen, men de er dyre og holder tilsyneladende ikke mere end en eller to sæsoner.
Der findes også plastikvandkasser, der kan sættes i stikkontakten for at holde vandet fra at fryse, men igen er de dyre, og en eller to gange, hvor man forsøger at fylde dem og bliver gennemblødt, når man vender den om, er nok for mig!
4. Pære i en askeblok
Denne idé er genial. Jeg fandt den HER. Du klemmer en pære ind i en askeblok, der er sat på en trædesten eller cementplade, og dækker den med en anden trædesten. Din drikkedunk står ovenpå.
Den ru overflade forhindrer, at du glider, og det kunne ikke være nemmere eller mere sikkert i din løbegård om vinteren.
Jeg ville ikke anbefale at sætte dette op inde i din stald på grund af brandfaren med alt det træ, spåner, andet strøelse, hønsefjer osv. men udenfor i løbegården på hårdt, frosset underlag – ja! Jeg siger, at du skal prøve det.
5. Opvarmet elektrisk hundevandskål
Men den bedste, billigste (og sikreste) måde at forhindre, at dit hønsevand fryser til vinter, er blot at tilslutte en elektrisk hundevandskål.
Jeg har brugt denne i mere end fem år, og den er stadig i god stand. Den er holdbar, sikker og nem at rengøre og genopfylde.
Disse opvarmede hundevandskåle er helt klart min foretrukne metode til at give mine høns frisk, ikke frosset vand hele dagen om vinteren.
Hvis du har elektricitet i dit hønsehus, er det endnu nemmere, men jeg har ikke elektricitet i mit hønsehus og bruger stadig en ret nemt.
Det er nemt nok at tilslutte en kraftig udendørs forlængerledning ved huset og køre den til min hønsegård. Jeg fik en hvid en, så den smelter ind i sneen, og man kan ikke engang se den det meste af vinteren!
Jeg købte også en trevejs splitter, så jeg kunne tilslutte op til tre skåle. Jeg bruger normalt to skåle til vand, men havde mulighed for at bruge en tredje til noget varmt havregryn på kolde morgener eller noget fermenteret foder, som ellers ville fryse, hvis jeg bare serverede det i en almindelig skål.
Vores temperaturer er kommet ned på et enkelt ciffer i løbet af dagen her i Maine, og skålene er ikke frosset endnu.
Jeg har også et bonusforslag til dig!
Hvis du ikke allerede har dem, så anskaf dig nogle ænder
Da ænderne vil boltre sig og lege i vandet stort set hele dagen, vil en dejlig dyb balje sat udenfor i solen, hvor ænderne kan komme til det, næsten sikre, at vandet ikke fryser, undtagen på de koldeste dage.
Selvfølgelig vil det være fyldt med foder og affald inden for få minutter, men i det mindste vil det ikke være frosset! Og hønsene lader ikke til at have noget imod det.
Bryd nogle myter om at holde vand fra at fryse
En sidste ting. Hver vinter flyder de samme myter rundt på internettet, og jeg er ked af at sige, at de faktisk ikke virker til at holde dit hønsevand fra at fryse.
Så spar din tid og spring saltvandet over … men selvfølgelig giver det at tilsætte æblecidereddike til dine høns’ vand så vidunderlige sundhedsfordele, så bliv ved med at gøre det … men forvent ikke, at det holder dit vand fra at fryse!
