Videnskabsfolk havde produceret brint i årevis, før det blev anerkendt som et grundstof. Skriftlige optegnelser viser, at Robert Boyle producerede brintgas så tidligt som i 1671, mens han eksperimenterede med jern og syrer. Brint blev først anerkendt som et særskilt grundstof af Henry Cavendish i 1766.
Brint består af en enkelt proton og en enkelt elektron og er det enkleste og mest almindelige grundstof i universet. Det anslås, at 90 % af det synlige univers består af hydrogen.
Hydrogen er det råbrændstof, som de fleste stjerner “brænder” for at producere energi. Den samme proces, kendt som fusion, er ved at blive undersøgt som en mulig energikilde til brug på jorden. Solens forsyning af brint forventes at vare yderligere 5 milliarder år.
Hydrogen er et kommercielt vigtigt grundstof. Store mængder brint kombineres med nitrogen fra luften for at fremstille ammoniak (NH3) gennem en proces, der kaldes Haber-processen. Brint tilsættes også til fedtstoffer og olier, f.eks. jordnøddeolie, gennem en proces, der kaldes hydrogenering. Flydende brint anvendes til undersøgelse af superledere, og når det kombineres med flydende ilt, udgør det et fremragende raketbrændstof.
Vidrogen kombineres med andre grundstoffer for at danne talrige forbindelser. Nogle af de almindelige er: vand (H2O), ammoniak (NH3), metan (CH4), bordsukker (C12H22O11), hydrogenperoxid (H2O2) og saltsyre (HCl).
Vedrogen har tre almindelige isotoper. Den enkleste isotop, kaldet protium, er bare almindelig brint. Den anden, en stabil isotop kaldet deuterium, blev opdaget i 1932. Den tredje isotop, tritium, blev opdaget i 1934.