Día Mundial del Corazón

La Fundación Mundial del Corazón tuvo sus orígenes en la Sociedad Internacional de Cardiología, fundada en 1946. En 1978, la Sociedad Internacional de Cardiología y la Federación Internacional de Cardiología se fusionaron para formar la Sociedad y Federación Internacional de Cardiología.

Federación Mundial del Corazón: Los antecedentes

En 1998, durante el Congreso Mundial de Cardiología celebrado en Río de Janeiro, la Sociedad y Federación Internacional de Cardiología se convirtió en la Federación Mundial del Corazón (WHF). No se trató simplemente de un cambio de nombre, sino de la realización de una visión global en materia de salud cardiovascular con nuevos objetivos que se reflejan en nuestra declaración de misión, lanzada en 2001: «La Federación Mundial del Corazón ayuda a las personas a lograr una vida más larga y mejor a través de la prevención y el control de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, centrándose en los países de ingresos bajos y medios».

Estos nuevos objetivos condujeron a nuevas iniciativas con un potencial de impacto global y establecieron el papel de la WHF como una organización internacional no gubernamental líder, que se esfuerza por reducir la carga de las enfermedades cardiovasculares en todo el mundo. Una de las primeras iniciativas consistió en recopilar información de las organizaciones miembros en un intento de poner de relieve las tendencias mundiales de las enfermedades cardiovasculares, así como de evaluar la capacidad de los países para responder a estos retos; este trabajo se publicó posteriormente como «Libro Blanco».1 La importancia mundial de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares se puso de manifiesto en publicaciones de otros autores, como The Global Burden of Disease2 y el Informe sobre la salud en el mundo 2002 de la Organización Mundial de la Salud, subtitulado Reducir los riesgos, promover una vida sana.3 El WHF colabora estrechamente con la Organización Mundial de la Salud (OMS); la contribución clave del WHF es llevar los avances científicos y las recomendaciones prácticas a la atención de los médicos, los trabajadores de la salud, los pacientes y el público. La WHF está bien situada para lograr este objetivo, con una membresía formada por sociedades profesionales y fundaciones. Hay 90 sociedades nacionales de cardiología, 4 sociedades continentales de cardiología, 54 fundaciones del corazón y 4 redes continentales del corazón. Las fundaciones son organismos benéficos o grupos de personas comprometidas dentro de los países que representan a los pacientes y al público. En todo el mundo se está comprendiendo cada vez más que el éxito de los programas de promoción y prevención requiere el apoyo no sólo de los gobiernos y las autoridades sanitarias, sino también de los pacientes y el público. No convencer al público condena cualquier iniciativa preventiva. Los grupos de acción de pacientes están cada vez más motivados para dar a conocer sus opiniones a los políticos.

La WHF también está estructurada para promover la defensa, la educación y la formación, y la investigación. El Consejo Asesor Científico promueve la colaboración mundial reuniendo a las sociedades internacionales que tienen un interés importante en la prevención de las enfermedades cardiovasculares. Algunos ejemplos son las sociedades u organizaciones relacionadas con la hipertensión, la aterosclerosis, la ciencia básica, la farmacología y la pediatría; está previsto que otras sociedades participen en el futuro. Algunos temas, como la epidemiología, la fiebre reumática y la cardiología clínica, son tratados por los consejos del WHF. El Foro Mundial del Corazón y el Ictus, presidido actualmente por Sidney Smith, es un «parlamento» que reúne a los dirigentes de las organizaciones relacionadas con la salud y a los numerosos organismos de la sociedad civil que tienen derecho a hablar sobre la prevención de las enfermedades cardíacas y el ictus. Esto permite la participación del Banco Mundial, la industria, las organizaciones benéficas, los organismos que conceden subvenciones y los representantes de otros grupos con diferentes competencias, como los expertos en nutrición, ciencias del comportamiento, economía de la salud y prestación de servicios sanitarios.

Día Mundial del Corazón: El comienzo

La iniciativa más conocida de la WHF es el Día Mundial del Corazón. Esta iniciativa es, sin duda, la campaña más exitosa contra las enfermedades cardiovasculares que se ha llevado a cabo en el mundo. Ha sido fundamental para la promoción y la aplicación de medidas de prevención de las enfermedades cardiovasculares a escala mundial. El concepto fue idea de Antoni Bayés de Luna, que fue presidente de la WHF de 1997 a 1999.

La necesidad de designar un día especial para las actividades de prevención de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares surgió del reto que supone la creciente carga de enfermedades cardiovasculares y sus implicaciones, especialmente en el entorno de los países en desarrollo. El Informe sobre la Salud en el Mundo 20023 identificó 6 factores de riesgo relevantes para las enfermedades cardiovasculares en los países en desarrollo: Hipertensión arterial, colesterol alto en sangre, consumo de tabaco, consumo de alcohol, baja ingesta de frutas y verduras y obesidad. La magnitud de los beneficios que se pueden conseguir reduciendo estos riesgos hace que la intervención sea rentable. Los factores de riesgo para la salud de todas las enfermedades combinadas eran similares a los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares por separado.

Sin embargo, a pesar de estas pruebas, las enfermedades cardiovasculares no ocupan un lugar destacado en la agenda sanitaria de la mayoría de los países en desarrollo, y muchas organizaciones internacionales siguen centrándose en las enfermedades transmisibles. Este hecho pone de manifiesto la necesidad de ampliar el enfoque sanitario de los países en desarrollo para incorporar la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles, principalmente las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares y el cáncer. Se sabe que la inversión en la prevención y el control de las enfermedades cardiovasculares mediante intervenciones en la población es eficaz para reducir la mortalidad y la morbilidad cardiovasculares en el entorno de los países desarrollados; cabe esperar que se produzcan tendencias similares en el mundo en desarrollo.

En este contexto, el Día Mundial del Corazón puede considerarse una oportunidad ideal para ampliar los esfuerzos a nivel nacional dentro de una iniciativa dirigida a nivel mundial. Un día entero dedicado a la prevención de las enfermedades cardiovasculares es una forma eficaz de implicar a los medios de comunicación, al público, a los responsables políticos y a los profesionales de la salud en la difusión de información, la concienciación y la promoción. La WHF se consideró a sí misma como la organización ideal para encabezar una iniciativa de este tipo debido a su bien establecida red de fundaciones y sociedades nacionales en todo el mundo.

Día Mundial del Corazón: El lanzamiento

El concepto del Día Mundial del Corazón tomó forma a finales de 1998, tras consultar a los miembros de fundaciones y sociedades. Se decidió celebrar el día el último domingo de cada septiembre, y el lanzamiento oficial se programó para el año 2000. A lo largo de 1999, se informó a los miembros de la WHF de la próxima campaña y se celebraron acuerdos de colaboración con la OMS y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). El eslogan del primer año fue «Let it Beat», que hacía hincapié en los beneficios de la actividad física en la prevención de las enfermedades cardiovasculares.

Surgió una oportunidad ideal para el lanzamiento oficial. El último domingo de septiembre de 2000 coincidió con los Juegos Olímpicos de Sydney (Australia). La Federación Mundial del Corazón tuvo la oportunidad de lanzar la campaña del Día Mundial del Corazón bajo el patrocinio de Su Majestad la Reina Sofía de España y del Presidente del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch. Además, Barcelona acogió un evento especial de música y danza para celebrar el día, con la soprano Montserrat Caballé y el bailarín de flamenco Joaquim Cortés. La respuesta de los medios de comunicación fue inmediata y enorme.

Día Mundial del Corazón: Impacto

La segunda y tercera campaña se construyeron sobre una base sólida. El tema de 2001 y 2002 fue «Un corazón para la vida», que subrayaba la importancia no sólo de la prevención de las enfermedades cardiovasculares, sino también de la promoción de la salud en general para todas las edades y en todos los entornos. Este enfoque más amplio también dio a la WHF la flexibilidad necesaria para incorporar otras dimensiones de su mensaje, según fuera necesario. Para el año 2003, el tema es «Las mujeres y las enfermedades cardíacas», y para 2004, es «La juventud».

Las actividades del Día Mundial del Corazón han experimentado un notable crecimiento durante los tres primeros años (Tabla). La campaña es un ejemplo exitoso de colaboración entre organizaciones sanitarias internacionales para lograr objetivos comunes. El logro más significativo es la creciente y activa participación de los países en los últimos 3 años y, en particular, la creciente participación de los países en desarrollo. Las actividades de 2002 tuvieron lugar en 18 países de la región de Asia-Pacífico, 37 en Europa, 22 en América, 11 en África y 2 en Oriente Medio.

El Día Mundial del Corazón se celebra de muy diversas maneras en todo el mundo. Las fundaciones y las sociedades profesionales han ideado formas innovadoras de celebrar el evento. En muchos países ha habido una estrecha colaboración entre las sociedades nacionales y las fundaciones. Entre ellas se incluyen carreras, eventos deportivos, teatro, actos callejeros, bailes y paseos en bicicleta en espacios públicos, escuelas y hospitales.

La WHF proporciona un paquete de materiales de apoyo en un formato que da a los países la flexibilidad de elegir los que se ajustan a sus propias actividades; se anima a los países a adaptar los materiales de apoyo a su propia cultura y sociedad. El material de apoyo incluye un CD-ROM con material gráfico para la reproducción del folleto y el cartel del Día Mundial del Corazón, así como otros materiales publicitarios. Los comunicados de prensa se publican a intervalos regulares y predeterminados con bastante antelación para ayudar a los países a atraer el interés de los medios de comunicación; además, se ponen a disposición de los países clips de entrevistas y declaraciones de los principales miembros de la Junta Directiva de la Federación Mundial del Corazón en forma de grabaciones de vídeo y radio para que los utilicen como consideren oportuno. El sitio web del Día Mundial del Corazón (http://www.worldheartday.com) ha sido objeto de un importante rediseño; en él se publican ahora materiales publicitarios e información de fácil acceso y constituye un importante recurso para miembros y no miembros. Además, se puede acceder a las actividades de los países a través de la página de inicio. En 2002, el sitio web atrajo a más de un millón de visitantes, lo que supone un aumento del 30% respecto al año anterior.

Los gobiernos llevan mucho tiempo intentando influir en el público para que cambie sus hábitos y aumente su concienciación sobre los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Estas campañas han sido costosas y no siempre eficaces. El Día Mundial del Corazón es diferente. Ha captado la imaginación de nuestros miembros y del público, es poco costoso en comparación con las iniciativas anteriores y ha llegado a un gran número de personas en las partes del mundo donde las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares causan más muertes, es decir, los países en desarrollo. Muchos médicos se sorprenden al saber que un tercio de las muertes en el mundo son atribuibles a enfermedades cardiovasculares y que el 80% de esas muertes se producen en países en desarrollo.

Día Mundial del Corazón: El futuro

La campaña del Día Mundial del Corazón se ha iniciado en un momento crucial de la transición sanitaria epidemiológica. Los países en desarrollo, y en particular los que están en transición, están soportando una doble carga de enfermedad: la persistencia de las enfermedades infecciosas y el gran reto de salud pública que suponen las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. El éxito económico de un país, su cultura y su salud están inextricablemente entrelazados. Esta consideración justifica una respuesta inmediata y adecuada. Nunca se insistirá lo suficiente en el papel de la WHF como uno de los principales organismos sanitarios internacionales en este sector. En ese marco, el Día Mundial del Corazón ofrece la oportunidad ideal para intensificar los esfuerzos de promoción que tienen por objeto situar las enfermedades cardiovasculares en un lugar destacado de la agenda sanitaria de los países en desarrollo.

El Día Mundial del Corazón ha tenido un enorme éxito en la creación de asociaciones para promover una causa común. Sin embargo, esto se ha logrado predominantemente obteniendo el apoyo del sector privado, las organizaciones benéficas, las sociedades y las fundaciones. El siguiente paso es implicar al sector público y fomentar la colaboración con los Ministerios de Sanidad. Ya se ha establecido un vínculo crucial en este ámbito, como se refleja en la participación activa de la OMS en la campaña del Día Mundial del Corazón. La WHF seguirá colaborando con la OMS y aprovechando sus vínculos con los gobiernos de todo el mundo para intentar alcanzar este objetivo.

La WHF promoverá el Día Mundial del Corazón como una actividad anual. El enfoque cambiará cada año en el marco del objetivo principal. La WHF espera seguir ayudando a las sociedades profesionales y a las fundaciones del corazón a intensificar las actividades de promoción de la salud, prevención y control de enfermedades a nivel de la población; con el tiempo, estas actividades deberían incorporarse al sector sanitario oficial para garantizar su sostenibilidad. Debe ampliarse el entorno de las intervenciones comunitarias y fomentarse una importante reorientación de los servicios sanitarios para responder a la nueva carga de enfermedades cardiovasculares a nivel mundial, especialmente en los países en desarrollo. La WHF se compromete a apoyar dichas intervenciones mediante enfoques de salud pública validados, utilizando los principios modernos de la promoción de la salud, incluido el marketing social y el uso adecuado de las lecciones de las mejores prácticas empresariales.

La WHF espera que, con el tiempo, pueda ampliar su enfoque actual de la enfermedad aterosclerótica, que claramente es la prioridad, para incluir la prevención y el control de otras enfermedades cardiovasculares prevenibles, como la enfermedad de Chagas y la cardiopatía reumática, que constituyen epidemias por derecho propio en determinadas poblaciones. Además, las enseñanzas extraídas de la campaña del Día Mundial del Corazón pueden utilizarse para ampliar las actividades de prevención y control en el contexto más amplio de las enfermedades no transmisibles y las enfermedades crónicas en general.

Mientras la WHF continúa con esta misión, nuestra atención se centra en la vasta población de los países en desarrollo, donde se produce el mayor número de muertes por enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Nuestro objetivo es apoyar y promover prácticas que sean relevantes para todos los segmentos de la población. Dentro del objetivo general de influir en los gobiernos y ayudar a los países a priorizar sus programas de salud, seguimos siendo conscientes del componente humano fundamental -el comportamiento individual- que influye en las elecciones y, en última instancia, determina el curso que tomará la vida de una persona.

Apéndice

Miembros del Comité Directivo del Día Mundial del Corazón (1999-2000)

Antoni Bayés de Luna, Marianne Burle de Figueiredo, Xavier Gras, Marilyn Hunn, Paddy Murphy, Julius Papp, Tak-Fu Tse, Jan van Deth.

Miembros del Comité Directivo del Día Mundial del Corazón (2001-2002)

Antoni Bayés de Luna, Marianne Burle de Figueiredo, Xavier Gras, Mario Maranhão, John Napier, Lyn A. Smaha, Jan van Deth, Janet Voûte.

Miembros actuales del Comité del Día Mundial del Corazón (2003-2004)

Mayor General Leslie Busk, Mia Hanafiah, Mario Maranhão, Sania Nishtar.

Notas al pie