8 gamle håndskrifter, der bekræfter Bibelens Nye Testamente

Læsetid: 6 minutter

Vigtige tidlige skriftmanuskripter, der beviser, at Bibelen er pålidelig.

Den Bibel, vi bruger i dag, stammer fra meget tidlige historiske dokumenter. Forskere er i stand til at vurdere betydningen af et manuskript ud fra, hvor meget af Bibelen det indeholder, og ud fra den dato, det er blevet tildelt.

Hvilke faktorer er med til at bestemme et manuskriptets alder? Masser af faktorer, herunder det anvendte materiale, bogstavernes størrelse og form, tekstinddelinger, ornamentik, blækkets farve og endda kulstof-14-datering.

Lad os se på en håndfuld vigtige tidlige håndskrifter fra Det Nye Testamente, som forskere hidtil har fundet. Hver enkelt tjener til at bekræfte, at vores moderne Bibel faktisk er en pålidelig repræsentation af disse tidlige skrifter.

~ John Rylands MS (130 e.Kr.) ~

Dette papyrusfragment, også kendt som “P52”, er indkapslet i et klimakontrolleret skab, der befinder sig i John Rylands Library i Manchester, England. Manuskriptfragmentet var blandt en gruppe, der blev erhvervet på det egyptiske marked i 1920, men ikke oversat før 1934. Fragmentet indeholder ord fra beretningen om Jesu retssag for Pilatus. Da papyrusfragmentet indeholder skrift på begge sider, må det stamme fra en codex, en type bog, snarere end fra en skriftrulle. Hvis du gik glip af vores tidligere blogindlæg om materialer, der blev brugt til at skrive Bibelen, opfordrer vi dig til at læse det. Denne del af Johannesevangeliet er så gammel, at den er med til at bekræfte den traditionelle datering af evangeliets affattelse til omkring slutningen af det første århundrede.

Som forfatteren Tim Challies siger i sit blogindlæg The History of Christianity in 25 Objects: “Dette lille stykke papyrus er vores ældste historiske link til de nytestamentlige skrifter. Det repræsenterer de tusindvis af manuskripter og fragmenter af manuskripter, der har overlevet århundrederne.”

Han tilføjer: “Af de manuskripter, der er tilbage til os i dag, er der ikke to, der er helt ens. Hvordan kan vi så have tillid til, at den Bibel, som vi har i dag, er Bibelen, som Gud inspirerede og ønskede den? Det er her, vi er taknemmelige for disciplinen tekstkritik. Tekstkritikere er lærde, der undersøger og vurderer alle de overlevende manuskripter for at kunne give en nøjagtig gengivelse af den oprindelige tekst. Og her begynder vi at se betydningen af dette lille papyrusfragment, der er indkapslet i glas i John Rylands Library. Fra dette fragment ved vi, at der allerede i første halvdel af det andet århundrede var kristne langs Nilen, og at disse kristne læste de samme Guds ord, som vi læser i dag.”

~ Bodmer Papyrus II (150-200 e.Kr.) ~

Martin Bodmer, som begyndte at samle sin samling af verdens bedste bøger og tidlige skrifter i en alder af 16 år, døde i 1971. Han afviste et tilbud om at sælge sin omfattende samling. I 2003 åbnede det nuværende Bodmer Library of World Literature i Cologny i nærheden af Genève i Schweiz. Blandt de ca. 160.000 genstande er et eksemplar af Guttenberg-bibelen og en gruppe af manuskripter – “P66”, “P72” og “P75”, nogle af verdens tidligste kristne skrifter.

“P66”, der stammer fra 200 e.Kr. eller tidligere, indeholder det meste af Johannesevangeliet. Denne kodeks er kun et århundrede fra autografens (originaltekstens) tid. “P72” er den tidligste afskrift af Judas’ epistel og Peters to epistler. “P75”, som forskerne daterer mellem 175 og 225 e.Kr., er den tidligste kendte kopi af evangeliet ifølge Lukas og en af de tidligste af evangeliet ifølge Johannes.

~ Diatessaron (ca. 170 e.Kr.) ~

Diatessaron, som betyder “Harmoni af fire”, blev skabt af Tatian, en kristen forfatter i det andet århundrede. Det kombinerer de fire kanoniske evangelier i en enkelt harmonisk fortælling. Selv om Tatian nøje fulgte ordlyden af evangelierne, satte han versene i en anden rækkefølge.

Diatessaron blev brugt som standard-evangelietekst i den syriske kirkes liturgi i to århundreder. Det har betydning som et tidligt manuskript, fordi de resterende eksemplarer vidner om de tidligere evangelier.

~ A. Chester Beatty Papyri (200 e.Kr.) ~

Disse papyruskodier fra det tredje århundrede blev købt af den britiske mineingeniør A. Chester Beatty i 1930’erne fra en forhandler i Egypten. De er også kendt som “P45”, “P46” og “P47” og befinder sig i Beattys gave til verden: Chester Beatty Library i Dublin, Irland.

“P45” indeholder en del af en kodeks med Matthæus, Markus, Lukas, Johannes og Apostlenes Gerninger. “P46” indeholder breve skrevet af Paulus: Romerbrevet, Hebræerbrevet, 1. og 2. Korintherbrev, Efeserbrevet, Galaterbrevet, Filipperbrevet, Kolossenserbrevet og 1. Thessalonikerbrev. “P47” indeholder den ældste kendte tekst til Johannes’ Åbenbaring.

~ Codex Alexandrinus (Ad 400) ~

Dette græske manuskript fra begyndelsen af det 5. århundrede, der befinder sig i British Library i London, indeholder næsten hele Bibelen. Interessant nok er det en af de tidligste bøger, der indeholder en betydelig udsmykning for at markere større opdelinger i teksten.

På British Library’s hjemmeside står der: “Begyndelseslinjerne i hver bog er skrevet med rødt blæk, og sektioner i bogen er markeret med et større bogstav, der er sat ind i margenen. Ordene er skrevet kontinuerligt i en stor firkantet uncial hånd uden accenter og kun med nogle få åndedrætsmærker. Den indeholder 773 sider, 630 for Det Gamle Testamente og 143 for Det Nye Testamente. Hver side måler 32 cm x 26,5 cm.”

~ Codex Bezae Cantabrigiensis (ca. 450 e.Kr.) ~

Codex Bezae, der befinder sig i Cambridge University Library i England, stammer fra det 5. århundrede. Den indeholder på enestående vis evangelierne og Apostlenes Gerninger på både græske og latinske sider, som står over for hinanden. Den eneste bog, der er fuldstændig, er Lukasevangeliet; der mangler sider fra de andre bøger. Kodeksen blev erhvervet af teologen Theodore Beza i 1562 fra et kloster i Lyon i Frankrig. Han forærede det til universitetet i 1581.

~ Codex Vaticanus (325-350 e.Kr.) ~

Dette manuskript, der har ligget i Vatikanbiblioteket i Rom siden før 1475, indeholder næsten hele Bibelen. Efter hundrede års tekstkritik betragter mange dette kodeks som et af de mest troværdige græske manuskripter af den nytestamentlige tekst.

~ Codex Sinaiticus (350 e.Kr.) ~

Dette yderst vigtige manuskript, der blev opdaget i 1844 af Constantin von Tischendorf, en førende bibelforsker i sin tid, i Sankt Katharinas kloster ved foden af Sinai-bjerget i Israel, befinder sig i British Library. Katarina-klosteret og biblioteker i Tyskland og i Rusland har nogle få separate sider. Manuskriptet indeholder næsten hele Det Nye Testamente (fra det 4. århundrede) og over halvdelen af Det Gamle Testamente. Hvad angår evangelieteksterne, anses dets pålidelighed for at være næstbedst efter Codex Vaticanus. For Apostlenes Gerninger er dets pålidelighed lige så stor som Codex Vaticanus, og for epistlerne er dets pålidelighed rangeret som den første.

Fundet af dette manuskript er en fascinerende historie. Tischendorf så ved et besøg i St. Catherine’s tilfældigt nogle pergamentblade i en affaldskurv med papirer, der var bestemt til at tænde ovnen i klosteret. Ved en undersøgelse viste de sig at være en del af en kopi af Septuaginta-versionen af Det Gamle Testamente. Tischendorf hentede ikke mindre end 43 blade fra kurven og var uden tvivl forfærdet, da en munk tilfældigt bemærkede, at to kurve med tilsvarende kasserede blade allerede var blevet brændt.

~ Stor grund til at tro ~

Alt i alt giver det store antal manuskripter af Det Nye Testamente og de bevarede manuskripters tidlighed os stor grund til at tro, at Det Nye Testamente nøjagtigt gengiver indholdet af originalerne.

Som vi nævnte i et tidligere blogindlæg med titlen Testing the Historical Reliability of the New Testament, er der alene af de kendte 5.800+ græske manuskripter af Det Nye Testamente mere end 2,6 millioner sider! Det svarer til en kilometer manuskriptmanuskripter af Det Nye Testamente (og 2,5 kilometer for hele Bibelen), sammenlignet med et gennemsnitligt manuskript på fire fod af en gennemsnitlig klassisk forfatter. Hvis man kombinerer både Det Gamle og Det Nye Testamente, har vi mere end 66.000 manuskripter og skriftruller!

Dette blogindlæg fremhæver Josh og Sean McDowells nyligt reviderede apologetik-klassiker, Evidence That Demands a Verdict (Beviser, der kræver en dom). Vi er sikre på, at denne fuldt opdaterede og udvidede ressource vil være et effektivt evangeliseringsværktøj for dig og styrke din tro ved at besvare de sværeste spørgsmål, som skeptikere stiller dig. Vid, hvad du ved, fordi det er sandt. Men del denne sandhed med KÆRLIGHED!