For omkring 200 år siden var Cherokee-indianerne en stamme eller “indianernation”, der boede i den sydøstlige del af det, der nu er USA. I løbet af 1830’erne og 1840’erne, som er den periode, der er omfattet af Indian Removal Act, blev mange cherokes flyttet vestpå til et område, der i dag er staten Oklahoma. Et antal blev i den sydøstlige del af landet og samledes i North Carolina, hvor de købte jord og fortsatte med at leve. Andre drog ind i Appalacherne for at undgå at blive flyttet mod vest, og mange af deres efterkommere bor måske stadig der nu.
I dag falder personer med cherokee-forfædre i følgende kategorier:
- Livende personer, der var opført på de endelige ruller for Cherokee Nation of Oklahoma (Dawes Commission Rolls), som blev godkendt, og efterkommere af disse personer. Disse endelige ruller blev lukket i 1907.
- Personer, der er indskrevet som medlemmer af Eastern Band of Cherokee Indians of North Carolina, og deres efterkommere, der er berettiget til indskrivning i bandet.
- Personer på listen over medlemmer, der er identificeret i en resolution dateret 19. april 1949 og bekræftet af superintendenten for Five Civilized Tribes Agency, og deres efterkommere, der er berettiget til indskrivning i United Keetoowah Band of Cherokee Indian of Oklahoma.
- Alle andre personer af Cherokee indiansk afstamning.
Kategori 1
Efter omkring et halvt århundredes selvstyre pålagde en lov vedtaget i 1906, at der skulle laves endelige fortegnelser, og at hver indskrevet skulle have en tildeling af jord eller udbetales kontant i stedet for en tildeling. Cherokee-folket organiserede sig formelt i 1975 med vedtagelsen af en ny forfatning, der erstattede Cherokee Nation Constitution fra 1839. Denne nye forfatning indfører et Cherokee-register for optagelse af enhver cherokee med henblik på medlemskab af Cherokee-nationen. Medlemmerne skal være statsborgere, hvilket bevises ved henvisning til Dawes Commission Rolls. Delaware-cherokees i artikel II i Delaware-aftalen af 8. maj 1867 og Shawnee-cherokees i artikel III i Shawnee-aftalen af 9. juni 1869 og/eller deres efterkommere er omfattet.
P.L. 100-472 bemyndiger gennem en planlægnings- og forhandlingsproces indianerstammer til at administrere og forvalte programmer, aktiviteter, funktioner og tjenester, der tidligere blev forvaltet af Bureau of Indian Affairs. I henhold til P.L. 100-472 har Cherokee Nation of Oklahoma indgået en “Self-governance Compact” og leverer nu de tjenester, der tidligere blev leveret af BIA. Registreringer og allotment records vedligeholdes af Cherokee Nation. Ethvert spørgsmål vedrørende Cherokee Nation skal rettes til:
Cherokee Nation of Oklahoma
P.O. Box 948
Tahlequah, OK 74465
(918) 456-0671
Fax (918) 456-6485.
Kategori 2
The Eastern Band of Cherokee Indians of North Carolina er en føderalt anerkendt stamme og har sine egne krav for medlemskab. Forespørgsler om disse krav eller om oplysninger, der fremgår af optegnelserne, kan rettes til:
BIA’s Cherokee Agency
Cherokee, North Carolina 28719
(704) 497-9131
eller
Eastern Band of Cherokee Indians
P.O. Box 455
Cherokee, North Carolina 28719
(207) 497-2771 (Spørg efter Tribal Enrollment Office)
Fax (704) 497-2952
Kategori 3
I henhold til loven af 10. august 1946, 60 Stat. 976, anerkendte Kongressen United Keetoowah Band of Cherokee Indians i Oklahoma (UKB) med henblik på organisering i henhold til Oklahoma Indian Welfare Act. I 1950 organiserede UKB sig i henhold til en forfatning og vedtægter, der blev godkendt af indenrigsministeren. UKB’s medlemmer består af alle personer, hvis navne er opført på listen over medlemmer, der er identificeret i en resolution af 19. april 1949 og bekræftet af superintendenten for Five Civilized Tribes Agency den 26. november 1949, idet UKB’s ledende organ har beføjelse til at fastsætte regler og bestemmelser for fremtidigt medlemskab. Det øverste styrende organ (UKB Council) består af ni medlemmer, der er valgt til at repræsentere de ni distrikter i den gamle Cherokee Nation, og fire embedsmænd, der er valgt af alle. Oplysninger kan fås ved at skrive til
United Keetoowah Band of Cherokee Indians
P.O. Box 746
Tahlequah Oklahoma, 74465-9432
(918) 456-5491
Fax (918) 456-9601
Kategori 4
Informationer om indiansk afstamning for personer i denne kategori af cherokes er vanskeligere at finde frem til. Det skyldes primært, at den føderale regering aldrig har ført en liste over alle personer af cherokee-indisk afstamning med angivelse af deres stammetilhørsforhold, graden af indiansk blod eller andre data. For at fastslå Cherokee-forfædre bør du bruge de samme metoder som dem, der er beskrevet i materialet “Indian Ancestry” og “Genealogical Research”. (Henvisningsmapper ” INDIAN ANCESTRY” og ” GENEALOGICAL RESEARCH”)