Agency henviser til menneskets evne til at påvirke sin egen funktion og begivenhedernes gang ved hjælp af sine handlinger. Der er fire funktioner, hvorigennem menneskelig handleevne udøves. En af disse funktioner er intentionalitet. Mennesker danner intentioner, der omfatter handlingsplaner og strategier til at realisere dem. Den anden funktion indebærer en tidsmæssig udvidelse af handleevnen gennem forudseenhed: Mennesker sætter sig selv mål og forudser de sandsynlige resultater af fremtidige handlinger for at styre og motivere deres indsats på forhånd. Den tredje agensfunktion er selvreaktivitet. Agenter er ikke kun planlæggere og forudtænkere. De er også selvregulerende. Den fjerde agentiske funktion er selvrefleksivitet.Mennesker er ikke kun agenter, de er også selvundersøgere af deres egen funktion.Gennem funktionel selvbevidsthed reflekterer de over deres personlige effektivitet, om deres tanker og handlinger er sunde, om deres bestræbelser har mening, og foretager om nødvendigt korrigerende justeringer.
Mennesker udøver deres indflydelse gennem tre former for agens: individuel, fuldmægtig og kollektiv. Ved individuel indflydelse udøver folk deres indflydelse på det, som de selv kan kontrollere. Ved fuldmagt påvirker de andre, som har ressourcer, viden og midler til at handle på deres vegne for at sikre de resultater, de ønsker. Ved udøvelse af kollektiv handlekraft samler folk deres viden, færdigheder og ressourcer og handler i fællesskab for at forme deres fremtid.