En ny race af atleter:

Jeg er, hvad jeg kan lide at kalde en “styrke-løber”. Det lyder måske som en selvmodsigelse for dig, hvis du er som mange af de mennesker, jeg kender. For mig er det ikke det. Jeg elsker, hvordan kroppen bevæger sig, og jeg elsker at udføre kraftpræstationer. Men jeg er også forelsket i at løbe lange distancer.

Mens jeg skriver dette, betragtes jeg som en af de største atleter i verden inden for ultra forhindringsløb (OCR) og ultraløb, med en højde på 1,80 meter og en vægt på 232 pund. Jeg plejede at være meget større, og jeg skylder min forvandling i lige dele til distanceløb og styrketræning. Jeg føler en utrolig taknemmelighed over begge dele, og jeg kan simpelthen ikke vælge mellem “bare styrke” eller “bare løb”. Så jeg har kombineret de to træningsformer og bruger dem i mine konkurrencer og i min hverdag.

Jeg ved godt, at masser af mennesker vil fortælle dig, at det er umuligt at løbe og holde fast i den hårdt optjente muskelmasse. Det skal du ikke tro på! Vores kroppe kan holde til lange distancer, hvis vi træner og spiser hensigtsmæssigt. Og vores venner, der kun løber, kan også forbedre deres løb med styrketræning. Faktisk mener jeg, at styrketræning og træning af udholdenhedsløb kan forbedre enhver atlet.

Vær selvsikker, konditioneret og veltrænet. Vær en styrkeløber!

Den lange rejse til stærk

Min historie starter som en masse forvandlinger. I slutningen af 1990’erne vejede jeg mere end 300 pund og var svært overvægtig. Da jeg først så skriften på væggen, tabte jeg mig mere end 100 pund med hovedsageligt kardiovaskulære aktiviteter, herunder løb, og gennem streng diæt.

Det var først efter, at jeg havde tabt al den vægt, at jeg blev introduceret til styrketræning af en ven. Hun ændrede mit liv for altid, for da jeg begyndte at styrketræne, var det kun en del af det, der skete, at jeg blev stærkere. Jeg fandt ud af, at jeg kunne spise mere, jeg udviklede en atletisk fysik, og min generelle livskvalitet blev dramatisk forbedret.

Bodybuilding har også været en stor del af min styrketræningsprogrammering fra begyndelsen, men ikke fordi jeg ønskede at konkurrere på scenen. Jeg konkurrerede kun med mig selv og med at fremme min fysik. Undervejs har jeg også vævet powerlifting, strongman-træning og olympisk løft ind undervejs. Variation, opdagede jeg tidligt, er nøglen.

For mange mennesker, når de bliver så seriøse omkring styrketræning, begynder de at skubbe alt, der ikke er styrketræning, ud på sidelinjen. De vil gå ture, sidde på en stationær cykel eller køre på en elliptisk træner og behandle denne “cardio” som et nødvendigt onde. Mere end det, vil de fortælle dig, vil få dem til at miste muskler og blive slappe og svage.

Hvis det er dig, så lad det være sådan. Det er ikke mig. Så snart jeg blev introduceret til styrketræning, begyndte jeg at kombinere det med mit udholdenhedsløb. Jeg kunne ikke gøre for det; min passion for løb har aldrig været noget, jeg bare kunne slukke for.

Born To Run

Jeg har aldrig – aldrig nogensinde – haft en løberes kropsbygning eller udseende, men jeg har altid elsket at løbe. Selv for mange år siden, da jeg var en ung – og indrømmet overvægtig – atlet, elskede jeg stadig at løbe. Dengang holdt jeg mig til korte distancer og sprintede meget. Da jeg som voksen var i færd med at tabe mig som voksen, genopdagede jeg glæden ved menneskeligt drevet bevægelse.

Jeg gik fra gang til powerwalking til let jogging og fandt ud af, at min krop absolut var ved at forelske sig i løb. Da jeg havde tabt omkring 30-40 pund af mine 100 pund, begyndte jeg at eksperimentere med at løbe hurtigere og længere distancer, selv med en vægt på omkring 260 pund.

Så havde jeg en aften et “Forrest Gump”-øjeblik, som stadig står klart for mig. Jeg løb uventet næsten otte miles nonstop i næsten otte miles. Det var heller ikke lette kilometer; de gik op og ned ad store bakker på landevejene i baglandet i nærheden af vores bondegård. Jeg var i en sådan zone, at det føltes som om jeg var i en anden dimension. Jeg forestillede mig, at jeg var i Afrika og løb fra landsby til landsby, og dette var mit nye transportmiddel.

Fra det tidspunkt ville jeg løbe tre gange om ugen: en kort, en mellemlang og en lang løbetur med en dag eller to imellem til hvile og restitution. Jeg har holdt det samme regime uden fejl lige siden.

En ny definition af styrke

I årenes løb er jeg blevet certificeret personlig træner samt foredragsholder inden for sundhed og velvære. Jeg har talt til et par løbegrupper, og ved hver gang beder jeg tilhørerne om at række hånden op, hvis de oplever mange ømhed, smerter og skader. Du kan forestille dig, hvor mange arme der skyder op.

Det, jeg har fundet ud af, er, at de løbere, der ikke dyrker styrketræning, falder fra hinanden, selv om de stadig er fantastiske til deres sport. I den modsatte ende har vi styrkeatleter, der er lige så fantastiske til deres sport, men som har lidt eller ingen udholdenhed. Det er som om, at de to verdener på et tidspunkt blev enige om ikke at arbejde sammen. Ingen af dem troede på, at det var muligt både at have muskler og løbe lange distancer, og deres skæve træningsstile afspejler dette.”

Naturligvis kan de scenarier, som begge sider frygter, ske, men jeg tror, at begge træningsformer kan arbejde sammen for at skabe en “styrkeløber”-krop. Det er absolut muligt for en langdistanceløber at holde sig lille, hurtig og udholdende i eliteløb samtidig med at han styrketræner. Det er også absolut muligt for en atlet med styrketræning at overholde en plan for langdistanceløb med udholdenhed hver uge og stadig bevare muskelmassen. Jeg er bevis på begge dele.

En ny slags atlet

For nylig fandt jeg endelig en arena, hvor jeg kunne udtrykke mig, og et fællesskab af atleter, der deler mine mål. De er i sporten obstacle course racing (OCR), som har taget verden med storm de sidste par år.

“OCR-racere træner hårdt, med det mål at dominere hver eneste styrke- og udholdenhedsudfordring, der stilles foran dem.”

OCR-racere træner hårdt, med det mål at dominere hver eneste styrke- og udholdenhedsudfordring, der stilles foran dem. De tror ligesom jeg på, at vores muskler, led, ledbånd, ligamenter, sener og knogler har en enestående evne til at tilpasse sig og overvinde. De ved, at vi kun er så “stærke” som vores evne til at klare den næste udfordring i horisonten, og at udfordringerne er ligeglade med menneskeskabte kategorier som “styrke” og “udholdenhed”.”

Uanset hvor mægtig, hurtig eller hårdfør du tror, du er, vil OCR vise dig, hvor du er svag. Den hamrer mere end nogen anden konkurrence ind på, at styrke er et spektrum og ikke et tal eller et bestemt billede. Nøglen for atleter, der dyrker udholdenhedsløb, til at blive stærkere er gennem styrketræning. Nøglen for styrkeatleter til at udvikle bedre udholdenhed er gennem udholdenhedstræning.

Det er den måde, jeg har trænet mig selv på i årevis, så jeg passer lige ind. I en alder af 36 år konkurrerer jeg regelmæssigt i OCR og overlevelsesløb. Jeg har ikke planer om at blive nummer et – det bliver svært med min størrelse på 6 fod 2,232 – men jeg har planer om altid at være en af de bedste og præstere på toppen af mit spil. Og jeg planlægger at gøre det, mens jeg holder fast i den masse, jeg har arbejdet røven ud af bukserne for at tjene alle disse år.

The Strength Runner Program

Den type træning, jeg laver, er kun mulig med den rette mængde hvile- og restitutionsdage. Jeg er nødt til at give mulighed for, at kroppens helingsprocesser kan arbejde tilstrækkeligt. Bortset fra det ligger nøglen til at holde den rigtige størrelse og vægt til min sport, som til enhver anden sport, i en passende programmering og ernæringsplanlægning.

Som jeg nævnte tidligere, har jeg holdt fast i min korte-mellemlange-lange ugentlige model i årevis af den simple grund, at den fungerer for mig. Mine korte distancer er normalt omkring 2-5 miles, mens mine mellemdistanceløb er 5-10 miles. På mine lange ture løber jeg mere end 10 miles, nogle gange i fladt terræn og andre gange på bakker. Min sidste langdistancetræning inden et løb for nylig var næsten 15 miles, hvor jeg løb op og ned ad de stejle bakker på en motorvejsskråning.

Jeg udfører også 3-5 intense styrketræningspas hver uge. Senest, da jeg forberedte mig til det grusomme og usædvanlige Fuego y Agua 75 km Survival Run på øen Ometepe nær Nicaragua, delte jeg min styrketræning op i dage med over- og underkroppen. Sådan så mine typiske træningssessioner ud:

Træningsnoter

• Opvarmning: 5 min. med gang, mavebøjninger, planker, udstrækning, armbøjninger og arbejde med rotatormanchetten.
• Afkøling:

Nutrition To Survive

Den styrkefokuserede tankegang siger, at jo mere du løber, jo mere muskelmasse bliver brugt som brændstof. Det er ikke altid korrekt, men i mange tilfælde er det det. Jeg har lært konstant at indtage nok af de rigtige kalorier til at holde på mine hårdt tjente muskler hver dag.

For mig ender det som regel på omkring 4.000-5.000 kalorier om dagen, afhængigt af intensiteten af den enkelte træning. Pre-race træning for mig er intens og kræver flere kalorier, hvorimod jeg på lettere træningsdage kan slippe afsted med 3.000-4.000 kalorier. Jeg fordeler dem generelt på tre måltider og fire snacks med 2-3 timers mellemrum, fra jeg vågner op til sengetid.

Måltidsplan for før-løb

• Morgenmad: Magert protein, komplekse kulhydrater og vand
• Midt på formiddagen: Snack: Magert protein, frugt, komplekse kulhydrater og vand
• Frokost: Magert protein, komplekse kulhydrater og vand
• Sen eftermiddagssnack: Magert protein, komplekse kulhydrater og vand
• Magert protein, frugt, komplekse kulhydrater og vand
• Aftensmad: Magert protein, grøntsager, komplekse kulhydrater og vand
• Aftensmad: Magert protein, grøntsager, komplekse kulhydrater og vand
• Aftensmad: Magert protein, grøntsager og vand
• Snack før sengetid: Magert protein, grøntsager og vand
• Magert protein eller proteinshake eller proteinbar og vand

Proteineksempler: Usaltede jordnødder, naturligt jordnøddesmør, naturligt mandelsmør, bønner, hytteost, tunfisk på dåse, kyllingebryst, kylling på dåse, valle-, kasein- og sojaproteinshakes (med lavt kulhydratindhold/lavt sukkerindhold), frisk helleflynder, frisk skrubbe, tilapia, usaltede mandler, fedtfattig eller skummetmælk, usaltede valnødder, kaloriefattig skiveskåret ost eller ost i stave, tunbøffer, yoghurt med lavt sukkerindhold, bison, kanin, vildt, sojafrugter eller sojaburgere.

Eksempler på komplekse kulhydrater: Havregryn, hvedemel, fuldkornsbrød og bagels, søde, røde eller hvide kartofler, fuldkorns-, langkorns- eller brune ris, fuldkorns- eller grøntsagspasta, Kashi-müsli eller quinoa.

Frugt eksempler:

Frugt eksempler: Æbler, kirsebær, ferskner, nektariner, pærer, bananer, blåbær, jordbær, papaya, brombær, tranebær, kiwi, mango, blommer, grapefrugter, appelsiner, mandariner, ananas, vandmeloner, cantaloupes eller honningmeloner.

Eksempler på grøntsager: Grønne bønner, friske, på dåse eller frosne, friske agurker, frisk, på dåse eller frossen spinat, salat i pose, frisk icebergsalat eller romainesalat, frisk eller frossen blomkål, broccoli, grønlangkål eller raps, asparges på dåse eller friske, tomater, løg, svampe, grønne, gule, røde, orange eller jalapeno peberfrugter

Supplementer til at overleve

Selv den bedste og mest afbalancerede fuldfoderkost er ikke nødvendigvis nok til at give kroppen brændstof til at overleve de hårde prøvelser, der er forbundet med forhindringsløb. VPX Sports/Redline sponsorerer mig og resten af mit hold, og jeg bruger deres kosttilskud til at støtte min træning og restitution.

Pre-Race Supplement Plan

For Sustained Energy:

• Bang Energy Drinks
• Redline RTD
• Redline Xtreme RTD
• Redline Xtreme Shot

For Strength and Size Gaining (med stimulanser):

• NO Shotgun 5x

Proteinpulver:

• Zero Carb SRO

Følg med VPX Team Xtreme ved at tjekke disse OCR-medie- og løbskalenderwebsteder: www.ObstacleRacingMedia.com eller www.MudAndAdventure.com.