Derfor siger Brooks Koepka, at annoncørerne skal “bare holde kæft og lytte”

Når PGA Touren går ind i den anden uge af sin fan-fri tilbagevenden, har seerne skreget efter mere adgang til spillerne på banen. I sidste uge antydede CBS’ Jim Nantz, at spillerne generelt var uvillige til at blive mikrofoneret, mens Justin Thomas og Jordan Spieth sagde, at de helst ikke ville have det. Rickie Fowler var den eneste spiller, der skulle præsenteres med mikrofon i weekenden, men han missede cuttet.

Men hvis du spørger Brooks Koepka, er spørgsmålet om at blive mikrofoneret eller ej irrelevant; han har en langt enklere løsning. Efter sin åbningsrunde ved RBC Heritage blev Koepka spurgt, om han havde nogen tanker om debatten om mikrofonering.

“Ja, det har jeg,” sagde han. (Når Koepka taler og siger, at han har tanker om et emne, er det som regel et godt tidspunkt at begynde at være opmærksom.)

“Jeg forstår ikke, hvorfor de vil have os til at bære en mikrofon, når der er en bom-mikrofon, der står tre meter væk fra hvert slag, jeg slår,” sagde han. “Hvis speakerne bare ville holde kæft og lytte, så kunne man høre hvert eneste ord, vi taler om. Jeg forstår ikke, hvad det er for en ting.

“Halvdelen af tiden har damen en mikrofon i hånden, og hun lytter til alt, hvad vi siger, hele vejen ned. Hvis de bare ville holde kæft, kunne de høre alt.”

Anmodningen om, at golfansagere skal lægge sig ned, er næppe ny, men den er bemærkelsesværdig, når den kommer fra Koepka, en top-3-spiller i verden. Den firedobbelte major-mester har hele tiden nydt at sparre med forskellige mediepersoner – især Brandel Chamblee – mens han er blevet mere og mere åbenhjertig.

Så har Koepka en pointe? Til en vis grad, ja, det har han. Der er masser af samtaler, som vi opfanger via boom mic. Tænk tilbage på de dage, hvor Tiger Woods og Steve Williams chattede om valg af køller, eller Jordan Spieth planlagde sit helteslag på nr. 13 i 2018 Masters, eller Patrick Reed tog imod et kamerahold i Porsche European Open i 2018. Bemærkelsesværdige øjeblikke optaget via boom mic. Hvis en spiller er med på PGA Tour Live, eller hvis han er i kamp i weekenden, eller hvis han hedder Tiger Woods, er det sandsynligt, at der er nogen, der kan følge ham med en bommikrofon. De fleste tee-bokse har også boom-mikrofoner, der kan optage masser af snak før slaget (selv om klubvalg ofte sker ordløst eller i en hvisken, mens andre spillere slår).

Mindre er ofte mere, når det kommer til golfannoncering. Figurer, der har bevæget sig ind og ud af golfverdenen som Scott van Pelt og Joe Buck, har bemærket, hvordan golfannoncering er en unik udfordring, fordi man viser så meget og siger så lidt. Man skal ikke se længere end til den kollektive reaktion fra golfsportens Twitter-sfære, når en announcer taler over det, der ville have været en interessant samtale. Det er værd at spekulere på, om Koepkas reaktion overhovedet kom fra hans visning af de kampe, der førte op til PGA Tourens tilbagevenden, hvor masser af annoncørindlæg føltes som om, de tog væk fra værdifulde spilleres back-and-forth.

Men hvis Koepka antyder, at boom-mikrofonerne ville erstatte alle fordelene ved en spiller med mikrofon, så rammer han ved siden af pointen. Kamera- og lydmandskaberne går typisk glip af de mellemliggende øjeblikke, som har masser af intriger. Disse hold er ofte ikke helt tæt nok på til at optage hele samtaler. The Match II blev f.eks. hyldet som en massiv underholdningssucces, hvilket i høj grad skyldtes, at spillerne havde mikrofon hele tiden. Phil Mickelson, der forklarer Chipping-strategi til Tom Brady, mens han løber rundt om en green, ville være svært at fange fuldt ud fra en bommikrofon.

Koepka er naturligvis i sin gode ret til at protestere mod at bære en mikrofon i op til fem timer om dagen, fire dage om ugen. Det er meget forståeligt. Men når han siger, at announcerne skal “bare holde kæft og lytte”, tager han ikke fat på helheden af et komplekst problem. Han tager bare heller ikke helt fejl.