Connect. Opdag. Del.

Marijuana er måske nok den største attraktion for mange i cannabisverdenen, men Colorado er også førende inden for dyrkning af hamp. Faktisk er der i denne uge ca. 400 aktive industrihampvirksomheder registreret hos statens landbrugsministerium. Alligevel er misforståelser omkring forskellene (eller manglen på samme) mellem hamp og marihuana udbredt, så lad os rydde op i forvirringen.

For at være helt ærlig, er der ikke meget arvelig forskel på de to. Både marihuana og hamp stammer fra plantearten Cannabis Sativa L. Det er en af de ældste domesticerede afgrøder; George Washington dyrkede planten på Mount Vernon. Men mange års forædling og manipulation resulterede i, at der opstod to sorter: den ene til medicinske og spirituelle formål, den anden til landbrugsmæssige og industrielle formål.

Plantens blomstrende toppe og blade indeholder de psykoaktive elementer og indholdet af tetrahydrocannabinol (THC), som vi er kommet til at genkende som marihuana. Alternativt bruger hamp frø og fibre – primært fra stænglen – og indeholder et lavt indhold af THC og et højt indhold af cannabidiol (CBD). I henhold til Colorado-loven må hamp ikke indeholde mere end 0,3 procent THC-indhold på tørvægtbasis – overskridelse af denne grænse går over i marihuana-territorium. (Prøv at blive høj af knopper fra en hampplante – vi udfordrer dig.)

Med hensyn til fysiske egenskaber har marihuanaplanter en tendens til at være kortere og bredere end hampplanternes høje og smalle fysik. Landmænd ønsker typisk at give marihuana så meget vækstplads som muligt: Jo mere sollys, luft og vand, der når frem til planten, jo flere knopper spirer der. Hampens prioritet er ikke at producere store knopper til rygning, men stærke fibre til fremstilling.

Det er ingen overraskelse, at cannabis er ved at stjæle showet. Med fire stater, der har godkendt foranstaltninger for rekreativ marihuana i denne måned, og mange andre, der har godkendt medicinsk marihuana (som nu er lovligt i de fleste stater), er marihuana ved at blive mere mainstream. Men det er hamp også – bare stille og roligt i baggrunden på trods af de mindre kontroversielle anvendelser.

Hvorfor betragtes marihuana og hamp ikke som en og samme plante rent lovgivningsmæssigt, hvis der er tale om den samme plante? Fordi de dyrkes forskelligt. Marihuana er en gartneriafgrøde, der dyrkes for sit THC-indhold, mens hamp er en landbrugsafgrøde, der dyrkes for frø og fibre.

I henhold til græsrodsorganisationen Vote Hemp har 32 stater indført love om industriel legalisering, syv stater tillader afgrøder til hampeforskning, og fem stater tillader registrerede landmænd at dyrke hamp i henhold til statslovgivningen på trods af føderalt forbud. En stor sejr kom efter vedtagelsen af den amerikanske landbrugslov i 2014, der muliggjorde dyrkning af statens landbrugsministerier og højere uddannelsesinstitutioner. Men det er ikke nok: Amerikanske producenter importerer (lovligt) rå hamp fra Canada, Europa og Kina – og efterlader amerikanske landmænd og chancen for et økonomisk boom i støvet.

Vote Hemp siger det sådan her: “At dyrke hamp er som at køre bil. Du kan ikke køre uden kørekort, og du kan ikke dyrke hamp uden en tilladelse.” Indtil marihuana og hamp bliver fjernet fra listen over stoffer på liste I, vil staterne have kontrol over begge afgrøder og de tilsvarende industrier.

Marijuanas psykoaktive virkninger satte det i første omgang på listen over de “farligste stoffer”. Fordi THC direkte påvirker vores endocannabinoid-system, påvirker cannabis vores hjerne, krop og generelle funktioner. Det er blevet brugt i århundreder for sine medicinske kvaliteter og kan reducere epileptiske anfald, forbedre gigtgener, behandle grøn stær og lindre smerter.

Men hvad med hamp? En artikel i Popular Mechanics fra 1938 nævner hamp som “den nye milliarddollar-afgrøde” med “mere end 25.000 anvendelsesmuligheder”. Og mindst 150.000 hektar hamp blev dyrket til støtte for indsatsen under Anden Verdenskrig i USDA’s program “Hemp for Victory”.

Hamp er en meget alsidig afgrøde, og innovatorer fortsætter med at benytte sig af muligheden for at skabe nye produkter af planten. Dr. Bronner’s skaber flere personlige hygiejneprodukter, PrAna er en hampetøjskollektion til mænd, og Nutiva producerer hampfrøolie.

Den næste grænse ligger i hampebaseret plastik. Kemikere og ingeniører samarbejder med producenter om at skabe hampebaserede biokompositter, som derefter støbes eller 3D-printes til dagligdags genstande som kopper, kuglepenne og briller.

Både marihuana og hamp er blomstrende industrier: Medicinsk set hjælper marihuana millioner af amerikanere med at få deres liv, krop og sind tilbage, mens hamp har et uendeligt potentiale inden for industri og landbrug. Og når man tænker på, at marihuanaindustrien i Colorado netop har fejret sit højeste månedlige rekreative salg nogensinde på 88,2 millioner dollars og skabt mere end 18.000 job sidste år, kan det kun gå opad herfra.