af Borgna Brunner
Relaterede links
- Julius Caesar
- Augustus
- Den romerske Imperium
- Kalenderens historie
- Kalenderens evighedskalender
- Månedernes navne
- Gregoriansk kalenderhistorie
- Martsdagene
- Aprilnartens oprindelse
- Navne: Deres betydning og oprindelse
‘Juli’ er for Julius
Det romerske senat opkaldte juli måned efter Julius Cæsar for at ære ham for at reformere deres kalender, som var degenereret til en kaotisk forlegenhed. Dårlige beregninger fik månederne til at drive vildt hen over årstiderne – januar var f.eks. begyndt at falde i efteråret.
Den ypperstepræst, der havde ansvaret for kalenderen, pontifex maximus, var blevet så korrupt, at han nogle gange forlængede året for at beholde visse embedsmænd i embedet eller forkortede det for at forkorte en fjendes embedstid.
Med virkning fra 1. januar 45 f.Kr.C.
Den nye kalender trådte i kraft den første dag i januar 709 A.U.C. (ab urbe condita – “fra byens grundlæggelse”) – 1. januar 45 f.Kr. – og satte en stopper for det tidlige romerske systems vilkårlige og upræcise karakter. Den julianske kalender blev den fremherskende kalender i hele Europa i de næste 1600 år, indtil pave Gregor gennemførte yderligere reformer i 1582.
Visse lande og institutioner holdt faktisk fast ved dette gamle system indtil langt ind i det 20. århundrede: Den julianske kalender blev brugt i Rusland indtil 1917 og i Kina indtil 1949, og den østlige ortodokse kirke holder sig den dag i dag til Cæsars kalender.
Måneden Julius erstattede Quintilis (quintus = fem)-den femte måned i den tidlige romerske kalender, som begyndte med marts, før den julianske kalender indstiftede januar som årets begyndelse. Desværre nåede Cæsar selv kun at nyde én juli måned i løbet af sit liv – den allerførste juli måned i 45 f.Kr. Året efter blev han myrdet på den onde marts.
Augustus for ‘August’
Efter at Julius’ grandnevø Augustus besejrede Marc Antonius og Kleopatra og blev kejser af Rom, besluttede det romerske senat, at også han skulle have en måned opkaldt efter sig. Måneden Sextillus (sex = seks) blev valgt til Augustus, og senatet begrundede sin handling i følgende resolution:
Hvor kejser Augustus Cæsar, i sextillis-måneden . . tre gange indtog byen i triumf … og i samme måned blev Egypten bragt under det romerske folks myndighed, og i samme måned blev borgerkrigene bragt til ophør; og da den nævnte måned af disse grunde er og har været den mest heldige for dette rige, er det herved af senatet bestemt, at den nævnte måned skal kaldes Augustus.
Senatet opkaldte ikke blot en måned efter Augustus, men besluttede også, at eftersom Julius’ måned, juli, havde 31 dage, skulle Augustus’ måned være lige så lang som denne: under den julianske kalender vekslede månederne jævnt mellem 30 og 31 dage (med undtagelse af februar), hvilket gjorde august måned 30 dage lang. Så i stedet for at august måned kun havde 30 dage, blev den forlænget til 31 dage, så man ikke kunne hævde, at kejser Augustus havde en ringere måned.
For at imødekomme denne ændring var det nødvendigt med to andre kalendermæssige justeringer:
- Den ekstra dag, der var nødvendig for at puste augusts betydning op, blev taget fra februar, som oprindeligt havde 29 dage (30 i et skudår), og som nu blev reduceret til 28 dage (29 i et skudår).
- Da månederne jævnt vekslede mellem 30 og 31 dage, betød tilføjelsen af den ekstra dag til august, at juli, august og september alle ville have 31 dage. Så for at undgå tre lange måneder i træk blev længden af de sidste fire måneder byttet om, så vi fik 30 dage i september, april, juni og november.
Af de romerske herskere var det kun Julius og Augustus, der permanent havde måneder opkaldt efter sig – selv om det ikke skyldtes mangel på forsøg fra senere kejseres side. I en periode blev maj ændret til Claudius, og den berygtede Nero indstiftede Neronius for april. Men disse ændringer var flygtige, og kun Julius og Augustus har haft en to årtusinder lang holdbarhed.
For yderligere læsning:
Kalender: Humanity’s Epic Struggle to Determinate a True and Accurate Year, David Ewing Duncan (New York: Avon, 1998).