For nylig var der under et af vores Facebook-opslag en diskussion om D-vitaminets betydning for autoimmune sygdomme og om sammenhængen mellem D-vitaminmangel og autoimmunitet. Hos FindMeCure er vi glade for dine tanker og forslag, fordi det er vigtigt for os at åbne op for en dialog med patientfællesskaber. Dine erfaringer, observationer, indsigter og perspektiver er værdifulde, og vi elsker at høre fra dig i vores kommentarfelt, hvad enten det er her, på bloggen eller på en af vores sociale medieplatforme. Vi opfordrer dig også til at dele og udveksle tips og ord af bekræftelse og støtte med andre mennesker, der går igennem lignende livserfaringer.
Som sagt har vi, inspireret af samtalen på Facebook, besluttet at dele nogle oplysninger om nyere forskning om D-vitaminmangel og dens forbindelse til autoimmune sygdomme. Det er lige så vigtigt at tage hensyn til de videnskabelige undersøgelser, der er foretaget om emnet, som det er lige så vigtigt at overveje historierne fra folk, der har personlige erfaringer med det. Vi vil gerne have dig til at huske på, at der hele tiden kommer mere forskning med nye oplysninger og bedre tilgange, så det er let for en artikel som denne at blive lidt forældet om nogle få år.
D-vitaminets rolle
Traditionelt har D-vitamin været forbundet med knoglestofskiftet (derfor er ikke kun calcium, men også D-vitamin vigtigt for sunde knogler), men opdukkende forskning fokuserer på den rolle, som det spiller i kroppens immunsystem. D-vitamin-signalering er forbundet med processer, der regulerer immunreaktionerne, og der findes D-vitaminreceptorer i mange cellelinjer i immunsystemet, f.eks. aktiverede T-celler. Det betyder, at det er værd at undersøge, om D-vitamin har noget at gøre med enten udviklingen eller forebyggelsen af autoimmune sygdomme – og i givet fald hvor vigtig dets rolle er.
Vitamin D-mangel
Ifølge en undersøgelse fra 2006 har 36 % af ellers raske unge og 57 % af voksne i USA mangel på D-vitamin, og tallet er sandsynligvis endnu højere. Hvorfor? Fordi man for nylig har opdaget, at det optimale D-vitaminniveau skal være højere, end vi tidligere troede. Vi kan nemt se, hvorfor det er tilfældet – D-vitamin er et af de næringsstoffer, som vi ikke kan få nok af ved blot at ændre vores kost og indføre mere af en bestemt fødevaregruppe. Menneskekroppen er designet til at producere D-vitamin som følge af eksponering for solen, men det moderne liv har gjort det svært at få nok timer i solen. Det er også derfor, at D-vitaminmangel ikke er begrænset til visse klimaer, og at det stadig er et problem selv i solrige dele af verden.
Det, vi ved indtil videre, er, at D-vitamin spiller en vigtig rolle for vores helbred – for knoglernes styrke, vores hjerte-kar-tilstand og endda vores immunsystem. Et lavt niveau af D-vitamin er bestemt ikke godt nyt, men er det tegn på en højere risiko for autoimmune sygdomme?
D-vitamin D og autoimmune sygdomme
Selv om vi nu ved, at D-vitamin spiller en stor rolle for immunforsvaret, er der modstridende forskning om, hvorvidt mangel på D-vitamin giver mennesker en højere risiko for autoimmune sygdomme. Mens nogle læger og forskere mener, at D-vitaminmangel kan være en overset risiko, antyder andre, at mennesker, der lever med autoimmune sygdomme, har mangel på D-vitamin som følge af selve sygdommen. Det ser ud til at være “hønen eller ægget”-situationen, så lad os tage et kig på begge argumenter.
I henhold til en nylig undersøgelse om “The Implication of Vitamin D and Autoimmunity: a Comprehensive Review” har D-vitamin en immunmodulerende virkning. Gennemgangen fortolker de beviser, den har indsamlet, til at antyde, at D-vitaminniveauer er forbundet med risikoen for multipel sklerose, type I-diabetes og lupus. Både nedsat D-vitamin-signalering og D-vitaminmangel kan ifølge undersøgelsen være en medvirkende faktor til autoimmunitet, og derfor foreslår forfatterne, at tilskud kan være en fremtidig behandling.
En anden gennemgang foreslår imidlertid, at det kan være omvendt, og at lave niveauer af D-vitamin hos patienter i stedet for en årsag til den autoimmune sygdom blot kan være et resultat af den. Undersøgelsen advarer også om, at tilskud af D-vitamin faktisk kan forværre symptomerne. Årsagen til dette er, at D-vitamin, der findes i fødevarer og kosttilskud (25-hydroxyvitamin D), ikke rigtig er et vitamin, men et sekosteroid, og det har en lignende virkning som kortikosteroider. Denne form for D-vitamin aktiverer i stedet for at inaktivere sin receptor – D-vitamin kerne-receptoren (VDR).
I artiklen foreslås det også, at i betragtning af den udbredte forekomst af bakterier i den menneskelige krop (90 % af cellerne anslås at være ikke-menneskelige) kan autoimmune sygdomme faktisk være forårsaget af patogener. Ved at hæmme immunresponset sænker 25-hydroxyvitamin D i første omgang betændelse, men i det lange løb undertrykker det immunsystemets evne til at bekæmpe, hvilket giver bakterierne mulighed for at sprede sig.
Vi vil gerne have dig til at huske på, at ingen af disse teser er blevet undersøgt tilstrækkeligt, og indtil videre er årsagerne til autoimmunitet ukendte. Der er behov for flere kliniske undersøgelser for at kunne afgøre, om tilskud af D-vitamin er en god eller dårlig idé.
Bør du tage tilskud?
Hvis du lever med en autoimmun sygdom, er det sandsynligt, at dette ikke er det svar, du ledte efter. Sandheden er, at modstridende forskningsresultater gør det svært at give en klar og tydelig løsning. Så hvad gør du nu? Du kan fortsætte med at søge efter den ene behandling, der virker for dig, med hjælp fra dit behandlingsteam. Hvis du og din læge efter at have indhentet en anden udtalelse (eller så mange som du har brug for) kommer frem til den konklusion, at tilskud af D-vitamin er det rigtige valg for dig, så er det det, du skal gøre.
Hvis du imidlertid ikke er helt sikker på den nødvendige fremgangsmåde, og du mener, at årsagen til din sygdom bør bestemme behandlingen, kan du deltage i et klinisk forsøg, der undersøger autoimmunitet, og hvad der ligger bag den. Du kan også deltage i et forsøg, der afprøver en innovativ behandling eller endog D-vitamintilskud, hvis du ønsker at prøve det under lægelig behandling og nøje overvågning af fagfolk. Dette er et svar, som vi simpelthen ikke kan give dig. Det, vi kan gøre, er at gøre det let for dig at finde fremadrettede kliniske forsøg i dit område.