Arapaima

Arapaima bruges på mange måder af den lokale befolkning.

Denne tunge menes at have medicinske kvaliteter i Sydamerika. Den tørres og kombineres med guarana bark, som rives og blandes i vand. Doser gives for at dræbe tarmorm.Den benede tunge bruges til at skrabe cylindere af tørret guarana, en ingrediens i nogle drikkevarer, og de benede skæl bruges som neglefile.

Arapaima producerer benløse bøffer og betragtes som en delikatesse. I Amazonasområdet salter og tørrer de lokale ofte kødet og ruller det sammen til en cigarlignende pakke, som derefter bindes og kan opbevares uden at rådne, hvilket er vigtigt i en region med ringe kølekapacitet. Arapaima kaldes “Amazonas’ torsk” og kan tilberedes på samme måde som traditionel saltet torsk.

Designere er begyndt at bruge arapaimas skind som læder til at fremstille jakker, sko og håndtasker og til at beklæde møbler.

I juli 2009 rapporterede landsbyboere omkring Kenyir-søen i Terengganu i Malaysia, at de havde set A. gigas. “Kenyir-uhyret”, eller “dragefisken”, som de lokale kalder den, blev hævdet at være ansvarlig for den mystiske drukning af to mænd den 17. juni.

I august 2018 rapporterede India Times, at arapaima er blevet spottet i Chalakudy-floden efter oversvømmelser i Kerala; deres tilstedeværelse i Indien tilskrives ulovlig import til fiskeopdræt.

FiskeriRediger

Vild arapaima harpuneres eller fanges i store net. Da arapaimaen har brug for at komme op til overfladen for at trække vejret, harpunerer de traditionelle arapaima-fiskere dem og slår dem derefter ihjel med køller. En enkelt fisk kan give op til 70 kg kød.

Arapaimaen blev indført til fiskeri i Thailand og Malaysia. Fiskeri i Thailand kan foregå i flere søer, hvor eksemplarer på over 150 kg ofte landes og derefter genudsættes.

Den 14. maj 2020 blev et eksemplar på 30 kg fundet flydende i floden i Angkor Wat-området, Krovanh-landsbyen, Sangkat Norkor Thom, Siem Reap. De lokale sagde, at det var en sjælden fisk, og at den ikke almindeligvis ses i dette område.

Med catch-and-release efter at fisken er landet, skal den holdes i 5 minutter, indtil den får vejret. Fisken har et stort blodkar, der løber ned langs rygsøjlen, så hvis man løfter fisken op af vandet for at få et trofæfoto, kan dette kar sprænges og medføre døden.

AkvakulturRediger

I 2013 begyndte Whole Foods at sælge opdrættet arapaima i USA som et billigere alternativ til hellefisk eller chilensk havbars.

I Thailand ligger det eneste lovlige opdrætsanlæg i Tambon Phrong Maduea, Amphoe Mueang Nakhon Pathom, Nakhon Pathom-provinsen. Det har været godkendt af både fiskeriministeriet og CITES siden begyndelsen af 2018 og har eksporteret dem til hele verden som akvariefisk.

BevarelseRediger

Arapaima er særligt sårbare over for overfiskning på grund af deres størrelse, og fordi de med jævne mellemrum skal op til overfladen for at trække vejret. Der blev fanget omkring 7000 tons om året fra 1918 til 1924, hvor det kommercielle arapaima-fiskeri var på sit højeste; efterspørgslen førte til opdræt af fisken af indfødte ribeirinhos. Da bestræbelserne på at begrænse fangsterne stort set var forgæves, blev arapaima-fiskeriet helt forbudt i Brasilien i 1996 på grund af de faldende bestande. En undersøgelse fra 2014 viste, at fisken var udtømt eller overudnyttet på 93 % af de undersøgte lokaliteter og velforvaltet eller ubefisket på kun 7 %; fisken syntes at være udryddet på 19 % af disse lokaliteter. Status for arapaimapopulationen i Amazonflodens afvandingsområde er ukendt, og den er derfor opført på IUCN’s rødliste som værende uden data. Det er vanskeligt at foretage en optælling af en bestand i et så stort område, ligesom det er vanskeligt at overvåge fangsterne i en handel, der tidligere var stort set ureguleret. Siden 1999 har både selvforsyningsfiskeri og kommercielt fiskeri været tilladt i særligt udpegede områder under en sofistikeret strategi for bæredygtig forvaltning. Denne tilgang har ført til en massiv genopretning af de engang udtømte bestande; i en stikprøve af 10 områder, der blev foretaget ved hjælp af traditionelle optællingsmetoder, blev det konstateret, at bestanden var vokset fra 2.500 i 1999 til over 170.000 i 2017.

Colombia forbyder kun fiskeri og forbrug af arapaima mellem den 1. oktober og den 15. marts, i yngletiden.