Es una pregunta que se hace toda madre primeriza: ¿cuándo es el momento de dejar de dar el pecho? Por lo general, acuden a Google y obtienen un par de cientos de respuestas diferentes de otras madres, cada una con argumentos convincentes para acompañarlas.
Aunque un mero examen de las cifras ha encontrado una edad media en la que las madres suelen dejar de amamantar, no hay un momento determinado para hacerlo.
Dejar de amamantar a su bebé es algo que ocurre cuando tanto la madre como el niño están preparados para ello, y tenga por seguro que sabrá cuándo está preparado para ello si conoce las señales.
Muchas madres amamantan a sus hijos más allá del año de edad, hasta bien entrada la primera infancia. Jamie Grumet, que aparece en la portada de la revista TIME, amamantó a su hijo hasta los cuatro años. Tuvimos el placer de reunirnos con ella en la estación de bombeo de Santa Mónica y, a pesar de la negatividad de la gente con respecto a esta elección, está claro que se trata de una elección hecha con amor y compromiso, y aprendimos que tu entorno y las personas que te rodean y que actúan como tu sistema de apoyo desempeñan un papel importante. Recuerda que las diferencias culturales y las diferencias en la forma en que te influyeron sobre lo que está mal y lo que está bien pueden formar parte de lo que consideras que es la edad adecuada para el destete. Al final, todo depende de ti. No hay nada malo en seguir dando el pecho después de un año. Dicho esto, he aquí algunas reflexiones sobre la edad media a la que una madre debe dejar de amamantar a su hijo.
Señales de que su hijo está preparado para dejar de ser amamantado
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Su hijo tiene un año – Aunque puede empezar a introducir nuevos alimentos a su hijo a los seis meses, sólo serán gustos. No será hasta los nueve meses, como mínimo, cuando tu bebé sea capaz de tragar y recibir completamente los nutrientes de otros alimentos que no sean la leche materna o la de fórmula. Aunque no hayas empezado el destete a los seis meses, es posible que tu bebé empiece a autodestetarse después de su primer año. Desde luego, puedes seguir dándole el mejor alimento de la leche materna hasta el año de edad.
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Su hijo ha reducido la lactancia – Si nota que su bebé ha reducido la duración de las sesiones de lactancia y las quiere con menos frecuencia, es una señal bastante obvia de que está listo para el destete. Normalmente, cuando se acostumbra a beber en un vaso para sorber y empieza a ser capaz de tragar alimentos sólidos para nutrirse, puede empezar a rechazar el pecho con más frecuencia.
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Quieres terminar – No hay que avergonzarse si dejas de dar el pecho antes que tu hijo. Aunque se recomienda dar el pecho al menos durante el primer año, su bebé obtendrá muchos de los beneficios después de unas pocas semanas. Muchas madres siguen amamantando mucho tiempo después de no querer hacerlo, sólo porque sienten que deben hacerlo, pero esto las hace sentir aburridas o incluso resentidas. Si no disfrutas amamantando a tu bebé, es hora de pensar en el destete.
Cómo superar la tristeza tras la lactancia
Aunque tu bebé esté contento de pasar a la compota de manzana y los melocotones blandos, ese tiempo que pasasteis juntos fue especial. Era un momento en el que podías estar cerca de ese pequeño bebé que creció dentro de ti durante nueve meses, algo que sólo podíais hacer los dos juntos. Sin ello, muchas madres se sienten tristes por no poder pasar ese tiempo juntas. ¿Cómo se puede superar la depresión después de la lactancia? Sin embargo, una diferencia importante es que usted quiere mantener su conexión con su hijo fuerte y darse cuenta de que mientras están creciendo, no es una cosa mala. Vencer su depresión post-lactancia incluye:
- Muchas caricias con su hijo
- Tiempo de juego del bebé
- Hacer algo agradable para usted
- Ejercicio (incluyendo a su bebé puede ser una experiencia real de tiempo de unión también)
- Hacer algo agradable fuera de casa
- Hablar con alguien al respecto
¿Se puede dejar de amamantar demasiado pronto?
Muchas madres posponen el destete porque tienen miedo, no siempre de perder ese tiempo con su bebé, sino de no permitir que su hijo obtenga todos los beneficios. Sinceramente, no hay ningún perjuicio en dejar de dar el pecho demasiado pronto. Muchas madres no lo hacen en absoluto, otras lo dejan a las dos semanas porque tienen los conductos de la leche crónicamente obstruidos y otras lo dejan porque tienen que volver a trabajar. Tenemos algunos consejos excelentes para mantener la producción de leche mientras se extrae leche en el trabajo para poder seguir amamantando.
Esencialmente, la única desventaja real de dejar de amamantar antes de la marca de un año es que tendrá que cambiar a su bebé a la fórmula. Después de tomar leche materna, es posible que sean quisquillosos con ella y no se acostumbren al pezón de goma. Aunque la lactancia materna es alabada por dar a los bebés menos posibilidades de tener problemas de salud en la infancia y más adelante en la vida, está bien dejar la lactancia materna antes de tiempo si simplemente no es para ti.
¡Lo estás haciendo muy bien mamá! Sigue adelante y haz lo mejor que puedas y lo que quieras. Fabricas leche… con ese tipo de superpoderes… eres capaz de más de lo que crees.