Få mennesker i dag tænker meget over den rolle, som sprængstoffer spiller i deres liv hver dag, og hvordan de er uløseligt forbundet med vores levestandard og vores måde at leve på. Sprængstoffer giver midlerne til at frigøre jordens enorme ressourcer til civilisationens fremgang.
For at opretholde vores levestandard i USA blandes der hver dag 187.000 tons cement, 35 millioner papirclips købes, 21 millioner fotografier tages ved hjælp af millioner af ounces sølv…80 pund guld bruges til at fylde 500.000 hulrum, og der købes 3,6 millioner pærer.
Vidste du, at der bruges 42 forskellige mineraler til at lave en telefon og 35 til at lave et farvefjernsyn. Selv dagligdags produkter som talkumpulver, tandpasta, kosmetik og medicin indeholder mineraler, som alle skal udvindes ved hjælp af sprængstoffer. Vi har udarbejdet en brochure, der præsenterer nogle af de ting, der er gjort mulige med industrielle sprængstoffer.
Sprængstofindustrien blev grundlagt i dette land i dets spæde begyndelse, da sortkrudt blev brugt til at udvinde mineraler, bryde sten, rydde marker og anlægge veje. Det er ikke en overdrivelse at sige, at denne nation blev bygget ved hjælp af sprængstoffer. I 1860’erne opfandt svenskeren Alfred Nobel dynamit og den sprængkapsel, der var nødvendig for at få det til at eksplodere. Han gav det i licens i USA, og den industrielle revolution begyndte.
Med dynamit kunne miner graves dybere og hurtigere, og uøkonomiske forekomster blev således rentable. Den udvundne tonnage af kobber, kul og jernmalm blev hundrede gange større. Nye industrier begyndte; nogle virker så grundlæggende i dag, at det er svært at forestille sig, at de ikke altid har været der.
Gravning leverede materialer som kalksten, cement og beton, der blev almindelige byggeprodukter og erstattede mursten og brosten. Havne blev uddybet og udvidet, jernbaner og veje blev ført ind i den vilde natur, og der blev bygget dæmninger, som skabte elektricitet nok til at bane vejen ind i det 20. århundrede. Amerika fandt i dynamit et nyt sæt muskler, der kunne anvendes i alle former for industri, herunder olie- og gasudvinding, elproduktion, mineraludvinding og anlæg af rørledninger, tunneler og motorveje.
I tidsrummet mellem borgerkrigens afslutning og afslutningen af Anden Verdenskrig var der ikke noget enkelt teknisk værktøj, der overgik dynamittens præstationer. I løbet af de sidste 50 år er denne arbejdshest i det industrielle fremskridt blevet suppleret af endnu mere effektive og sikre produkter, der er kendt som vandgeler og emulsioner, og langt mere økonomiske og mindre følsomme bulkleverancesystemer.
I dag er vi mere end nogensinde før afhængige af sprængstofteknik i vores søgen efter elektrisk energi, bedre veje og mineraludvinding.