Den 3D-blockbuster Everest, som fortæller historien om den katastrofe, der udspillede sig på bjerget i 1996, er blevet stærkt kritiseret af forfatteren Jon Krakauer. Krakauer, 61 år, er en af de overlevende fra den frygtelige storm, der førte til otte menneskers død, og han skrev en beretning om tragedien, Into Thin Air, som blev en bestseller i 1997.
I et interview med LA Times afviste Krakauer filmen som “total bull” og tilføjede, at han ikke blev kontaktet af instruktøren, Baltasar Kormákur, for at få sin version af historien.
Krakauer var rejst til Everest for at skrive en artikel for det amerikanske magasin Outside og var indlejret hos Adventure Consultants, en gruppe bjergbestigere under ledelse af den newzealandske guide Rob Hall, der omkom i katastrofen.
Forfatteren sagde i interviewet, at han var rystet over sin egen fremstilling i filmen, hvor han spilles af skuespilleren Michael Kelly. Filmen antyder, at Krakauer blev kontaktet af en russisk guide, Anatoli Boukreev, for at hjælpe med redningsarbejdet, men at han afviste med den begrundelse, at han var sneblind.
“Jeg har aldrig haft den samtale,” sagde Krakauer til avisen. “Anatoli kom til flere telte, og ikke engang sherpaer kunne gå ud. Jeg siger ikke, at jeg kunne have gjort det, eller ville have gjort det. Det, jeg siger, er, at ingen kom til mit telt og spurgte.”
I året efter katastrofen stødte Krakauer og Boukreev sammen om deres forskellige versioner af, hvad der skete på bjerget den dag. Det vigtigste stridspunkt var Boukreevs beslutning om at stige ned fra toppen og efterlade sine klienter, til trods for at han senere steg op på bjerget igen for at redde flere bjergbestigere.
Boukreev blev dræbt i 1997, fanget i en lavine under en bestigning af Annapurna, men ikke før han offentliggjorde en tilbagevisning af Krakauers kritik i sin egen bog, The Climb.
Filmens instruktør sagde, at hans portræt af Krakauer ikke havde til hensigt at være “ondskabsfuldt”.” “Vores hensigt med den teltscene, som Krakauer nævner, var at illustrere, hvor hjælpeløse folk var, og hvorfor de måske ikke var i stand til at gå ud og redde folk,” skrev Kormákur i en e-mail til LA Times.
Kormákur tilføjede, at han havde søgt råd hos folk på bjerget under katastrofen, blandt dem den amerikanske bjergbestiger David Breashears, der var i gang med at lave en Imax-film om Everest, da stormen ramte. “Forfatterne og jeg forsøgte at se på tingene fra et retfærdigt synspunkt uden at vælge side,” sagde han.
Krakauer fortsatte med at sige, at han fortrød, at han nogensinde havde deltaget i ekspeditionen. “Everest er ikke rigtig klatring,” sagde han. “Det er rige mennesker, der klatrer. Det er et trofæ på væggen, og så er de færdige … Når jeg siger, at jeg ville ønske, at jeg aldrig havde taget af sted, mener jeg det virkelig.”