Lake Placid mělo tu čest hostit dvoje zimní olympijské hry, poprvé v roce 1932 a podruhé v roce 1980. I když hry v minulosti byly mnohem menšího rozsahu než extravagance, kterou se staly, přesto je pozoruhodné, že vesnice s necelými 3 000 obyvateli mohla dvakrát hostit mezinárodní sportovní událost.
Obě hry si vyžádaly výstavbu nových zařízení pro pořádání sportovních akcí. Pro hry v roce 1932 zahrnovaly přístavby olympijský stadion a bobovou dráhu – sport, který v té době mnoho Američanů neznalo. Postupem času se hry rozrůstaly jak co do velikosti, tak co do počtu akcí. Pro olympijské hry v roce 1980 byl zapotřebí devadesátimetrový skokanský můstek, hřiště pro hokej a krasobruslení, sáňkařská dráha, chlazená rychlobruslařská dráha a olympijská vesnice.
Poprvé, když Lake Placid hostilo hry, reprezentovalo pouze sedmnáct národů 252 sportovců (21 žen, 231 mužů), kteří soutěžili ve čtrnácti disciplínách. V roce 1980 se her v Lake Placid zúčastnilo třicet sedm národů, které reprezentovalo 1 072 sportovců (232 žen, 840 mužů).
Lake Placid bylo zaplaveno; ačkoli do vesnice mohlo v daný den vstoupit pouze 51 000 lidí, i tak to byl pro tuto malou obec ohromující počet. („Peníze vydělané na olympiádě v 80. letech – bez škudlení“ Press Republican, 16. 2. 2005) Z ulic se stala pěší centra a městem mohla projíždět pouze předem schválená vozidla. (Adirondack Life, leden/únor 2005)
Osmatřicet akcí bylo úspěšných především díky práci více než 6700 dobrovolníků, kteří pomáhali s řízením davů, usměrňováním návštěvníků, řízením kyvadlové dopravy a nespočtem dalších úkolů zajišťujících hladký průběh akcí. Těchto rolí se ujalo mnoho obyvatel Adirondacku na plný úvazek, kteří obdrželi speciální pověření a modré parkové uniformy, z nichž jedna je uložena ve stálých sbírkách Adirondackého muzea.
Dvaadvacátého února 1980 se hry v Lake Placid proslavily „Zázrakem na ledě“. Hokejový tým Spojených států složený z amatérských a vysokoškolských hráčů porazil tým Sovětského svazu, který byl předtím považován za nejlepší na světě.
V roce 1980 se také podařilo americkému rychlobruslaři Eriku Heidenovi dosáhnout jedinečného úspěchu: získal zlato ve všech pěti disciplínách, ve kterých startoval, a překonal tak dosavadní olympijské rekordy v každé z nich a stal se prvním člověkem, který získal pět zlatých medailí na jedněch olympijských hrách.
Lake Placid hraje i nadále významnou roli v olympijském společenství. Jeho zařízení jsou stále využívána jako tréninková centra pro současné olympijské reprezentanty. Do Adirondacks jezdí trénovat sportovci z celé země. Kromě toho značný počet regionálních sportovců získal ve svých sportech celostátní uznání. Až budete příště sledovat zimní olympijské hry, určitě si dejte pozor na naše místní olympioniky!