¿Qué es la gingivitis?
Si sus encías están hinchadas, inflamadas o sensibles cuando se cepilla, es posible que tenga gingivitis, una forma leve de enfermedad de las encías causada por las bacterias que se han acumulado alrededor de la línea de las encías y que se han convertido en placa (una película suave, pegajosa e incolora).
Según el Journal of Dental Research, casi la mitad de los adultos mayores de 30 años de EE.UU. (el 47,1 por ciento para ser exactos) padecen algún tipo de enfermedad de las encías. Si no se trata, la gingivitis puede convertirse en periodontitis. Esta forma más grave de la enfermedad de las encías puede hacer que sus dientes se aflojen o incluso se caigan.
Pero no se preocupe, podemos ayudarle a evitar ese destino. La enfermedad de las encías es reversible. Incluso la periodontitis puede tratarse con una limpieza profunda (y, en algunos casos, con cirugía).
¿Cómo saber si tienes gingivitis
Estás bastante seguro de que no tienes gingivitis, pero hace tiempo que no vas al dentista? Puede que tengas razón sobre la salud de tus encías, pero también podrías tener gingivitis y no mostrar ningún síntoma.
Esa es una de las razones por las que las revisiones periódicas son tan importantes, para poder detectar la enfermedad de las encías antes de que tenga efectos perceptibles. Algunos síntomas a los que hay que prestar atención cuando se manifiestan son:
- Encías inflamadas
- Encías blandas e hinchadas
- Encías que retroceden
- Encías ocasionalmente sensibles
- Encías que sangran al usar el hilo dental o cepillado
- Cambio de color de las encías de rosa a rojo
- Mal sabor de boca persistente
- Dientes flojos
- Y mal aliento persistente.
Si notas alguna irregularidad o sensibilidad en la salud de tus encías, no esperes hasta tu próxima revisión – pide una cita con un profesional de la odontología de inmediato.
Causas y factores de riesgo de la gingivitis
Si practicas una buena higiene bucal, ya estás abordando la causa más común de la gingivitis (que es, por el contrario, una mala higiene bucal – no es una sorpresa). Al cuidar su boca, se ha posicionado para tener unas encías sanas y libres de enfermedades.
Pero también hay otras preocupaciones que debe tener en cuenta. Fumar es un factor de riesgo importante para la enfermedad de las encías. De hecho, según el Journal of Dental Research, los fumadores tienen el doble de probabilidades de padecer enfermedades de las encías que los no fumadores.
Hay una variedad de otros factores que pueden aumentar las posibilidades de contraer la enfermedad de las encías, también:
- Ciertas opciones de estilo de vida pueden aumentar el riesgo de contraer gingivitis, como:
Higiene bucal deficiente
Dieta poco saludable
Obesidad
Y estrés - Edad
Según un estudio publicado en el Journal of Dental Research, el 64% de los adultos mayores de 65 años tienen enfermedad periodontal moderada o grave. - Medicamentos
Algunos medicamentos pueden tener efectos adversos en su salud bucodental. Hable con un profesional médico sobre los posibles efectos secundarios que pueda tener su medicación. - Enfermedades
Otras afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de enfermedad de las encías, como:
Diabetes
Osteoporosis
Enfermedades cardiovasculares
Y las complicaciones del embarazo pueden contribuir a la enfermedad periodontal.
Se están evaluando otras enfermedades en busca de posibles conexiones con la enfermedad de las encías, como el cáncer de páncreas, la enfermedad pulmonar y la artritis reumatoide.
Cómo prevenir la gingivitis
Como hemos mencionado antes, practicar una buena higiene bucal es la mejor manera de prevenir la gingivitis. Algunos consejos de cuidado:
- Cepíllate al menos dos veces al día
- No te olvides de cepillarte la lengua
- Usa un enjuague bucal antimicrobiano
- Usa un raspador lingual
Y asegúrate de acudir a tu profesional de la odontología a citas periódicas, no sólo para mantener tus dientes blancos como perlas sino también para comprobar la salud de tus encías. Usted y su profesional de la odontología podrán discutir las mejores opciones adaptadas específicamente a sus necesidades individuales, y podrá sentirse bien por tener un futuro de salud bucal que le hará sonreír.