Vi har alle brug for lidt kongelighed i vores liv, og hvilket sted er bedre egnet til at opnå dette end et engelsk slot
. Besøgende i den britiske hovedstad behøver ikke at gå langt for at finde dette, da der er flere slotte i nærheden af London, som er gode dagsture. Slottene udgør en fantastisk – og nem – måde at lære om den britiske historie, de kampe, der blev udkæmpet om dem, og paladsintriger. Du finder slotte fra det 11. århundrede, som blev bygget af Vilhelm Erobreren, et andet, som var barndomshjem for den dødsdømte Anne Boleyn, og andre, hvor Henrik VIII, dronning Victoria og dronning Elizabeth II sov. Historien i forbindelse med disse slotte er absolut fascinerende.
7. Dover Castle
wikipedia/Lieven Smits Dover Castle, det største slot i England, har bevogtet den engelske kanal i århundreder, hvilket har givet det tilnavnet “Englands nøgle”. Vilhelm Erobreren brændte det ned, da han invaderede England i 1066. Slotskomplekset, der ligger ca. 90 minutter fra London, er en imponerende samling af bygninger, voldgrave og mure. De mange tunneller under slottet blev omdannet til beskyttelsesrum for luftangreb og et underjordisk hospital under Anden Verdenskrig. På din rundvisning kan du besøge tårne, passere gennem fangehuller og gå ad trapper, der er så smalle, at du vil undre dig over, hvordan middelalderens kvinder med deres store nederdele klarede det. Slottet har medvirket i mange film, fra Doctor Who til The Other Boleyn Girl.
6. Arundel Castle
flickr/montpelier Arundel Castle, der ligger ved floden Arun i West Sussex, har en historie, der går næsten 1.000 år tilbage i tiden. Det blev bygget af jarlen af Arundel i 1068, og ejerskabet gik ofte i arv gennem den kvindelige linje; det har været hjemsted for hertugerne af Norfolk i 800 år. Slottet blev bygget på en menneskeskabt bakke og var omgivet af en voldgrav. I slutningen af det 19. århundrede blev det maleriske slot omdannet til et landsted, og det var et af de første, der fik elektricitet, serviceelevatorer og centralvarme. Tag dig tid til at vandre gennem de omhyggeligt passede haver, der har været åbne for offentligheden siden 1854.
5. Highclere Castle
Hvis du elsker Downton Abbey, vil du elske Highclere Castle, da serien blev filmet her. Stedet er ældgammelt, da det er registreret i Domesday Book, selv om slottet, der ligger der nu, ikke er så gammelt. I dag er Highclere et landsted i jacobinsk stil for jarlene af Carnarvon siden det 17. århundrede. Du skal planlægge et besøg i forvejen, da Highclere Castle kun er åbent på bestemte tidspunkter. Du kan se storslåede haver og skove, statslige værelser og en udstilling af egyptiske oldsager, da en tidligere jarl var sammen med Howard Crater, da han opdagede kong Tut’s grav.
4. Hever Castle
Bare en time fra London ligger Hever Castle, barndomshjem for Anne Boleyn og anden hustru til Henrik VIII; kongen gav det senere til sin fjerde hustru, Anne af Cleves. Dette slot fra det 13. århundrede er overdådigt indrettet med antikke møbler og gobeliner og en af de bedste samlinger af Tudor-portrætter i England samt to bønnebøger tilhørende Anne Boleyn og en privat lås, som hendes mand brugte, når han opholdt sig der. Slottet, med sin voldgrav, er efter sigende hjemsøgt, måske af ofre, der blev tortureret her. Uden for middelalderborgen findes labyrinter og haver, der spænder fra urtehave til have i italiensk stil.
3. Warwick Castle
William Erobreren begyndte at bygge et slot ved floden Avon i 1068, to år efter at han invaderede England. Det blev omdannet til en imponerende stenfæstning i det 12. århundrede. I løbet af de næste par århundreder blev dette middelalderslot styrket mange gange, og ejerskabet afhang af arv, og hvem der var i kongens gunst. Dens tårne og volde vrimlede med intriger og berømte fanger, indtil slottet blev omdannet til et landsted i det 17. århundrede. I dag er Warwick Castle en temapark, der er gearet til middelalderlige aktiviteter som f.eks. blodige fangehuller og sværdkampe, så du kan lære om denne spændende periode i den engelske historie.
2. Leeds Castle
flickr/Sugarmonster Leeds Castle bliver betegnet som det smukkeste slot i verden. Når man har set det 900 år gamle slot med dets frodige grønne områder og udfordrende labyrint, er det svært at argumentere imod det øgenavn. Engang var slottet en normannisk fæstning og blev derefter ejet af seks middelalderlige dronninger, og Henry VIII og hans første kone, Catherine af Aragon, boede her. Den tidligere kongelige residens er nu et landsted, men med et twist: De fleste landsteder har ikke tårne og volde, der er skræmmende, når de rækker op mod himlen. Værelserne er overdådigt indrettet med antikviteter og andre skatte, herunder en samling af antikke hundehalsbånd.
1. Windsor Castle
I en stille by fyldt med engelsk historie dominerer Windsor Castle landskabet. Slottet blev bygget af Vilhelm Erobreren, efter at han invaderede England i 1066, og det er i dag både et museum og en kongelig residens, der i øjeblikket bruges af dronning Elizabeth II som hendes officielle residens. Det er det største fungerende slot i verden og ligger meget tæt på London. De vigtigste ting at se er State Rooms, med en af de mest sjældne kunstsamlinger i verden, det gotiske St. George’s Chapel og Queen Mary’s Dolls House. Ceremonien “The Changing of the Guards” er en anden britisk tradition.