5. februar 2013 — Mens redningshold søgte efter lig i en Pemex-kontorbygning i Mexico City, hvor en eksplosion dræbte mindst 32 mennesker torsdag, kæmper Mexicos nationale olieselskab mod en anden form for katastrofe.
I henhold til en undersøgelse indgivet af Securities and Exchange Commission i 2008 tildelte embedsmænd i Pemex kontrakter til det tyske industrikonglomerat Siemens til gengæld for heftige bestikkelser fra det europæiske selskab, der beløb sig til 2 dollars.6 millioner dollars.
Nu er den nye Pemex-administration, der er taget i ed af Enrique Peña Nietos regering, fast besluttet på at tage sagen op igen og hævder i en forbundsdomstol i New York, at de bestikkede embedsmænd godkendte uhyrlige omkostningsoverskridelser fra Siemens, der omfattede golfklubber og massage til 17.000 dollars.
Pemex skulle betale det Siemens-ledede konsortium et uklart beløb, der varierer fra 280 til 400 millioner dollars for disse omkostningsoverskridelser. Men en talsmand for Siemens fortalte den mexicanske avis Milenio, at Pemex’ bestræbelser på at genoplive bestikkelsesskandalen er en måde at omgå konklusionerne fra Mexicos eget retssystem, som rensede det tyske selskab for bestikkelsesanklager i 2009.
“Pemex må forsvare sig selv,” svarede Ignacio Durán, en talsmand for det statsejede mexicanske selskab. Han hævdede, at den nye Pemex-administration, som påbegyndte sit arbejde i december sidste år, har en “nultolerance”-politik over for privat og offentlig korruption.
Et af de vigtigste vidner i denne undersøgelse kunne være den indflydelsesrige mexicanske forretningsmand Jaime Camil Garza, far til den kendte skuespiller Jaime Camil.
I henhold til S.E.C. undersøgelse fungerede en “politisk forbundet forretningskonsulent” som mellemmand i bestikkelsesskandalen, idet han modtog penge fra Siemens og fordelte bestikkelsesbetalingerne til højtstående embedsmænd i Pemex, som havde indflydelse på, hvilke kontrakter der blev tildelt det tyske selskab.
Camil Garza, en berømt forretningsmand og socialist, der er stolt af at have været vært for U2’s Bono i sit palæ i Acapulco, var Siemens’ repræsentant i Mexico fra 1999 til 2004, de år, hvor bestikkelserne angiveligt fandt sted. Men i et telefoninterview med Univision News benægtede Camil Garza enhver involvering i eller kendskab til bestikkelsesordninger.
“Jeg kan garantere dig, ligesom mit navn er Jaime Camil, at der ikke er nogen beviser for at fastslå en forbrydelse, og at sagen derfor blev lukket,” sagde han.
Camil Garza blev indblandet i sagen i 2008, efter at S.E.C. nåede frem til en aftale med Siemens, hvor det tyske selskab indvilligede i at betale 1,6 milliarder dollars for sin involvering i bestikkelsesordninger i Mexico og andre steder i verden.
Som en del af dette forlig indvilligede den amerikanske regering i at indgå fortrolighedsbestemmelser, der sikrede hemmeligholdelse af navnene på de personer, der var involveret i bestikkelserne, men som ikke desto mindre gav nogle relevante spor. S.E.C.’s undersøgelse dokumenterede snesevis af bestikkelser forklædt som betalinger for tjenesteydelser i Argentina, Venezuela, Vietnam og flere andre lande.
I Mexico identificerede S.E.C. den person, der betalte bestikkelserne, som en “politisk tilknyttet virksomhedskonsulent”. Ifølge retsdokumenter har Siemens PG og Siemens S.A., et lokalt datterselskab, foretog tre betalinger på i alt næsten 2,6 millioner dollars til denne unavngivne person, hvis opgave var at behandle flere krav i forbindelse med omkostningsoverskridelser i tre moderniseringsprojekter i mexicanske raffinaderier.
En del af disse penge blev derefter overført til en højtstående embedsmand i Pemex, som “var i en position til at påvirke kravene”, ifølge den klage, som S.E.C. har indgivet ved en forbundsdomstol i District of Columbia. Betalingerne blev skjult med fakturaer for “konsulentydelser, der ikke blev leveret eller kun vagt beskrevet.”
Da de mexicanske myndigheder indledte deres egen undersøgelse af bestikkelserne, fokuserede de til sidst på forholdet mellem Siemens og Camil Garza, der havde fungeret som repræsentant for det multinationale selskab siden 1999.
I løbet af undersøgelsen opdagede de føderale anklagere, at Camil Garza havde modtaget flere checks fra Siemens, der i alt beløb sig til mere end 2,5 millioner dollars. Univision News havde adgang til de checks, som Siemens havde trukket fra en BBVA Bancomer-konto i Jaime Federico Said Camil Garzas, forretningsmandens fulde navn, i navnet Jaime Federico Said Camil Garza. Der er en check indbetalt i oktober 2004 på 10,8 millioner pesos (ca. 860.000 dollars); og to checks indbetalt i december 2004 på 8,1 (ca. 730.000 dollars) og 10,5 millioner pesos (ca. 945.000 dollars).
Betalingerne blev af Siemens begrundet som repræsentationshonorar for Camil Garzas tjenester i henhold til en kontrakt underskrevet i 1999. Det oprindelige dokument, der blev underskrevet af Camil Garza og Hans Georg Pauli, den daværende administrerende direktør for Siemens i Mexico, afspejlede, at Camil Garzas hovedansvar var at repræsentere den tyske virksomhed og fremme dens salg i landet. I et telefoninterview med Univision News erkendte Camil Garza, at han var den anonyme “politisk forbundne forretningskonsulent”, som der henvises til i S.E.C.’s retssag.
“Selvfølgelig var det mig,” sagde han. “Jeg var repræsentanten efter mange år hos Siemens.”
Han indrømmede også, at han modtog de nævnte checks, men han sagde, at han tjente disse penge som en del af sit arbejde som Siemens’ repræsentant i Mexico, og at de ikke blev brugt til bestikkelse.
“Numrene på checkene er der,” sagde han. “Der er en på 10 , en anden på lidt mere end 10 og en anden på otte, som er perfekt revideret.”
Camil Garza sagde, at sagde, at de betalinger, som Siemens havde givet ham, var blevet undersøgt af mexicanske anklagere, som i løbet af fire år fastslog, at der ikke var nogen som helst beviser for, at han bestak Pemex-embedsmænd med pengene.
Svaret på et spørgsmål fra Univision News om de personlige konsekvenser af SEC’s undersøgelse af hændelsen svarede Camil Garza, at der ikke havde været nogen. “Desuden,” sagde han, “er jeg en meget, meget nær ven af Bush-familien.”
Univision News afventer en udtalelse fra Mexicos anklagemyndighed om sidste års endelige beslutning vedrørende Camil Garzas sag.