Bryan Lee Cranston blev født den 7. marts 1956 i Hollywood, Californien og har vundet en Golden Globe og flere Emmy Awards for sin tv-rolle som Walter White i AMC’s “Breaking Bad”,”, en Oscar-nomineret for sin præstation som Dalton Trumbo i filmen “Trumbo” fra 2015, en Tony Award-vinder fra 2014 for sin præstation som præsident Lyndon Baines Johnson i All The Way i sin Broadway-debut, og en Tony Award-vinder fra 2019 for sin portrættering af Howard Beale i Broadway-premieren på Network.
Han er opvokset dels i Canoga Park og dels hos sine bedsteforældre i Yucaipa i Californien, og han er uddannet fra Canoga Park High School, og han har også opnået en kandidatgrad i politividenskab fra Los Angeles Valley College i 1976.
I sin tidlige karriere arbejdede Cranston for Granada Theater i San Fernando Valley og optrådte i reklamer og i mindre roller på tv, bl.a. som Douglas Donovan i sæbeoperaen “Loving” og onkel Russell i tv-serien “Raising Miranda” i 1980’erne. I 90’erne medvirkede han i 5 episoder af hitserien “Seinfeld” i rollen som Jerrys tandlæge, Tim Whatley. Andre bemærkelsesværdige roller på skærmen i løbet af dette årti omfatter “Saving Private Ryan” (1998), “That Thing You Do!” (1996) og episoder af “3rd Rock from the Sun” (1999), “The X Files” (1998), “From the Earth to the Moon” (1998), “Sabrina, the Teenage Witch” (1997), “The Louie Show” (1996), “Murder, She Wrote” (1986-96) og “The Flash” (1991). Han arbejdede også som stemmeskuespiller for serier som “Mighty Morphin Power Rangers” (1993).
Efter en tilbagevendende rolle som Tim i “The King of Queens” fra 1999 til 2001 fik han sit gennembrud, da han fik rollen som Hal Wilkerson i Fox’ hitserie “Malcolm in the Middle”, hvor han medvirkede i i alt 151 afsnit fra 2000 til 2006. Rollen indbragte ham sine første Emmy Award-nomineringer (i 2002, 2003 og 2006) og sin første Golden Globe-nominering i 2003. Han fortsatte som Stan Grossman i den anmelderroste film “Little Miss Sunshine” fra 2006, som Hammond Druthers i “How I Met Your Mother” (i 2006 og 2007 og igen i 2013) og som Lucifer i ABC-serien “Fallen” i 2007.
Mr. Cranston skød til superstjernestatus efter at have fået rollen som Walter White i AMC’s succes-serie “Breaking Bad”. Han medvirkede i i alt 62 afsnit fra 2008 til 2013 og høstede bred anerkendelse og et væld af hædersbevisninger for sin præstation, herunder sin første Golden Globe-vinder i 2014 (efter nomineringer i 2011, 2012 og 2013) og Emmy Award-vindere i 2008, 2009, 2010 og 2014 (sammen med nomineringer i 2012 og 2013). Som A-lister optrådte han derefter i en række Hollywood-film, herunder “The Lincoln Lawyer” (2011), “Drive” (2011), “Contagion” (2011), “Red Tails” (2012), “Red Tails” (2012), “John Carter” (2012), “Rock of Ages” (2012), “Total Recall” (2012), “Argo” (2012) og “Godzilla” (2014). Han fortsatte også sit stemmearbejde i animationsfilm som “Batman: Year One” (2011), “Madagascar 3: Europe’s Most Wanted” (2012), “Kung Fu Panda 3” (2016) og senere “Isle of Dogs” (2018). Han fik sin første Oscar-nominering (sammen med Golden Globe- og BAFTA-nomineringer) i 2016 for sit portræt af Dalton Trumb i filmen “Trumbo” fra 2015.
Mr. Cranston fik sin med spænding ventede Broadway-debut som præsident Lyndon Baines Johnson i All The Way på Neil Simon Theatre fra den 10. februar til den 29. juni 2014 og vandt sin første Tony Award (sammen med en Drama Desk Award og Theatre World Award) for sin indsats. Han gentog rollen i en HBO-filmatisering fra 2016, hvilket endnu engang gav ham Golden Globe- og Emmy Award-nomineringer.
Hans seneste filmoptræden omfatter en Emmy-nomineret optræden i “Curb Your Enthusiasm” som Larry Davids terapeut i 2017, rollen som Titanium Rex i “SuperMansion” (2015-17), Sal Nealon i “Last Flag Flying” (2017), en tilbagevenden til “Power Rangers”-franchisen, hvor han spillede Zordon i filmen fra 2017, og Ned Fleming i “Why Him?”. (2016).
Han fik sin scenedebut i London med rollen som Howard Beale i Lee Halls filmatisering af succesfilmen “Network” fra 1976 i en bredt anmelderroste udsolgte forestilling på National Theatre fra den 4. november 2017 til og med den 24. marts 2018. Efter forestillingen blev hans præstation belønnet med hans første Olivier Award i april 2018. National Theatre-produktionen blev overført til Broadway for at spille et begrænset engagement fra den 10. november 2018 på Belasco Theatre. Oprindeligt var det planlagt at lukke den 17. marts 2019, men den begrænsede spilletid blev først forlænget til den 28. april og derefter til sidst til den 8. juni 2019. I sidste ende blev Cranston tildelt Tony Award for “Best Performance by an Actor in a Leading Role in a Play” for sit roste portræt dagen efter, den 9. juni 2019.
(Foto: Jan Versweyveld)