Den jødiske helligdag Shavuot bliver ofte forvekslet med en kristen helligdag, der finder sted på samme tidspunkt af året. Men Shavuot er ikke den jødiske pinse.
Shavuot, som kommer fra hebraisk og betyder “uger”, fejrer den tidlige byghøst og overrækkelsen af Toraen på Sinaibjerget. Andre jødiske navne for Shavuot er “høstfest” og “Atzeret”.
“Pinse”, som kommer fra græsk og betyder “halvtreds”, mindes Helligåndens nedstigning over apostlene og den tidlige kirkes fødsel.
Både Shavuot og pinse fejres efter en optælling på syv uger – derfor betyder den ene “uger” og den anden “halvtreds” (7×7=49). Shavuot fejres syv uger efter påsken, og pinsen fejres syv uger efter påsken. Dette er ikke en tilfældighed. Det græske udtryk “pinse” bruges af nogle forfattere af Septuaginta (en gammel græsk oversættelse af den hebraiske bibel) og af forfatteren til Apostlenes Gerninger til at henvise til den jødiske fejring af Shavuot. Ligesom påsken (på græsk “pascha”) er en helligdag, der stammer fra en tilpasning af den jødiske påskedag, er pinsen også en helligdag, der stammer fra en tilpasning af shavuot. Men i mere end tusind år har de været meget forskellige helligdage for deres respektive samfund, med forskellige betydninger og ritualer.