El Caribe está salpicado de miles de islas y cayos. Pero, ¿cuál es la diferencia entre una isla y un cayo? ¿Es lo mismo una isla que un cayo? ¿Se usan indistintamente? Las mentes inquisidoras quieren saberlo, y yo también. Así que indagué en ello y encontré la respuesta.
Las islas y los cayos están relacionados pero son diferentes. Un cayo es un tipo de isla llamado «coral». Hay cinco tipos diferentes de islas: coralinas, continentales, tectónicas, volcánicas y de barrera. Las islas de coral son un conjunto de pequeños animales marinos que se acumulan a lo largo del tiempo y acaban rompiendo la superficie del océano.
Mientras investigaba la diferencia entre una isla y un cayo me encontré con una información fascinante sobre la formación de islas. Estoy seguro de que aprendí estas cosas en la escuela secundaria, pero aparentemente no estaba muy interesado entonces. Además de las diferencias detalladas entre una isla y una llave, me gustaría compartir un poco sobre la formación de islas. ¿Qué es exactamente una isla?
Isla: una extensión de tierra rodeada de agua y más pequeña que un continente – Diccionario Merriam Webster
Los científicos creen que hace millones de años había un continente que se separó con el tiempo en otros continentes (piezas más grandes) e islas.
Islas continentales
Así, muchas islas son «continentales», lo que significa que se formaron al desprenderse de un continente. Esencialmente, descansan en una plataforma continental, la tierra sólida que se encuentra debajo de la tierra y que se inclina hacia el océano.
Tal vez te interese saber que las masas de tierra más grandes se llaman continentes, no islas. De hecho, ¿sabías que Australia es un continente, no una isla (¡me sorprendió!).
Por otro lado, Groenlandia es una isla. De hecho, es la isla más grande y tiene aproximadamente 1/3 del tamaño de Australia, un continente.
Cuba es un ejemplo de isla continental, formada por haberse desprendido de América del Norte.
Islas tectónicas
Las islas tectónicas se forman como resultado de la acumulación de material de las placas terrestres que se raspan entre sí. Cuando las placas chocan entre sí, una empuja sobre la otra y el suelo, las rocas y otros materiales se raspan y amontonan hasta formar una masa de tierra. Se necesitan millones de años para que la acumulación sea suficiente para formar una isla.
Barbados es uno de los grupos de islas de las Antillas Menores que se cree que se formó tectónicamente, así como a través de la acumulación de coral, de la que hablaremos más adelante.
Islas volcánicas
Otras islas se formaron como resultado de la erupción de volcanes oceánicos. Se llaman islas «volcánicas» o, a veces, «oceánicas». Estas islas son altas debido a que el magma, la ceniza y otros restos se acumulan en una formación montañosa.
Aruba es un ejemplo de isla formada a partir de un volcán submarino.
Islas de barrera
Las islas de barrera están formadas por sedimentos (arena, limo y grava).
Ninguna de las islas del Caribe es una isla de barrera, pero seguro que has oído hablar de The Outerbanks en Carolina del Norte o de Padre Island en Texas. Ambas son islas de barrera.
Islas de coral
Coral: el depósito esquelético calcáreo o córneo producido por pólipos antozoos o raramente hidrozoos – Diccionario Merriam Webster
Las islas de coral, como los ‘Cayos’, son islas bajas y planas compuestas principalmente por arrecifes de coral. Los arrecifes de coral son formaciones calcáreas compuestas por diminutos organismos marinos y los restos que dejan al morir.
El crecimiento del coral prospera en aguas cálidas y poco profundas.
¿Qué es exactamente un cayo?
Como se ha dicho, un cayo es una isla. Específicamente, es una isla formada por la acumulación de coral. La isla ES un arrecife de coral.
Para ampliar, un cayo es una pequeña isla baja sobre arena o coral. Dado que el crecimiento del coral prospera en aguas cálidas y poco profundas, los cayos son de hecho islas bajas.
Por supuesto, los cayos se encuentran en regiones tropicales cálidas. Suelen ser arenosos y a menudo están rodeados de manglares (grupos de arbustos y árboles que crecen a lo largo de la costa).
Los cayos más populares son los Cayos de Florida y la Gran Barrera de Coral de Australia. Ya que los Cayos de Florida están en el Caribe, vamos a explorarlos más a fondo.
Los Cayos de Florida
Quizás los cayos más famosos del mundo, sin duda para los estadounidenses, son los Cayos de Florida. Los Cayos de Florida están formados por más de 1700 islas en la costa sur de Florida. Dado que los arrecifes de coral albergan una asombrosa vida marina, son un destino de ensueño para los buceadores y los amantes del snorkel.
Información clave sobre los Cayos de Florida (¡juego de palabras!)
| Isla | Cayos de la Florida |
| Aeropuerto | Key West International Aeropuerto (EYW) |
| Archipiélago | Cayos de la Florida |
| Las mejores playas | Smathers Beach, Key West Calusa Beach, Big Pine Key Higgs Beach, Key West Far Beach, Cayo Largo Playa del Parque Estatal Zachary Taylor, Cayo Hueso Parque Nacional de la Tortuga Seca, Cayo Hueso Parque Harry Harris, Key Largo |
| Capital | Tallahassee (Florida continental) |
| Servicio de telefonía móvil &Internet | Servicio de telefonía móvil estándar de EE.UU. |
| Clima | Enero: 67°-75° February: 68°-76° Marzo: 70°-78° Abril: 74°-82° Mayo: 77°-85° Junio: 80°-88° Julio: 81°-90° Agosto: 81°-91° September: 80°-89° October: 78°-85° November: 72°-79° December: 70°-77° |
| País | Estados Unidos |
| Moneda | Dólar estadounidense |
| Cómo desplazarse | Caminando &Bicicletas – Su mejor opción para desplazarse por las islas Taxi, Uber, Autobús, Pedi-cabs, Trenes turísticos &Trolleys |
| Islas | 1700 islas Las islas más grandes incluyen: Key West Big Pine Key (cayos bajos) Marathon Islamorada Key Largo |
| Grupo de islas | Cayos de la Florida |
| Conocidas por | Snorkeling, Buceo Arte &Cultura |
| Idioma | Inglés |
| Edad legal de consumo de alcohol | 21 |
| Sitio web oficial | https://fla-keys.com/ |
| Pasaporte | No |
| Atracciones populares | Parque Nacional de las Tortugas Secas y Ferry Fort Jefferson Parque Nacional Fort Zachary Taylor, Key West Southernmost Point, Key West Museo de la Casa de Ernest Hemingway &, Key West Parque Estatal de Arrecifes de Coral John Pennekamp, Key Largo Spiegel Grove, Cayo Largo |
| Seguridad | Asesoría de viaje 1 (igual que el territorio continental de EE.UU.) |
| Hora del Atlántico Hora estándar | |
| Embajador de EE.UU. | N/A |
¿Cuál es la diferencia entre un Cayo y un Cayo o Caye?
Los cayos también se denominan «cayos». Cay viene de la palabra española cayo» que significa isla pequeña. Suena bien.