Sagens navn: Center for Biological Diversity, en non-profit organisation; Animal Welfare Institute, en non-profit organisation mod. Animal and Plant Health Inspection Service, et administrativt organ under USA’s landbrugsministerium; William Clay, viceadministrator for APHIS-Wildlife Services; David Bergman, statsdirektør for Arizona APHIS-Wildlife Services; US Fish and Wildlife Service; Dan Ashe, direktør for US Fish and Wildlife Service;
Sagens karakter: I maj 2016 indgav Animal Welfare Institute og Center for Biological Diversity en meddelelse om, at de havde til hensigt at sagsøge det amerikanske landbrugsministeriums Wildlife Services-program på grund af regeringens manglende evne til at sikre, at de truede ozelotter (Leopardus pardalis) ikke tilfældigt bliver dræbt eller skadet af programmet i Arizona og Texas. Derfor hævder disse organisationer, at der er tale om overtrædelser af loven om truede dyrearter (Endangered Species Act, ESA), og de søger at sikre, at ozelotter ikke dræbes utilsigtet sammen med rovdyr, som programmet er rettet mod, herunder prærieulve, bjørne og losser. Wildlife Services udrydder vilde dyr gennem sit Wildlife Damage Management-program og er forpligtet til at rådføre sig med US Fish and Wildlife Service (USFWS) for at afgøre, om dets handlinger vil bringe overlevelsen af opførte arter eller kritiske levesteder i fare. Wildlife Services har ikke opfyldt sin materielle forpligtelse til at rådføre sig med USFWS – en forpligtelse, der følger af programmets potentielt skadelige virkninger på den føderalt beskyttede ocelot. For at beskytte disse truede dyr, mens USFWS gennemfører den nødvendige analyse, søger Animal Welfare Institute og Center for Biological Diversity at få standset Wildlife Services’ aktiviteter til at dræbe dyr i hele ocelotens udbredelsesområde i det sydlige Arizona og Texas.
Domstolen: US District Court for the District of Arizona
Klagere: US District Court for the District of Arizona
Klagerne: Animal Welfare Institute; Center for Biological Diversity
Sagsøgere: Animal Welfare Institute; Center for Biological Diversity
Indklagede: Animal and Plant Health Inspection Service (USDA); William Clay, Deputy Administrator of APHIS-Wildlife Services; David Bergman, State Director Arizona APHIS-Wildlife Services; US Fish and Wildlife Service; Dan Ashe, Director of the US Fish and Wildlife Service
Status:
- Forligsaftale indgivet den 23. juni 2017
- 60 Day Notice Letter indgivet den 26. maj 2016
- Klage om erklærende og påbud indgivet den 3. oktober 2016
Læs mere om baggrunden for sagen og se sagens medier.
Baggrund
Historisk set var ozelotter udbredt i hele den sydlige del af USA, herunder Arizona og Texas. I dag omfatter ocelottens udbredelsesområde Texas, Arizona, Mexico samt Central- og Sydamerika. De har en brunlig pels med aflange brune pletter med sorte kanter, og de kan veje helt op til 35 pund og blive op til 1,5 meter lange. Man mener, at der i øjeblikket findes færre end 100 ocelotter i USA. I 2009 fangede et fjernkamera placeret af Sky Island Alliance det første fotografi af en ozelot i Whetstone Mountains i Arizona siden 1960’erne, hvilket senere blev bekræftet af Arizona Game and Fish Department (AGFD).
I 1972 opførte USFWS for første gang ocelotten som en udenlandsk truet art i henhold til Endangered Species Conservation Act, ESA’s forgænger. I 1982 opførte USFWS den amerikanske population af ozelot som truet i henhold til ESA, herunder den population, der findes i det sydlige Texas og det sydøstlige Arizona.
Ocelotter er historisk set blevet dræbt tilfældigt i forbindelse med jagt, fældefangst og forgiftning af prærieulve, bobcats, bjørne og andre rovdyr. Desuden har tab af levesteder bidraget til dyrets tilbagegang; kun en brøkdel af de mindre end 5 % af den oprindelige oprindelige oprindelige vegetation, der er tilbage i den nedre Rio Grande-dal, er optimal levested for katte.
Da Wildlife Services opererer inden for ocelottens udbredelsesområde, advarede USFWS i 2010 i en formel biologisk udtalelse om, at ocelotter kan blive skadet af Wildlife Services’ brug af fælder, snarer og gift.AGFD’s websted identificerer også adskillige yderligere observationer af ocelotter i løbet af 2011 og 2014. Desuden fotograferede et fjernkamera, der var opsat i Huachuca-bjergene, i november 2012 en ocelot-han, der opholdt sig i området. Senest blev der i et brev fra USFWS til skovinspektøren i Coronado National Forest om genindførelse af den formelle høring af Rosemont Copper Company Project Mine Plan of Operations henvist til et fotografi fra april 2014, der bekræftede en en enlig ozelot han i Santa Rita Mountains.
Wildlife Services udrydder vilde dyr gennem sit Wildlife Damage Management-program og er forpligtet til at rådføre sig med USFWS for at afgøre, om dets handlinger vil bringe overlevelsen af de opførte arter eller kritiske levesteder i fare. Wildlife Services-programmet tilsidesatte sin materielle forpligtelse til at rådføre sig med USFWS – en forpligtelse, der opstår som følge af programmets potentielt skadelige virkninger på den føderalt beskyttede ocelot.
Som følge heraf indgav Animal Welfare Institute og Center for Biological Diversity i sommeren 2016 en meddelelse om at ville sagsøge og den 4. oktober en klage mod USDA’s Wildlife Services-program over regeringens manglende evne til at sikre, at dens aktiviteter ikke tilfældigt skader eller dræber truede ocelotter i Arizona og Texas. Disse organisationer hævder, at der er tale om overtrædelser af ESA, og de forsøger at sikre, at ozelotter ikke uforvarende dræbes sammen med rovdyr, som programmet er rettet mod, herunder prærieulve, bjørne og losser. For at beskytte disse truede dyr, mens USFWS gennemfører den nødvendige analyse, søger Animal Welfare Institute og Center for Biological Diversity at få standset Wildlife Services’ aktiviteter til at dræbe dyr i hele ozelottens udbredelsesområde i det sydlige Arizona og Texas.
Case Media
- USDA’s Controversial Wildlife Services Refuses to Help Endangered Ocelot – AWI Press Release, September 3, 2014
- Wildlife Services Refuses to Protect Endangered Ocelot – ValueWalk, September 3, 2014
- USDA’s Controversial Wildlife Services Refuses to Help Endangered Ocelot – Truthout.org, 5. september 2014
- AWI Challenges Wildlife Assault in Ocelot Country – AWI Quarterly, Fall 2014
- US Department of Agriculture Accused of Refusing to Help Endangered Ocelot – Treehugger, 8. september, 2014
- Grupper indgiver meddelelse om hensigt om at anlægge sag for at beskytte ocelotter mod kontroversiel myndighed, der dræber vilde dyr – AWI Pressemeddelelse, 26. maj 2016
- Retssag indledt for at beskytte truede katte i Arizona og Texas mod statslig aflivning – CommonDreams.org, 26. maj 2016
- Miljøgrupper beskylder USA for at overtræde beskyttelsen af ocelotter – Reuters, 31. maj 2016
- Retssag anlagt for at beskytte truede ocelotter i Arizona og Texas mod statslig aflivning – AWI Pressemeddelelse, 4. oktober 2016