Apple Lossless understøtter op til 8 lydkanaler med 16, 20, 24 og 32 bit dybde med en maksimal samplingfrekvens på 384 kHz. Apple Lossless-data gemmes ofte i en MP4-container med filnavneendelsen .m4a. Denne udvidelse bruges også af Apple til tabsgivende AAC-lyddata i en MP4-container (samme container, men forskellig lydkodning). Apple Lossless er imidlertid ikke en variant af AAC (som er et tabsgivende format), men snarere et særskilt tabsfrit format, der anvender lineær forudsigelse i lighed med andre tabsfrie codecs. Disse andre tabsfrie codecs, som f.eks. FLAC og Shorten, understøttes ikke naturligt af Apples iTunes eller de senere musikprogrammer (hverken macOS- eller Windows-versionerne) eller af iOS-enheder, der kører iOS 10 eller nyere. For at kunne afspilles via iTunes- og musikprogrammerne på iOS kan lydfiler, der anvender disse tabsfrie codecs, konverteres via forskellige tredjepartsværktøjer til ALAC-kodede filer uden ændring i lydkvalitet. Det er dog muligt at bruge visse tredjepartsprogrammer, der er downloadet fra App Store, til at afspille sådanne filer uden at konvertere dem. Enheder, der kører iOS 11 eller nyere, understøtter FLAC-afspilning nativt, dog kun via programmet Filer. Metoden til at importere filerne til eller erhverve dem på enheden varierer fra program til program, herunder Filer, da der i øjeblikket ikke er nogen officiel støtte til dette. Brugere af iTunes- eller musikprogrammerne, der ønsker at bruge et tabsfrit format, som gør det muligt at tilføje metadata (i modsætning til WAV/AIFF eller andre PCM-formater, hvor metadata normalt ignoreres), skal bruge ALAC. Alle nuværende iOS-enheder kan afspille ALAC-kodede filer. ALAC anvender heller ikke nogen DRM-ordning; men på grund af MP4-containeren er det muligt, at der kan anvendes DRM på ALAC på samme måde som på filer i andre QuickTime-containere.
Ifølge Apple vil lydfiler komprimeret med dets tabsfri codec bruge “omkring halvdelen af den lagerplads”, som de ukomprimerede data ville kræve. Testpersoner, der har brugt et udvalg af musik, har fundet ud af, at komprimerede filer er mellem 40 og 60 % større end originalerne, afhængigt af hvilken slags musik det drejer sig om, hvilket svarer til andre tabsfri formater. Desuden er det sammenlignet med nogle andre formater ikke så svært at afkode, hvilket gør det praktisk til en enhed med begrænset kraft, f.eks. ældre iOS-enheder.
Delt på grund af brugen af en MP4-container indeholder Apple Lossless ikke integreret fejlkontrol.
Mens ALAC-formatet ikke er nær så udbredt, kan det også bruge .CAF-filtypecontaineren.