Sidst opdateret den 20. maj 2020
Det er ingen hemmelighed, at jeg elsker Irland – jeg har været poetisk om alt fra den utroligt gode irske musik på pubberne til skønheden i Connemara til de særlige dage, hvor man farer vild, og om det der ubeskrivelige noget særligt, der bare findes i Irland. Af alle de steder i verden, som jeg har rejst, og listen er lang, skiller Irland sig ud som et sted, der konsekvent har leveret de hyggeligste minder, de mest spændende lokale interaktioner og de smukkeste naturlandskaber. Og det er her, Dingles Slea Head Drive kommer ind i billedet.
Dingle er en lille by på den sydvestlige spids af Irland, det er en havneby på Dingle-halvøen, der stikker ud fra fastlandet som en finger, der rækker ud i Atlanterhavet. Og selv om Dingle by er så sød, som den kan være, og fyldt med den slags dybdegående kultur, som man kan overse i mere travle byer som Dublin eller Galway, er ingen tur til området komplet, før man bare har indtaget den smukke og historiske Slea Head Drive, som er en rundkørsel i urets retning, der ofte omfavner den smukke kystlinje i 47 km (30 miles).
Dette er en af Irlands mest naturskønne køreture (den er også en del af den fantastiske Wild Atlantic Way-rute) og indeholder flere af de ældste steder i Irland, der alle er samlet i et lille område. Denne kørselsrute er for de mest populære steder at stoppe langs Slea Head Drive – hvis du er på Dingle-halvøen i længere tid, vil du ønske at bruge mindst en ekstra dag, så du kan vinkle for at få øje på delfinen Fungie eller foretage den smukke Mount Brandon-vandring.
Indholdsfortegnelse
De bedste steder på Slea Head Drive
Kørslen bør foretages med uret fra Dingle Town, da man derved undgår modkørende busser (hvilket er en skræmmende udsigt på smalle irske veje). Det er virkelig ikke muligt at springe nogen del af køreturen over, da det er en cirkulær rute, men du kan helt sikkert gå hurtigere, hvis du ikke sætter farten ned, vandrer rundt og gør en eftermiddag ud af det. Men hvorfor skulle du gøre det?! Dette er et område, der er værd at udforske, komme ud af bilen og virkelig vandre gennem historien og tage seværdighederne i øjesyn. Det kan gøres på mindre end to timer, men hvis du pakker en picnic frokost og hygger dig, skal du planlægge mindst tre timer (og hvis du er cyklist, så hav det sjovt, ingen anelse, men vi så helt sikkert nogle turister, der nød det på den måde!). Inden du begiver dig af sted, skal du også vide, at ruten hedder Slí Cheann Sléibhe på irsk – husk disse ord! Nogle skilte mod slutningen af køreturen er kun på irsk, og du vil gerne fortsætte med at navigere den korrekte rute! Dette var mine fem yndlingsstoppesteder langs Slea Head Drive.
Stoppested 1: Dunbeg Fort
Toppe på kanten af klipperne ligger fortidsfortet Dunbeg, ruinerne stammer fra jernalderen, og et stykke gammelt træ under den ene fortmur er dateret til ca. 580 f.Kr., hvilket betyder, at fortet blev bygget efter denne tidsperiode. Dunbeg Fort er lille og for det meste græsdækket af hensyn til beskyttelsen, indtil det kan udgraves yderligere. Dette sted ændrer sig aktivt hvert eneste år, da havet generobrer landet, og fortet falder faktisk jævnligt ned fra klipperne.
Den vidtrækkende udsigt over havet og den lige nedgang ned til de takkede klipper er smuk, og intet besøg i Irland er komplet uden at klatre rundt i nogle ruiner, og dette er et godt sted til det!
Stop 2: Beehive Huts
De kaldes clochán på irsk og disse familieboliger og små samfund af hytter kan gå så langt tilbage som bronzealderen (tænk 2000 f.Kr.). I dag er der ingen arkæologiske beviser, der daterer dem til tidligere end 700 e.Kr., men arkæologer mener, at de blev indført tidligere end det. Denne type boliger blev løbende bygget i tusindvis af år i hele Skotland og Irland.
Det første, du vil bemærke, er, at folk må have været betydeligt kortere dengang, for disse bikubehytter er bittesmå! De er ikke for de høje, og jeg måtte hele tiden passe på mit hoved gennem døråbningerne.
Stop 3: Blasket Islands
Blasket Islands var indtil 1953 beboet af en irsksproget befolkning, indtil de lokale blev tvunget til at evakuere. Hvis du nyder Slea Head Drive på en traditionel irsk dag – våd og blæsende – vil du kigge ud mod havet og undre dig over, at et menneske overhovedet kunne leve på så afsidesliggende og barske øer. Selv om øerne kun ligger lidt ud for kysten på Dingle-halvøen, var det utroligt blæsende ude på toppen, og man skal være en meget hjertelig person for at overleve den iskolde og våde vind.
Og selv om der er daglige bådture i højsæsonen ud til øerne (og nogle mennesker camperer endda!), sendte mit backpacker-budget mig i stedet til den yderste spids af fastlandet, hvor jeg kunne stirre ud på det smukke havlandskab. Lige efter sandstranden er der en ret stor parkeringsplads med en slidt og græsklædt sti, der fører op ad en stejl, fårepoo-fyldt bjergskråning. I ægte irsk stil er stien kun beregnet til de eventyrlystne – jeg snørede mine fingre sammen for at give Laura et skub over klippevæggen (hun er ret lille!), hoppede selv over den, og vi snoede os mellem de græssende, søvnige får for at se ud over Blasket Islands og kigge ud over Atlanterhavet mod USA.
Udsigten er fantastisk, og fordi vi gik lidt “væk fra stien”, var vi de eneste deroppe i ca. 30 minutter (hvilket var perfekt, fordi vi hver især var tvunget til at trodse den kraftige vind og poppe på hug!). Selv om bådturen angiveligt er spektakulær, kan jeg heller ikke forestille mig at have misset denne korte vandretur.
Stop 4: Gallarus Oratory
Der er ikke enighed om, hvor gammel denne kirke er, da arkæologer ikke kan finde en måde at datere den på, og nogle hævder, at den blev bygget så sent som i det 12. århundrede, mens andre hævder, at det var en tidlig kristen kirke, der blev bygget mellem det 6. og 9. århundrede. Så den, der nu kaldes Gallarus Oratory, blev bygget i en lignende stil som Dunbeg Fort og Beehive Huts, hvilket betyder bygget uden mørtel. Stenene er gradvist stablet på hinanden for at nå toppen, en konstruktionsform, der gjorde den overraskende lufttæt indeni!
Et skybrud indhentede os, da vi nåede frem til oratoriet, så vi krybede os inde i et stykke tid og gav denne gamle kirke en god prøve. Vi var alle forbløffet over, at den fuldstændig beskyttede os mod den kraftige vind og regn selv efter alle de århundreder, siden den blev bygget.
Stop 5: Three Sisters & Den sovende kæmpe
Nær landsbyen Ballyferriter er Three Sisters et sæt af tre bjergtoppe, der er forbundet med en række irske legender og historier. Irerne elsker deres myter og legender, så det er måske ikke så underligt, at det naturlige landskab har inspireret mange af dem. En lokal legende går endda så langt som til at hævde, at Lindberghs første syn af land efter at have krydset Atlanterhavet var de tre takkede landtoppe, der er kendt som Three Sisters.
I mellemtiden er den sovende kæmpe sjov at være vidne til i horisonten, han er let at få øje på, da landet får det til at se ud, som om han lyncher på ryggen og hviler på toppen af havet.
Måske er det bedste tip, jeg kan give, når du kører Slea Head Drive rundt på Dingle-halvøen, at du skal huske det irske navn for Dingle by, An Daingean. Selv om det er kontroversielt, at der ikke er noget engelsk navn på skiltet, er det sådan det er her, og det er en af de mest charmerende dele af at rejse gennem denne region af Irland. Dingle-halvøen er en irsksproget region, og selv om det kan blive forvirrende kun at se vejskilte på irsk, er det stadig dejligt. Men med det in mente måtte vi være forberedt på irerne, da vi skulle tilbage til vores Dingle hostel for natten, da alle vejskilte kun pegede mod An Daingean!
Planlæg din tur til Dingle Town
Hvor skal man sove
Jeg boede på Hideout Hostel, som har sovesale på små værelser og var bare helt igennem dejligt. Jeg kan varmt anbefale det. Det tilbyder også private dobbeltværelser, hvilket ville være en fantastisk mulighed for par, der ønsker det sociale aspekt af et hostel uden den manglende privatlivets fred fra fælles sovesale. Disse links fører til overnatningsstedets Airbnb-liste, og hvis det er første gang du bruger tjenesten, får ALA-læsere rabat på deres første booking. Hvis Hideout er booket, så er Rainbow Hostel et godt alternativ. Hillgrove Guesthouse er ideelt på et mellemklassebudget, og eller sprudl på An Capall Dubh B&B.
Hvor skal man spise
Mens du kører Slea Head, kan du stoppe i Ballyferriter, hvis du ikke har pakket noget, denne lille by har mange muligheder. I Dingle Town skal du spise på Murphy’s Ice Cream. Vegetarer finder to muligheder på Marina Inn, en fuld menu på Adh Danlann Gallery Cafe, mine kollegiekammerater var vilde med chowder på John Benny’s Pub, og elskere af fisk og skaldyr vil savle over anbefalingerne i dette stykke fra Saveur om Dingles bedste køkken.
Bedste sted for irsk musik
Du vil absolut have mindst én nat i Dingle Town, så du kan nyde livemusikken på de fleste lokale pubber og restauranter. Tag af sted inden kl. 21.00 for at finde et sted og få en chance for virkelig at nyde musikken. Alle på vores hostel gik ud sammen flere aftener og elskede virkelig stemningen. Vi havde en fantastisk tid på Dick Mack’s, som blev anbefalet af vandrerhjemmets ejer, og O’Sullivan’s Courthouse Pub havde en fantastisk blanding af både lokale og turister. O’Flaherty’s Pub er en anbefaling fra mange, men det var en pub, som folk enten elskede eller hadede – vi besøgte den ikke.
Hvad skal man læse
Selv om jeg havde en Lonely Planet om Irland med, havde Laura en Rick Steves Ireland med, og i den dobbelte kamp om “hvilken er bedst”, vandt hendes. Selv om jeg kunne lide LP’s anbefalinger til indkvartering og transport, havde hendes guide en detaljeret redegørelse for denne køretur. Den fik os til at starte vores trip-måler, da vi forlod Dingle, og derefter gav den os nogle små bidder, som vi kunne læse, mens vi kørte, idet hver enkelt oplysning svarede til kilometermærkerne og det, vi så undervejs. Det var meget sjovt og gav os masser af historie og fakta, som vi ellers ville have overset.