I dag er huskatte overalt: i hjemmet, i haven, i fjernsynet og i altovervejende grad på internettet. Men har du nogensinde spekuleret på, hvor de kommer fra, og hvordan de er endt som verdens mest populære kæledyr? Det har vi også. Her er en kort historie om kattens historie – fra at blive domesticeret i det gamle Egypten til at bære sjove hatte på YouTube.
I begyndelsen…
Den tamkat, der menes at stamme fra den afrikanske vildkat og blev brugt til at fange skadedyr, kan spores helt tilbage til det gamle Egypten for 4.000 år siden (og måske længere tilbage). Da katten bidrog til at reducere sygdomme og beskytte afgrøderne, blev den hurtigt betragtet som et helligt væsen af egypterne.
Den vandrende kat
Når det egyptiske dynasti brød sammen, blev kattene populære andre steder. I Fjernøsten blev katte oprindeligt ejet af de rige. Efterhånden som deres popularitet voksede, fandt den domesticerede kat vej til omkringliggende lande som Indien og Japan. Her begyndte man også at opdrætte den, og racer som siameser og burmeser kom frem.
I mellemtiden i Europa
Det menes, at egyptiske handelsmænd oprindeligt introducerede katte til Europa, hvor grækerne og romerne brugte dem som skadedyrsbekæmpelse. I løbet af middelalderen blev katte i Europa imidlertid forbundet med overtro. Under den sorte død i 1348 beordrede herskere, at alle katte skulle aflives, fordi de blev mistænkt for at være smittebærere. Det var først i 1600-tallet, at deres ry begyndte at komme sig igen.
Liv i Amerika
I det 15. og 16. århundrede var katte en velkommen last på skibe for at minimere skadedyr og sygdomme. Det er almindeligt antaget, at da Christoffer Columbus opdagede Amerika, gik katte fra hans skib i land og trivedes godt. Det er faktisk her, at den amerikansk korthårede kat efter sigende stammer fra.
Katte i dag
I dag er katte en vigtig del af det moderne samfund – det anslås, at der findes næsten en halv milliard katte i verden. De er fortsat en vigtig og særlig del af vores liv. Vi er altid på udkig efter nye måder at vise dem, hvor meget vi holder af dem. Så når man tænker på, hvor højt katte blev æret af egypterne – så er der faktisk ikke meget, der har ændret sig.