Bankreserver er en forretningsbanks kontantbeholdninger, der fysisk opbevares af banken, og indskud på bankens konto i centralbanken. Under det system med brøkreserver, der anvendes i de fleste lande, fastsætter centralbankerne typisk mindstereservekrav, som kræver, at forretningsbanker under deres ansvarsområde skal holde kontanter eller indskud i centralbanken svarende til mindst en foreskrevet procentdel af deres passiver, f.eks. kundeindskud, i centralbanken. Sådanne beløb betegnes normalt som obligatoriske reserver, og eventuelle midler over det krævede beløb kaldes overskydende reserver. Disse reserver er foreskrevet for at sikre, at der i normale tilfælde er tilstrækkelig likviditet i banksystemet til at stille midler til rådighed for bankkunder, der ønsker at hæve kontanter. Selv når der ikke er noget reservekrav, holder bankerne ofte som led i en forsigtig ledelse reserver i tilfælde af uventede begivenheder som f.eks. usædvanligt store nettotrækninger fra kunderne (f.eks. før jul) eller bankkrak. Generelt tjener bankerne ikke nogen renter på deres reserver. Midler i banker, der ikke tilbageholdes som reserve, kan udlånes mod renter.
I bogholderiet er reserver normalt en del af en virksomheds egenkapital. Bankreserver er derimod en del af bankens aktiver. I en banks årsrapport omtales bankreserver som “kontanter og indeståender i centralbanker”.