Alle har lejlighedsvis et “senior øjeblik”. Måske er du gået ud i køkkenet og kan ikke huske hvorfor, eller du kan ikke huske et kendt navn under en samtale. Hukommelsestab kan forekomme i alle aldre, men aldring alene er generelt ikke en årsag til kognitiv svækkelse. Når der opstår et betydeligt hukommelsestab hos ældre mennesker, skyldes det som regel ikke aldring, men organiske lidelser, hjerneskader eller neurologiske sygdomme.
Undersøgelser har vist, at du kan hjælpe med at forebygge kognitiv tilbagegang og reducere risikoen for demens med nogle grundlæggende gode sundhedsvaner:
- at være fysisk aktiv
- at få nok søvn
- at lade være med at ryge
- at have gode sociale forbindelser
- at begrænse alkohol til højst én drink om dagen
- at spise en middelhavslignende kost.
Memory og andre kognitive forandringer kan være frustrerende, men den gode nyhed er, at du takket være årtiers forskning kan lære, hvordan du kan få din hjerne aktiv. Der er forskellige strategier, vi kan bruge til at hjælpe med at opretholde kognitiv fitness. Her er flere, du kan prøve.
1. Bliv ved med at lære
Et højere uddannelsesniveau er forbundet med bedre mental funktion i alderdommen. Eksperter mener, at avanceret uddannelse kan hjælpe med at holde hukommelsen stærk ved at få en person til at vænne sig til at være mentalt aktiv. At udfordre din hjerne med mental træning menes at aktivere processer, der hjælper med at vedligeholde de enkelte hjerneceller og stimulere kommunikationen mellem dem. Mange mennesker har job, der holder dem mentalt aktive. At dyrke en hobby, lære en ny færdighed, arbejde frivilligt eller være mentor er andre måder at holde hjernen skarp på.
2. Brug alle dine sanser
Desto flere sanser du bruger til at lære noget, jo mere af din hjerne vil være involveret i at fastholde hukommelsen. I en undersøgelse blev voksne mennesker vist en række følelsesmæssigt neutrale billeder, der hver især blev præsenteret sammen med en lugt. De blev ikke bedt om at huske, hvad de så. Senere blev de vist en række billeder, denne gang uden lugte, og de blev bedt om at angive, hvilke de havde set før. De havde fremragende hukommelse for alle lugtparrede billeder, og især for dem, der var forbundet med behagelige lugte. Hjernebilleder viste, at den piriforme cortex, den vigtigste lugtbehandlingsregion i hjernen, blev aktiv, når folk så genstande, der oprindeligt var parret med lugte, selv om lugtene ikke længere var til stede, og forsøgspersonerne ikke havde forsøgt at huske dem. Så udfordrer alle dine sanser, når du vover dig ud i det ukendte.
3. Tro på dig selv
Myter om aldring kan være medvirkende til en svigtende hukommelse. Midaldrende og ældre elever klarer sig dårligere på hukommelsesopgaver, når de udsættes for negative stereotyper om aldring og hukommelse, og bedre, når budskaberne er positive om bevarelse af hukommelsen ind i alderdommen. Mennesker, der tror, at de ikke har kontrol over deres hukommelsesfunktion – måske ved at jokke for ofte om “senior-øjeblikke” – er mindre tilbøjelige til at arbejde på at bevare eller forbedre deres hukommelsesfærdigheder og er derfor mere tilbøjelige til at opleve kognitiv tilbagegang. Hvis du tror på, at du kan forbedre dig, og du omsætter denne tro til praksis, har du større chance for at holde din hjerne skarp.
4. Prioritér din hjerneanvendelse
Hvis du ikke behøver at bruge mental energi på at huske, hvor du lagde dine nøgler eller tidspunktet for dit barnebarns fødselsdag, vil du være bedre i stand til at koncentrere dig om at lære og huske nye og vigtige ting. Udnyt påmindelser på smartphones, kalendere og planlæggere, kort, indkøbslister, mapper og adressebøger til at holde rutinemæssige oplysninger tilgængelige. Udpeg et sted i hjemmet til dine briller, din taske, dine nøgler og andre ting, du ofte bruger.
5. Gentag det, du vil vide
Når du vil huske noget, du lige har hørt, læst eller tænkt på, så gentag det højt eller skriv det ned. På den måde forstærker du hukommelsen eller forbindelsen. Hvis du f.eks. lige har fået oplyst en persons navn, skal du bruge det, når du taler med ham eller hende: “Nå, John, hvor har du mødt Camille?”
6. Spred det ud
Ved gentagelse er det mest effektive indlæringsværktøj, når det er timet rigtigt. Det er bedst ikke at gentage noget mange gange i løbet af kort tid, som om du skulle bumpe dig til en eksamen. I stedet bør du genstudere det væsentlige efter stadig længere tidsperioder – en gang om timen, derefter med få timers mellemrum og derefter hver dag. Spacing out periods of study helps improve memory and is particularly valuable when you are trying to master complicated information, such as the details of a new work assignment.
For more information on diagnosing memory problems and boosting your memory, read Improving Memory, a Special Health Report from Harvard Medical School.
Billede: Billede: Martin Prescott/Getty Images
Disclaimer:
Som en service til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk venligst datoen for sidste gennemgang eller opdatering på alle artikler. Intet indhold på dette websted, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte medicinsk rådgivning fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.