“Vi mødes som familie to gange om året, ofte med mere end 100 af os i samme rum til f.eks. en julefrokost,” sagde han. “Vi har noget, der hedder familieforum. Når man er 21 år, bliver man inviteret med til disse møder.” På møderne taler familien om sin retning, projekter, nye medlemmer og alle andre familiens nyheder i forbindelse med karrierer eller vigtige milepæle. Det er vigtigt, at alle føler sig som en del af familien, selv om de er blevet gift ind i den.
Rockefeller siger, at det også er vigtigt at bevare familiens historie.
Dette gør Rockefellerne til dels via deres familiens “homesteads”, hvor de kan samles og komme i kontakt med deres fortid.
“Det er steder, der var velkendte, og som er blevet videregivet gennem generationer”, siger han. “Jeg kan tage tilbage til det sted, hvor min tipoldefar boede for over 100 år siden, og se, hvordan han levede, og se, hvordan hans søn og deres børnebørn levede.”
Det er også vigtigt ikke længere at have en familievirksomhed, siger Rockefeller. Mange af stridighederne i rige familier starter på grund af forretningen – hvem der skal drive den, hvordan den skal drives, og hvem der skal drage fordel af den.
Rockefellerne har ikke haft en familievirksomhed at slås om siden 1911, da Standard Oil blev opdelt af regeringen i børsnoterede selskaber på grund af den daværende nye antitrustlovgivning. Med dette ene slag blev Rockefeller-formuen forvandlet fra et enkelt gigantisk selskab til flere børsnoterede selskaber. Kombineret med en velskrevet række trusts blev aktierne og de finansielle besiddelser lettere overdraget til kommende generationer og mindre udsat for finansielle slagsmål.
“Vores families rigdom kom naturligvis fra olieforretningen, fra Standard Oil,” sagde Rockefeller. “Men forretningen har ikke holdt os sammen, og der er mange familier, som den ærligt talt har splittet. Jeg tror, at vi tilfældigvis var heldige, at vi ikke havde en forretning, der trak os fra hinanden. Vi havde en virksomhed, der – gennem en generationsskiftende trust – skaffede en formue, der gik ned gennem generationerne og blev spredt til flere og flere mennesker, men som stadig blev bevaret. Men vi havde ikke en kerneforretning.”
Den stærkeste lim, der holder Rockefeller-familien sammen, er familiens værdier, især filantropi. Deres forskellige familiestiftelser, herunder Rockefeller Foundation, Rockefeller Brothers Fund og David Rockefeller Fund, har en samlet formue på over 5 mia. dollars.
Familiemedlemmer opfordres til at være involveret i fondene og være med til at vælge de sager, de støtter. Ved at gøre donation til centrum for familiens identitet har Rockefellerne bevaret John Rockefeller Jr.’s kerneværdier, hvis mantra er indgraveret i sten i Rockefeller Center: “For enhver rettighed indebærer et ansvar; enhver mulighed er en forpligtelse; enhver mulighed er en forpligtelse; enhver besiddelse er en pligt.”
David Rockefeller Jr. husker, at han gav til velgørenhed med sin allerførste lommepenge som 10-årig. Han fik sit lommepenge om søndagen og gav en del af det til kirken eller et andet formål – ligesom John D. Rockefeller gav tiende af sin løn fra sin første lønseddel.
“Hvis værdierne ikke blev levet, ville ordene ikke have haft nogen effekt,” sagde David Rockefeller Jr. “Så jeg tror, at familien har gjort sit bedste for at leve efter disse værdier, at hvem meget er givet, forventes meget.”
Du må ikke gå glip af: Dette palæ til 50 millioner dollars var engang ejet af amerikanske kongelige – tag et kig indenfor
Kan du lide denne historie? Synes godt om CNBC Make It på Facebook!