“Der er ingen garanti for, at Amazon.com kan blive en succesfuld virksomhed. Det, vi forsøger at gøre, er meget kompliceret”, sagde Jeff Bezos i 1999, blot fem år efter lanceringen af onlinevirksomheden.
Det virker overraskende, at virksomhedens grundlægger var så usikker på dens fremtid.
I dag, 25 år efter starten, er Amazon en af de mest værdifulde offentlige virksomheder i verden, og Bezos er nu verdens rigeste mand takket være sin opfindelse.
Det, der startede som en online boghandler, er blevet en global gigant med medlemsabonnementer, fysiske butikker, dagligvarer til salg, egne smarte enheder og et leveringssystem, der kan levere ting til kunderne på blot en time.
Så hvordan er Amazon-imperiet blevet opbygget?
Amazons innovation kan tydeligt ses i virksomhedens finansielle resultater.
Sidste år blev det verdens næststørste børsnoterede selskab nogensinde, der blev vurderet til 1 billion dollars efter Apple, og det har den næsthøjeste markedsværdi i verden efter Microsoft.
Online-gigantens enorme succes ses også tydeligt i dens indtægter.
Salget forventes at nå et rekordhøjt niveau på 275,06 mia. dollars ved udgangen af i år, og prognoser tyder på, at indtægterne kan passere 320 mia. dollars ved udgangen af 2020.
Bezos’ succes er blevet drevet af virksomhedens globale ekspansion, men primært ved at udvide til en lang række andre sektorer.
Videostreaming-tjenester og -enheder, cloud-tjenester og senest dagligvarer (med opkøbet af Whole Foods Market) har gjort det muligt for virksomheden at konkurrere direkte med teknologigigiganter som Facebook, Apple, Google og Netflix.
Og det hele begyndte med at sælge bøger.
- 1995: Da vi begyndte at sælge bøger for fire år siden, sagde alle: “I er jo bare computerfolk, og I ved ikke noget om at sælge bøger”. Og det var sandt,” sagde en ung Jeff Bezos i 1999.
- 1999 – Amazon bliver den største online-salgsplatform i verden
- 2005 – Amazon lancerer Prime-medlemskab
- 2007- Amazon lancerer sit første forbrugerprodukt: Kindle
1995: Da vi begyndte at sælge bøger for fire år siden, sagde alle: “I er jo bare computerfolk, og I ved ikke noget om at sælge bøger”. Og det var sandt,” sagde en ung Jeff Bezos i 1999.
Den enorme lagerplads, som virksomheden dengang havde i USA, hjalp imidlertid Amazon med at blive førende inden for sektoren og gjorde det muligt for dem at tilbyde et større udvalg af bøger end deres konkurrenter i fysiske butikker.
Så kom e-bøgerne, og Amazon var smart nok til også at blive en vigtig aktør på det marked.
1999 – Amazon bliver den største online-salgsplatform i verden
I slutningen af 1990’erne besluttede Amazon at begynde at sælge andre varer og begyndte med musik og dvd’er.
Snart voksede Bezos’ imperium til også at omfatte elektronik, legetøj og køkkenredskaber.
Det voksende netværk af amerikanske lagre var med til at udvide det, som virksomheden kunne tilbyde, og det øgede dramatisk dens popularitet hos kunderne.
Ten år senere var Amazon blevet den største online-sælger i USA og i hele verden.
2005 – Amazon lancerer Prime-medlemskab
Efter oprettelsen af Amazon Marketplace i 2000 – som åbnede platformen for tusindvis af små virksomheder – følte Amazon behov for at styrke sin leveringsservice til loyale kunder.
Amazon Prime blev lanceret i 2005 og tilbød hurtigere levering af udvalgte varer. Dette satte skub i salget af alle slags varer.
Mere end 100 millioner betalende kunder er nu medlemmer af abonnementstjenesten Amazon Prime, som også tilbyder video- og musikstreaming.
Det er det næststørste betalende medlemsprogram i verden.
2007- Amazon lancerer sit første forbrugerprodukt: Kindle
Amazon har aldrig glemt sin oprindelse som boghandler. Da e-bøger begyndte at blive populære, lancerede Bezos Kindle i 2007 og blev i sidste ende den globale leder i sektoren.
Amazons afdeling for smarte enheder voksede eksponentielt og stod i begyndelsen af 2010’erne over for hård konkurrence fra Apple og Google.
Amazon var dog den første virksomhed, der lancerede en smart enhed: Echo-højttaleren, der er udstyret med virksomhedens eget kunstige intelligenssystem, Alexa.
Det er nu den tredjestørste sælger af smarte enheder i USA.
I dag ser Amazons fremtid lidt mere kompliceret ud end blot at sælge produkter på internettet.
Den anden halvdel af 2018 var vanskelig for virksomheden, og dens markedsværdi er faldet tilbage under 1 mia. dollar.
Efter at have domineret online detailhandel med succes har virksomheden nu sat sig for at udvide sine tjenester – og måske overraskende nok også til fysiske butikker – for at skabe en ny måde at shoppe på.
Hvad vil Amazon være om yderligere 25 år? Vi bliver nødt til at vente og se.