Min anden overraskende bivirkning er vægtøgning. På trods af at jeg spiser en sund kost og laver intermitterende faste nogle dage (især når jeg ikke er på en IVF-cyklus), er jeg ikke i stand til at tabe mig. Faktisk har jeg taget på i vægt. Selv om min vægt virkelig er det mindste af mine problemer i øjeblikket, er det en faktor, der påvirker mit sind og gør mig utilfreds med mig selv. Jeg prøver at se på den måned, jeg har fri mellem IVF-cyklusser, som en måde at få mit helbred og min krop tilbage på, før jeg forhåbentlig bliver gravid, men hormonerne gør det umuligt, hvilket betyder, at jeg føler, at jeg er i en evig kamp. Man kan heller ikke dyrke meget motion, når man er i en IVF-cyklus, og bør egentlig ikke dyrke mere fysisk aktivitet end en gåtur, og det gør mere energisk motion for at holde vægten umulig. Jeg føler, at jeg bare kommer ind i en gymnastikrutine i de ikke-cyklus måneder for derefter at få enhver rutine afbrudt. En lille ting, jeg ved det godt, men det løber op.
IVF synes også at påvirke min hud og mit hår. I IVF-måneden er min hud tilbøjelig til at få udbrud, hvilket ikke er så almindeligt for mig, og min hud er tør og kedelig. Igen, dette er ikke rigtig en massiv bekymring i det store billede af tingene, men det tilføjer bare endnu et niveau til mine frustrationer med livet i øjeblikket. En overraskende bivirkning af det lægemiddel, vi brugte i den seneste runde, er, at mit hår er faldet ud i klumper … selv om det også kan være stress. Heldigvis har jeg tykt hår, så jeg har noget at tabe, men det skræmmer mig, at det ikke er ved at gå langsommere, selv om jeg ikke har været på disse lægemidler i næsten to uger nu. Det gør mit hår svært at styre, da det ikke føles som mit hår længere. De klumper af hår, der kommer ud, er skræmmende, og jeg er bekymret for, hvad det betyder.
Endeligt er den bivirkning, som er den største bekymring for mig, mere psykologisk. Det har at gøre med min sindstilstand Jeg kæmper stadig med tanken om, at IVF er hårdt for os. På trods af at vi sagtens kan blive gravide på naturlig vis, skal vi stadig igennem IVF, men hvad værre er, er at det viser sig at være en proces, der ikke ser ud til at være let for os og uden nogen åbenlys grund. Jeg forsøger rationelt at bearbejde det faktum, at størstedelen af vores embryoner faktisk når at blive til blastocyster på dag fem, som for andre mennesker ville have været gode til at blive implanteret og skabe et barn. I vores tilfælde er vi nødt til at få embryonerne til at nå dette stadium og klække (dvs. bryde ud af æggemembranen), for at der kan være nok celler til at blive testet. Ja, det betyder, at de embryoner, der er tilbage, er sunde og super stærke, men succesraten for overførsel/implantation er stadig kun 50%. Det betyder, at vi er nødt til at have et lager af sunde embryoner og ikke kun et eller to. Konceptet er mærkeligt og svært for mig at forstå, og processen er endnu sværere. Den er langvarig med alle disse ekstra faser, og hvert eneste telefonopkald, testresultat eller møde skræmmer mig.
I sidste ende tror vi stadig på, at vi vil få vores børn, men ikke alle er i stand til at have det håb. Det er en udbredt opfattelse, at IVF er en sikkerhed, et universalmiddel, men det er ikke altid en succes for alle. Ca. 33 % af kvinderne får et barn som følge af deres første cyklus. Dette stiger til 54-77 % ved deres ottende cyklus (men det indebærer en masse penge og tid, for ikke at nævne følelsesmæssig energi, som mange mennesker ikke har).
IVF er ikke let. Hvis du kender nogen, der gennemgår IVF, så giv dem et kram. Medmindre de er en af de heldige få, og det lykkes for dem første gang, og selv da tog det dem sikkert lang tid at nå dertil, så har de det højst sandsynligt hårdt.