Kun få skuespillere i verden har haft en så alsidig karriere som Leonardo DiCaprio. DiCaprio er gået fra en forholdsvis ydmyg start som birolle i sitcom’en Growing Pains (1985) og lavbudget-gyserfilm som Critters 3 (1991) til en stor teenagehjerteknuser i 1990’erne som den lækre hovedrolle i film som Romeo + Juliet (1996) og Titanic (1997), for derefter at blive en hovedrolle i Hollywood-blockbusters, der er lavet af internationalt anerkendte instruktører som Martin Scorsese og Christopher Nolan.
Leonardo Wilhelm DiCaprio blev født den 11. november 1974 i Los Angeles, Californien, som eneste barn af Irmelin DiCaprio (født Indenbirken) og den tidligere tegneserietegner George DiCaprio. Hans far er af italiensk og tysk afstamning, og hans mor, som er tyskfødt, er af tysk og russisk afstamning. Hans mellemnavn, “Wilhelm”, var hans bedstefars fornavn fra sin morfars morfar. Leonardos far havde opnået mindre status som kunstner og distributør af kultiske tegneserietitler og var endda afbildet i flere numre af American Splendor, den kultiske semi-autobiografiske tegneserie af den afdøde “Harvey Pekar”, en ven af George. Leonardos evner som skuespiller blev tidligt tydelige for hans forældre, og efter at han havde fået en talentagent, som ønskede, at Leonardo skulle optræde under kunstnernavnet “Lenny Williams”, begyndte DiCaprio at optræde i en række tv-reklamer og uddannelsesprogrammer.
DiCaprio begyndte at tiltrække sig producenternes opmærksomhed, som castede ham i små roller i en række tv-serier, såsom Roseanne (1988) og The New Lassie (1989), men det var først i 1991, at DiCaprio fik sin filmdebut i Critters 3 (1991), en low-budget gyserfilm. Selv om Critters 3 (1991) ikke bidrog meget til at fremhæve DiCaprios skuespilsevner, hjalp den ham med at udvikle sin show-reel og tiltrak sig opmærksomhed fra folkene bag den succesfulde sitcom Growing Pains (1985), hvor Leonardo fik rollen som “Fætter Oliver”, en ung hjemløs dreng, der flytter ind hos familien Seavers. Selv om DiCaprios medvirken i Growing Pains (1985) var meget kort, da sitcom’en blev indstillet året efter, at han havde været med, var den med til at gøre DiCaprio kendt i offentligheden, og efter at sitcom’en var slut, begyndte DiCaprio at gå til audition for roller, hvor han kunne få chancen for at bevise sine skuespilleregenskaber.
Leonardo påtog sig en række forskellige roller i begyndelsen af 1990’erne, herunder en mentalt handicappet ung mand i What’s Eating Gilbert Grape (1993), en ung revolvermand i The Quick and the Dead (1995) og en narkoman i en af hans mest udfordrende roller til dato, Jim Carroll i The Basketball Diaries (1995), en rolle, som den afdøde River Phoenix oprindeligt havde udtrykt interesse for. Mens disse forskellige roller var med til at etablere Leonardos ry som skuespiller, var det ikke før hans rolle som Romeo Montague i Baz Luhrmanns Romeo + Juliet (1996), at Leonardo blev et kendt navn, en ægte filmstjerne. Året efter spillede DiCaprio hovedrollen i endnu en film om dødsdømte elskende, Titanic (1997), som slog alle de hidtidige kasserekorder, da Titanic (1997) på daværende tidspunkt blev den mest indtjenende film nogensinde og cementerede DiCaprios ry som teenagehjerterob. Efter sit arbejde med Titanic (1997) holdt DiCaprio lav profil i en årrække, med roller i Manden med jernmasken (1998) og lavbudgetfilmen The Beach (2000) som nogle af hans få bemærkelsesværdige roller i denne periode.
I 2002 sprang han tilbage på lærrederne over hele verden med hovedroller i Catch Me If You Can (2002) og Gangs of New York (2002), hans første af mange samarbejder med instruktøren Martin Scorsese. Med en nuværende løn på 20 millioner dollars pr. film er DiCaprio nu en af de største filmstjerner i verden. Han har dog ikke begrænset sin professionelle karriere til kun at spille med i film, da DiCaprio er en engageret miljøforkæmper, som er aktivt involveret i mange miljøsager, og hans engagement i dette spørgsmål førte til hans medvirken i The 11th Hour, en dokumentarfilm om naturens tilstand. Som en person, der er gået fra små roller i tv-reklamer til en af de mest respekterede skuespillere i verden, har DiCaprio haft en af de mest forskelligartede karrierer i filmverdenen. DiCaprio fortsatte med at trodse konventionerne om, hvilke typer roller han ville acceptere, og med sin karriere, hvor han nu har ført an i spændingsfilm som The Departed (2006), Shutter Island (2010) og Christopher Nolans Inception (2010), fortsætter DiCaprio med at imponere publikum ved at nægte at overholde alle klichéer om skuespillere.
I 2012 spillede han en overskægsdrejende skurk i Django Unchained (2012) og derefter den tragiske litterære karakter Jay Gatsby i The Great Gatsby (2013) og Jordan Belfort i The Wolf of Wall Street (2013).
DiCaprio brænder for miljømæssige og humanitære formål og har doneret 1.000.000 dollars til nødhjælpsarbejdet ved jordskælvet i 2010, samme år som han bidrog med 1.000.000 dollars til Wildlife Conservation Society.
Blog
