Dyrenes faktaguide

Orangutangen, med sit karakteristiske rød-orange hår, er den eneste abe, der lever i Asien. Den borneanske orangutang vejer op til 90 kg og er ca. 1-1,5 m høj og har en armlængde på op til 2,5 m.

Orangutangerne har et malaysisk navn, der betyder “skovens folk”, og deler 97 % af det samme DNA som mennesker. Det er ikke overraskende, at de besidder stor intelligens samt andre menneskelignende egenskaber.

For eksempel bruger orangutanger fra Bornea redskaber i deres daglige aktiviteter. De bruger grene til at teste vanddybden eller prikke termithuller, og de bruger blade som paraplyer, svampe eller servietter. Desuden har forskning fra National Zoo i Washington, DC, vist deres store evne til at ræsonnere, løse problemer og endda bruge computere. Og i lighed med mennesker græder, klynker og smiler orangutang-babyer til deres mødre.

Orangutang-babyerne lever på toppen af regnskoven på øen Borneo i Sydøstasien og er fysisk veltilpasset til deres omgivelser. Stærke hænder og håndlignende fødder samt fleksible hofter og lange arme gør det muligt for orangutangen at leve primært i trætoppene.

Orangutangerne svinger sig fra træ til træ og lever af frugt, blade, bark, blomster og insekter. De tilbagelægger store afstande for at spise deres yndlingsfrugter (som regel umodne), idet de ved, hvilke frugter der er i sæson, og hvor de kan finde dem. De drikker vand, der er fanget i blade, når det er tilgængeligt, og i tørre perioder suger de fugt op fra træernes huler ved hjælp af “svampe” af tyggede blade.

Hver nat bygger de reder i trætoppene med blade og grene. På denne måde har de ikke meget behov for at vove sig ned på jorden, hvor deres håndlignende fødder og aflange arme gør det meget besværligt at gå.

Bornea-orangutanghanner er stort set ensomme og socialiserer kun midlertidigt med hunnerne i forbindelse med parringsprocessen. For at indlede denne proces sender hannerne et “langt kald”, som kan høres på op til 3 km afstand.

Hunnerne vil kun være modtagelige for parring, hvis hannen har udviklet kindpuder, eller jipek, hvilket normalt sker, når hannen er i 20’erne.

En orangutang-mor ammer sit afkom i 6-7 år. Selv om orangutanger bliver kønsmodne som 8-årige, bliver hunnerne hos deres mødre indtil teenageårene for at lære vigtige forældrefærdigheder og observere deres mødre i at tage sig af deres yngre søskende. Først derefter er de i stand til at opfostre deres egne unger. Da hun-orangutangerne kun føder hvert 8. år, er deres reproduktion meget langsom. På denne måde tager det år at genoprette orangutangbestandene, når de rammes af naturkatastrofer og menneskelig indtrængen.

Bevaringsstatus

I forhistorisk tid boede orangutangerne i skove så langt mod nord som Kina. Nu er orangutanger fra Borneo på grund af skovrydning og krybskytteri blevet begrænset til øen Borneo, hvor bestanden er reduceret til 50.000-60.000. De er i øjeblikket klassificeret på Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen (IUCN)’s røde liste som kritisk truede, idet deres bestand er stærkt fragmenteret og faldende.

Mange af problemerne omkring affolkningen af orangutanger stammer fra den fattige stat Indonesien. På grund af fattigdom og sult er mange indonesere gået over til at spise orangutangkød, ulovlig skovhugst, fangst af babyer til handel med kæledyr og brug af brændeskadeteknikker til at forvandle dele af regnskoven til palmeolieplantager. Skæring og afbrænding har ikke kun resulteret i en reduktion af frugttræer og levesteder for orangutanger, det har også forværret naturlige skovbrande og forårsaget omfattende ødelæggelser.

Hvad du kan gøre for at hjælpe

Udover at donere til de mange velgørende organisationer for orangutanger rundt om i verden er der mange andre ting, du kan gøre for at hjælpe med at redde orangutangerne i det daglige. Til at begynde med skal du undgå at købe tropisk eller eksotisk krydsfiner og hårdttræ, produkter baseret på palmeolie og tøj af viskose. Reducer desuden dit forbrug af papir, og søg efter genbrugspapir uden træer.

Borneo-orangutangerens udbredelse

Orangutangressourcer

• Orangutan Conservancy
• Orangutan Outreach
• Borneo Orangutan Survival International
• Orangutan Foundation International
• Animal Planet’s Orangutan Island
• PBS’s Nature Special “Orangutanger: Just Holdin’ On”
• National Zoo’s Think Tank Page
• IUCN Red List’s Pongo pygmaeus Page

Mere Orangutan Stuff from Animal Fact Guide

• Gratis Bornean Orangutan Farvelægningsside (PDF)
• Gratis Endangered Species of Asia Word Search (PDF)

Blogindlæg om Bornea-orangutang

• Udsatte orangutang-babyer i Twycross Zoo
• English Zoo byder baby-orangutang-baby velkommen
• Forsøningsprojekt i Borneo
• Orangutanghospital