Vordligninger
Du kan beskrive en kemisk reaktion ved at skrive en ordligning. Når sølvmetal udsættes for svovl, reagerer det og danner sølvsulfid. Sølvsulfid er almindeligvis kendt som anløbning og gør overfladen på sølvgenstande mørk og stribet sort (se figuren nedenfor). Det svovl, der bidrager til anløbning, kan komme fra spor af svovl i luften eller fra fødevarer som f.eks. æg. Ordligningen for processen er:
\
Sølvet og svovlet er reaktanterne i ligningen, mens sølvsulfidet er produktet.
En anden almindelig kemisk reaktion er afbrænding af metangas. Metan er hovedbestanddelen af naturgas og afbrændes almindeligvis på et gaskomfur eller i en Bunsenbrænder (figuren nedenfor). Afbrænding er en kemisk reaktion, hvor en eller anden form for brændstof reagerer med iltgas. Reaktionsprodukterne ved forbrænding af metan og andre brændstoffer er kuldioxid og vand. Ordligningen for denne reaktion er:
\
Vordligninger kan være meget nyttige, men de har en stor ulempe. De kan ikke bruges til noget kvantitativt arbejde. En ordligning fortæller ikke, hvor mange mol af hvert stof der er brug for, eller hvor mange mol af produktet der dannes.