Odpověď
Alexander Graham Bell je často považován za vynálezce telefonu, protože mu byl udělen první úspěšný patent. Existovalo však mnoho dalších vynálezců, například Elisha Gray a Antonio Meucci, kteří rovněž vyvinuli mluvící telegraf.
Připsání skutečného vynálezce nebo vynálezců konkrétního vynálezu může být ošemetná záležitost. Často se zásluhy připisují spíše vynálezci nejpraktičtějšího nebo nejlépe fungujícího vynálezu než původnímu vynálezci či vynálezcům. To je případ vynálezu telefonu!
Okolí vynálezu telefonu provází mnoho kontroverzí a intrik. Na toto téma vznikly soudní spory, knihy a články. Otcem telefonu je samozřejmě Alexander Graham Bell. Koneckonců to byl jeho návrh, který byl poprvé patentován, nicméně nebyl prvním vynálezcem, který přišel s myšlenkou telefonu.
Antonio Meucci, italský přistěhovalec, začal v roce 1849 vyvíjet návrh mluvícího telegrafu neboli telefonu. V roce 1871 podal na svůj návrh mluvícího telegrafu caveat (oznámení vynálezu). Kvůli těžkostem nemohl Meucci svůj patent obnovit. Jeho úloha při vynálezu telefonu byla přehlížena, dokud Sněmovna reprezentantů Spojených států 11. června 2002 nepřijala rezoluci, která Meucciho přínos a práci ocenila. Rezoluci (107. kongres, H Res 269) si můžete přečíst na stránkách Congress.gov.
Pro zajímavost někteří badatelé uvádějí, že Elisha Gray, profesor na Oberlin College, požádal o výhradu telefonu ve stejný den, kdy Bell požádal o patent telefonu – tito pánové ve skutečnosti patentový úřad nenavštívili, jejich jménem tak učinili právníci. V knize Historicky první patenty: (Scarecrow Press, 1994) Travis Brown uvádí, že Bellův právník se na patentový úřad dostal jako první. Bylo to 14. února 1876. Byl to pátý zápis toho dne, zatímco Grayův právník byl 39. v pořadí. Proto americký patentový úřad udělil Bellovi první patent na telefon, US Patent Number 174,465, místo aby respektoval Grayovu výhradu. Někteří autoři však tento příběh zpochybňují a naznačují, že došlo k pochybení některých osob na Patentovém úřadě a možná i samotného Bella.
Pokud se někdo zeptá, komu se připisuje vynález telefonu, můžete vysvětlit spor, který tuto otázku stále obklopuje.