Domorodá kultura a tradice Yapčanů jsou ve srovnání s jinými státy Mikronésie silné.
Kamenné penízeEdit
Yap je známý svými kamennými penězi, známými jako Rai nebo Fei: velké disky ve tvaru koblihy, vyřezávané z (obvykle) kalcitu, o průměru až 4 m (většina je mnohem menší). Nejmenší z nich mohou mít průměr pouhých 3,5 cm. Mnohé z nich byly přivezeny z jiných ostrovů, až z Nové Guineje, ale většina jich v dávných dobách pocházela z Palau. Jejich hodnota se odvíjí jak od velikosti kamene, tak od jeho historie. Historicky si Yapečané těchto disků cenili, protože materiál vypadá jako křemen a jednalo se o nejlesklejší dostupné předměty. Nakonec se kameny staly zákonným platidlem a při některých platbách byly dokonce povinné.
Cena kamenů se udržovala vysoká kvůli obtížnosti a nebezpečnosti jejich získávání. Aby mohli kameny těžit, museli se japští dobrodruzi plavit na vzdálené ostrovy a jednat s místními obyvateli, kteří byli někdy nepřátelští. Po vytěžení musely být disky dopraveny zpět na Yap na vorech tažených za kánoemi poháněnými plachtami. Kvůli nedostatku disků a námaze a nebezpečí, které bylo nutné vynaložit na jejich získání, byly pro Yapese cenné.
V roce 1874 přišel irsko-americký námořní kapitán David O’Keefe na nápad zaměstnat Yapese, aby dovezli další „peníze“ v podobě lodí naložených velkými kameny, rovněž z Palau. O’Keefe pak tyto kameny vyměnil s Yapese za jiné zboží, jako jsou mořské okurky a kopra. Ve filmu Jeho Veličenstvo O’Keefe z roku 1954 ztvárnil roli kapitána Burt Lancaster. Přestože některé O’Keefovy kameny jsou větší než kameny dopravované na kánoích, jsou méně cenné než dřívější kameny vzhledem k poměrně snadnému získání.
Jelikož se již žádné další disky nevyrábějí ani nedovážejí, je tato peněžní zásoba stálá. Obyvatelé ostrova vědí, kdo který kus vlastní, ale při změně vlastnictví je nutně nepřesouvají. Jejich velikost a váha (k přenesení největších je zapotřebí 20 dospělých mužů) velmi ztěžují jejich přemísťování. Ačkoli dnes je na Yapu měnou používanou pro každodenní transakce americký dolar, kamenné disky se stále používají pro tradičnější nebo obřadní směnu. Kamenné disky mohou měnit majitele při sňatcích, převodech vlastnického práva k půdě nebo jako náhrada škody, kterou utrpěla poškozená strana.
Další měnyUpravit
Na ostrově existují čtyři další druhy měn. Prvním je „mmbul“, což je délka lávového plátna, látky používané na bederní roušky, tři až čtyři stopy dlouhá a dvě stopy široká, zabalená do obalu z betelového ořechu. Dále je to „Gau“ nebo „Gaw“, náhrdelník z mušlí, dlouhý až deset stop. Mušle pocházejí z Canetu, ostrova poblíž Ponape, ze samotného Ponape a z Euripiku. Protože pocházejí z velké dálky, má „Gau“ větší cenu než „Mmbul“. „Yar“ jsou peníze vyrobené z velkých mušlí širokých asi osm palců, propíchnutých a uvázaných na kokosovém provaze. A konečně „Reng“ je název peněz vyrobených z kurkumy, která se rozemele, smíchá s vodou a pasta se vytvaruje do koule, obvykle se používá při kmenových obřadech.
Obytné stavbyUpravit
Na Yapu existují tři typy tradičních staveb. „Tibnaw“ je rodinný dům a má střechu z tkaného rákosu (sušených palmových listů). Uvnitř je jedna otevřená místnost bez záchodu. Kuchyně jsou samostatné stavby (t’ang) mimo rodinné domy.
„Faluw“ je „mužský dům“; takové stavby se stavěly na pobřeží se snadným přístupem k moři. Před první světovou válkou byly ženy unášeny a odváděny do faluw. Dnes se tato praxe již nevyskytuje. Ženy považovaly za čest být vybrány do faluw, protože tam byly odváděny jen ty nejkrásnější ženy. Takové ženě se říkalo „mispil“ (obyvatelka faluw). Jak byla kultura ostrova stále více ovlivňována názory zbytku světa na prostituci, tato praxe skončila.
Největší ze tří typů je „p’ebay“, místo, kde se komunita schází ke škole, tancům nebo setkáním. Stejně jako u všech staveb na Yapu je nutné před vstupem získat povolení. Existuje několik mužských domů, do kterých mohou vstoupit i ženy, lidé však musí o povolení vždy požádat.
Jazyk a etnická příslušnostEdit
Japština patří k austronéským jazykům, přesněji k oceánským jazykům. Yap byl původně osídlen dávnými přistěhovalci z Malajského poloostrova, Indonéského souostroví, Nové Guineje a Šalamounových ostrovů. Obyvatelé vnějších ostrovů státu Yap jsou potomky mikronéských osadníků, a proto se od obyvatel hlavních ostrovů Yapu etnicky značně liší. Jejich kultura a jazyky (ulithština a woleajština) jsou úzce příbuzné s kulturou a jazyky vnějších ostrovů státu Chuuk. Jako společný jazyk se používá angličtina.
Japští a sousední ostrovní Yapané byli jedni z nejznámějších navigátorů v Tichomoří. Yapští námořníci překonávali fenomenální vzdálenosti na kánoích typu outrigger bez pomoci kompasu, přičemž se orientovali podle hvězd a vzorů oceánských vln s využitím technik mikronéské a polynéské navigace. V předkoloniálních dobách vytvořili obyvatelé Yapu ostrovní říši a ovládli území dnešních sousedních ostrovů státu Yap. Od 19. století byl Yap postupně kolonizován Španěly, Němci a Japonci.
Dvoustěžňová plavební kánoe Alingano Maisu, darovaná Polynéskou plavební společností mistru navigátorovi Mau Piailugovi, je doma na ostrově Yap pod velením Piailugova syna Sesaria Sewralura.
Společenská strukturaUpravit
Yapská společnost je založena na velmi složitém „kastovním systému“ zahrnujícím nejméně sedm stupňů hodností. Historicky mohlo kastovní postavení celé vesnice ve srovnání s ostatními vesnicemi stoupat nebo klesat podle toho, jak se jí dařilo v konfliktech mezi vesnicemi. Vítězným vesnicím se v rámci mírového urovnání zvyšovala hodnost, zatímco poražené vesnice se musely smířit s poklesem srovnatelné hodnosti. V mnoha případech musely vesnice s nižším postavením platit tribut vesnicím s vyšším postavením. Dále mohla být na níže postavené vesnice uvalena stravovací tabu, tj. mohlo jim být zakázáno lovit a jíst žádanější mořské ryby a živočichy. Dále v rámci každé vesnice měla každá rodina svou vlastní hodnost v porovnání s ostatními.
Do příchodu německých kolonizátorů byl kastovní hodnostní systém proměnlivý a hodnosti vesnic a rodin se měnily v závislosti na intrikách a konfrontacích mezi vesnicemi. Na počátku dvacátého století však německá koloniální správa Yap zpacifikovala a prosadila zákaz násilných konfliktů. Kastovní pořadí jednotlivých vesnic na současném Yapu tak zůstává stejné jako v době, kdy byl systém Němci zmrazen. Zmrazením zůstaly nejvýše postavené vesnice Ngolog, Teb a Gachpar v dnešních obcích Rull, Tamil, respektive Gagil.
.