Den store sfinx i Giza

Den store sfinx er en af verdens største og ældste statuer, men nogle grundlæggende fakta om den, f.eks. hvornår den blev bygget, af hvem og med hvilket formål, er stadig genstand for debat.

NavneBearbejd

Det er umuligt at identificere, hvilket navn skaberne kaldte deres statue, da den store sfinx ikke optræder i nogen kendt inskription fra Det Gamle Rige, og der findes ingen inskriptioner nogen steder, der beskriver dens konstruktion eller dens oprindelige formål. I Det Nye Rige blev sfinksen æret som solgudinden Hor-em-akhet (engelsk: Horus of the Horizon; koptisk: ϩⲁⲣⲙⲁϣⲓ; helleniseret: Harmachis), og farao Thutmose IV (1401-1391 eller 1397-1388 f.Kr.) henviste specifikt til den som sådan i sin drømmestele.

Det almindeligt anvendte navn “sfinx” blev givet til den i den klassiske oldtid, ca. 2.000 år efter den almindeligt accepterede dato for dens opførelse med henvisning til et græsk mytologisk dyr med hoved som en kvinde, en falk, en kat eller et får og krop som en løve med vinger som en ørn. (selv om den store sfinx, som de fleste egyptiske sfinkser, har et menneskehoved og ingen vinger). Det engelske ord sfinx kommer fra det oldgræske Σφίγξ (translittereret: sphinx) tilsyneladende fra verbet σφίγγγγω (translittereret: sphingo / engelsk: to squeeze), efter den græske sfinx, der kvalte enhver, der ikke kunne svare på hendes gåde.

Mediealderlige arabiske forfattere, herunder al-Maqrīzī, kalder sfinksen balhib og bilhaw, hvilket tyder på en koptisk indflydelse. Det moderne egyptiske arabiske navn er أبو الهول (ʼabu alhōl / ʼabu alhawl IPA: , “Den frygtindgydende”; bogstaveligt talt “Frygtens fader”).

Opbygger og tidsrammeRediger

Og selv om der har været modstridende beviser og synspunkter i årenes løb, fastholder den opfattelse, som den moderne egyptologi generelt har, at den store sfinx blev bygget omkring 2500 f.Kr. for farao Khafre, bygherren af den anden pyramide i Giza.

Selim Hassan, der i 1949 skrev om de seneste udgravninger af Sfinx’ indhegning, opsummerede problemet:

Hvis man tager alle ting i betragtning, ser det ud til, at vi må give æren for opførelsen af denne, verdens mest vidunderlige statue, til Khafre, men altid med dette forbehold: Vi må derfor, hvor sundt det end kan forekomme, betragte beviserne som indicier, indtil et heldigt spadestik fra en udgraver vil afsløre verden en sikker henvisning til opførelsen af sfinksen.

De indicier, som Hassan nævner, omfatter sfinksens placering i forbindelse med det begravelseskompleks, der omgiver den anden pyramide, og som traditionelt forbindes med Khafre. Ud over Causeway, pyramiden og sfinksen omfatter komplekset også sfinxtemplet og dal-templet, som begge udviser en lignende udformning af deres indre gårde. Sfinxtemplet blev bygget ved hjælp af blokke, der blev hugget fra sfinxens indhegning, mens blokkene i daltemplet blev brudt fra plateauet, og nogle af de største af dem vejer op til 100 tons.

En dioritstatue af Khafre, som blev fundet begravet med hovedet nedad sammen med andre rester i daltemplet, hævdes at understøtte Khafre-teorien.

Drømmestelen, der blev opført langt senere af farao Thutmose IV (1401-1391 eller 1397-1388 f.Kr.), forbinder sfinksen med Khafre. Da stelen blev opdaget, var dens linjer af tekst allerede beskadiget og ufuldstændig, og den henviste kun til Khaf, ikke Khafre. Et uddrag blev oversat:

Egyptologen Thomas Young, der fandt Khaf-hieoglyfferne i en beskadiget kartouche, der blev brugt til at omgive et kongeligt navn, indsatte glyffen ra for at supplere Khafres navn. Da stelen blev udgravet igen i 1925, faldt linjerne med tekst, der henviste til Khaf, af og blev ødelagt.

DissenshypoteserRediger

De akademiske egyptologers teorier om sfinksens bygherre og datoen for dens opførelse er ikke alment accepteret, og forskellige personer har foreslået alternative hypoteser om både bygherre og datering.

Tidlige egyptologerRediger

Nogle tidlige egyptologer og udgravere af pyramidekomplekset i Giza mente, at den store sfinx og de tilhørende templer var ældre end Khufu, Khafre og Menkaure fra det fjerde dynasti. Flinders Petrie skrev i 1883 om holdningen til alderen af de nærliggende templer og dermed også sfinksen: “Granittemplets dato er så sikkert blevet hævdet at være tidligere end det fjerde dynasti, at det kan synes uovervejet at bestride dette punkt. Nylige opdagelser viser imidlertid kraftigt, at det i virkeligheden ikke blev bygget før Khafre i det fjerde dynasti.”

I 1857 udgravede Auguste Mariette, grundlæggeren af det egyptiske museum i Cairo, den meget senere Inventory Stela (anslået til at være fra det seksogtyvende dynasti, ca. 664-525 f.Kr.), som fortæller, hvordan Khufu stødte på sfinksen, der allerede var begravet i sand. Selv om visse afsnit på stelaen anses for at være gode beviser, afvises denne passage i vid udstrækning som historisk revisionisme fra den sene periode, en bevidst forfalskning, skabt af de lokale præster som et forsøg på at give det nutidige Isis-tempel en gammel historie, som det aldrig har haft. Sådanne handlinger blev almindelige, når religiøse institutioner som templer, helligdomme og præsternes domæner kæmpede om politisk opmærksomhed og om finansielle og økonomiske donationer.

Gaston Maspero, den franske egyptolog og anden direktør for det egyptiske museum i Cairo, foretog en undersøgelse af Sfinksen i 1886. Han konkluderede, at fordi drømmestelaen viste Khafres kartouche i linje 13, var det ham, der var ansvarlig for udgravningen, og derfor må sfinksen være fra før Khafre og hans forgængere – muligvis fra det fjerde dynasti, ca. 2575-2467 f.Kr. Den engelske egyptolog E. A. Wallis Budge var enig i, at sfinksen var ældre end Khafre’s regeringstid, og skrev i The Gods of the Egyptians (1914) “Dette vidunderlige objekt eksisterede i Khafres eller Khephrens dage, og det er sandsynligt, at det er meget ældre end hans regeringstid, og at det stammer fra slutningen af den arkaiske periode.” Maspero mente, at sfinksen var “det ældste monument i Egypten”.

Moderne afvigende hypoteserRediger

Rainer Stadelmann, tidligere direktør for det tyske arkæologiske institut i Cairo, undersøgte den tydelige ikonografi af nemes (hovedbeklædning) og det nu aftagne skæg på sfinksen og konkluderede, at stilen er mere betegnende for farao Khufu (2589-2566 f.Kr.), kendt af grækerne som Cheops, bygherre af den store pyramide i Giza og Khafre’s far. Han underbygger dette ved at antyde, at Khafres kausalplads blev bygget i overensstemmelse med en allerede eksisterende struktur, som, konkluderer han, i betragtning af dens placering, kun kan have været sfinksen.

Colin Reader, en engelsk geolog, der uafhængigt af hinanden har foretaget en nyere undersøgelse af indhegningen, er enig i, at de forskellige stenbrud på stedet er blevet udgravet omkring kausalpladsen. Da disse stenbrud vides at være blevet brugt af Khufu, konkluderer Reader, at Causeway (og templerne i begge ender af den) må være fra før Khufu, hvilket sår tvivl om den konventionelle egyptiske kronologi.

Frank Domingo, en retsmediciner i New York City Police Department og ekspert i retsantropologi, brugte detaljerede målinger af Sfinksen, retsmedicinske tegninger og computerbilleder til at konkludere, at det ansigt, der er afbildet på Sfinksen, ikke er det samme ansigt som det, der er afbildet på en statue, der tilskrives Khafre.

I 2004 meddelte Vassil Dobrev fra Institut Français d’Archéologie Orientale i Cairo, at han havde afdækket nye beviser for, at den store sfinks kan være udført af den lidet kendte farao Djedefre (2528-2520 f.Kr.), Kafres halvbror og en søn af Khufu, og at han havde fundet nye beviser for, at den store sfinks kan være udført af den lidet kendte farao Djedefre (2528-2520 f.Kr.). Dobrev foreslår, at Djedefre byggede sfinksen i sin fars billede af Khufu og identificerede ham med solguden Ra for at genoprette respekten for deres dynasti. Dobrev bemærker også, ligesom Stadelmann og andre, at den dæmning, der forbinder Khafres pyramide med templerne, blev bygget omkring sfinksen, hvilket tyder på, at den allerede eksisterede på det tidspunkt.

Fringe-hypoteserRediger

Orion-korrelationsteoriRediger

Orion-korrelationsteorien, som den er fremlagt af de populære forfattere Graham Hancock og Robert Bauval, er baseret på den foreslåede nøjagtige korrelation mellem de tre pyramider i Giza og de tre stjerner Zeta Orionis, Epsilon Orionis og Delta Orionis, stjernerne der udgør Orions bælte, i de relative positioner, som disse stjerner indtog i 10.500 f.Kr. Forfatterne hævder, at det geografiske forhold mellem Sfinksen, pyramiderne i Giza og Nilen direkte svarer til henholdsvis Løven, Orion og Mælkevejen. Teorien betragtes som pseudoarkæologi af den gængse videnskab.

Hypotese om vanderosionRediger

Sfinx-vanderosionshypotesen hævder, at den vigtigste type forvitring, der er tydelig på den store sfinks’ indhegningsvægge, kun kan være forårsaget af langvarig og omfattende regn, og derfor må være fra før farao Khafre’s tid.

Hypotesen er blevet forsøgt fremsat af René Schwaller de Lubicz, en fransk egyptolog og mystiker (1887-1961), og af Robert M. Schoch, geolog og lektor i naturvidenskab ved College of General Studies ved Boston University, samt af John Anthony West, en forfatter og alternativ egyptolog. Teorien betragtes som pseudoarkæologi af den gængse videnskab.

Colin Reader, en britisk geolog, studerede erosionsmønstrene og bemærkede, at de overvejende findes på den vestlige indhegningsmur og ikke på selve sfinksen. Han foreslog regnvandsafstrømningshypotesen, som også anerkender klimaforandringer overgange i området.

Den store sfinx som AnubisRediger

Author Robert K. G. Temple foreslår, at sfinksen oprindeligt var en statue af sjakalguden Anubis, begravelsesguden, og at dens ansigt blev omhugget i lignelsen af en farao fra Mellemste Rige, Amenemhet II. Temple baserer sin identifikation på stilen af øjenmakeuppen og stilen af plisseringerne på hovedbeklædningen.

Racemæssige karakteristikaRediger

Igennem årene har flere forfattere kommenteret det, de opfatter som “negroide” karakteristika i sfinksens ansigt. Dette spørgsmål er blevet en del af den gamle egyptiske racekontrovers med hensyn til den antikke befolkning som helhed.

Skjulte kamreRediger

Vedere oplysninger: Hall of Records

Der er en lang historie af spekulationer om skjulte kamre under Sfinksen, af esoteriske personer som H. Spencer Lewis. Edgar Cayce forudsagde specifikt i 1930’erne, at en “Hall of Records”, der indeholder viden fra Atlantis, ville blive opdaget under sfinksen i 1998. Hans forudsigelse gav næring til mange af de marginale spekulationer, der omgav sfinksen i 1990’erne, og som mistede momentum, da hallen ikke blev fundet, da den blev forudsagt.