El trigo de invierno, también conocido como Triticum aestivum, es un miembro de la familia Paceae. Se suele plantar en la región de las Grandes Llanuras como grano comercial, pero también es un excelente cultivo de cobertura de abono verde. Originario del suroeste de Asia, la plantación de trigo de invierno fue introducida por primera vez por los menonitas rusos durante el siglo XIX. Este resistente cereal anual proporciona una gran cantidad de beneficios a los suelos compactados y sobreexplotados. Aprenda a cultivar el trigo de invierno para mejorar las condiciones del suelo, reparar las áreas expuestas y minimizar la erosión.
Beneficios de los cultivos de cobertura del trigo de invierno
Los cultivos de cobertura del trigo de invierno están diseñados para disminuir la erosión por la escorrentía del agua y el viento y para retener el suelo. También contribuyen a la reducción de la lixiviación mineral y la compactación, suprimen la cantidad de crecimiento de las malas hierbas, reducen las plagas de insectos y las enfermedades, y aumentan el rendimiento de los cultivos.
Comúnmente utilizados en las granjas comerciales, los cultivos de cobertura también pueden ser beneficiosos para el jardín de casa donde la estructura del suelo tiende a dañarse debido a la escarda, la labranza, la cosecha, y el tráfico peatonal en general.
Saber cuándo plantar el trigo de invierno proporcionará raíces que airean el suelo y aumentan la absorción y retención de agua. Una vez labrada, la planta añade materia orgánica para reforzar la composición del suelo del huerto doméstico.
Cómo cultivar trigo de invierno en casa
El trigo de invierno tiene menos probabilidades de convertirse en una mala hierba y es más fácil de eliminar que la cebada o el centeno. El trigo de invierno madura más lentamente que algunos cereales, por lo que no hay prisa por matarlo a principios de la primavera y, por tanto, arriesgarse a la compactación del suelo durante la estación húmeda.
Las hierbas del trigo de invierno también son más fáciles de cultivar, ya que germinan y se establecen mucho más rápidamente que los cultivos de cobertura, como el trébol. Más barato y más fácil de manejar que el centeno, la popularidad del trigo de invierno como cultivo de cobertura está creciendo exponencialmente. La hierba no es una especie ornamental y es más adecuada para los lechos grandes y las praderas abiertas.
Cuándo cultivar el trigo de invierno
La mejor época para la siembra del trigo de invierno es desde mediados de septiembre hasta principios de diciembre. Plante este resistente grano de cereal anual a partir de semillas, que están disponibles en proveedores agrícolas, en línea y en algunos centros de jardinería.
Sembrar las semillas sobre un semillero preparado cuando se cultiva trigo de invierno en casa. Mantenga el lecho húmedo hasta la germinación y elimine las malas hierbas competitivas.
Las variedades comunes de trigo de invierno para considerar la plantación como cultivos de cobertura son el rojo duro, el rojo suave, el duro, el blanco suave y el blanco duro.
Cómo cultivar trigo de invierno
Para plantar trigo de invierno como cultivo de cobertura, rastrille el jardín de forma suave, eliminando los residuos y las piedras grandes.
Siembre directamente el trigo de invierno en suelo seco, en hileras de 15 a 36 cm. de ancho y a 5 cm. de profundidad o simplemente esparza las semillas, rastrille ligeramente y riegue el trigo de invierno con una manguera de jardín puesta en nebulización.
Un par de semanas frías inducirán al trigo de invierno a florecer y a partir de entonces quedará inactivo hasta la primavera, cuando podrá ser labrado en el suelo del jardín.