Barbarymakaken er den eneste art af makak, der findes uden for Asien. De er hjemmehørende i skove i Algeriet og Marokko og et par steder i det nordlige Libyen.
Med undtagelse af mennesker er de de eneste vilde primater, der findes i Europa, med en bestand på omkring 300 individer, der lever i et naturreservat, der ligger på toppen af Gibraltar.
(Her er en højopløsningsversion af berbermakaken til dig – copyright by Jonas Stenstrom).
Ape eller abe?
Barbermakaker er unikke, fordi de mangler en hale. Derfor hører vi ofte, at de omtales som barbariske “aber”, selv om de i virkeligheden er aber. (Ægte aber omfatter gorillaer, chimpanser, bonoboer, gibboner og mennesker.
Diet
Normalt spiser disse dyr primært frugt og insekter, men da de lever så tæt på mennesker i visse områder, har de fået den dårlige vane at stjæle mad fra uopmærksomme turister. Selv om dette kan virke sjovt på det tidspunkt, har fodring af aberne ført til nogle aggressive angreb og bør frarådes. Så pak din mad godt ind og hold fast i dine ejendele; disse aber er kloge!
Bevarelse
Antal af vilde berbermakaker har oplevet et stort fald i de seneste år; i 2009 blev de erklæret truede af IUCN og blev sat på IUCN’s rødliste.
Ressourcerne til deres tilbagegang er ødelæggelse af levesteder (primært skovhugst) og lokale landmænd, der betragter dem som skadedyr og aktivt forsøger at slippe af med dem. Deres bestand, der engang havde en omfattende og kontinuerlig udbredelse i hele Nordafrika, er nu opsplittet i mindre områder og skove i især Algeriet, Marokko og Libyen.
Dertil kommer, at berbermakaker også i høj grad er blevet krybskyttet med henblik på ulovlig handel med kæledyr.