Pat Tillman na fotografii z roku 2003, kterou poskytla společnost Photography Plus. Tillman byl zabit při incidentu s přátelskou střelbou v Afghánistánu 22. dubna 2004. AP hide caption
toggle caption
AP
Pat Tillman, na fotografii z roku 2003 poskytnuté společností Photography Plus. Tillman byl zabit při incidentu s přátelskou střelbou v Afghánistánu 22. dubna 2004.
AP
Deset let po incidentu s přátelskou střelbou v Afghánistánu, při němž zahynul ranger americké armády a bývalá hvězda NFL Pat Tillman, jeden z vojáků, kteří omylem stiskli spoušť, říká, že ho stále pronásledují démoni z noci 22. dubna 2004.
Steven Elliott v pořadu All Things Considered stanice NPR říká, že v noci, kdy k incidentu došlo, viděl pouze „stínové postavy“ a měl všechny důvody se domnívat, že když velitel jeho družstva, seržant Greg Baker, zahájil palbu na místo, které se ukázalo být Tillmanovou pozicí, v oblasti žádní „přátelé“ nebyli.
„Všichni jsme stříleli z našich zbraní na různé pozice, do té doby skutečně nepřátelské pozice,“ říká Elliot moderátorce Melisse Blockové. „Slunce už zhruba 20 minut zapadalo, takže světelné podmínky byly přinejmenším špatné.“
Elliott, bývalý armádní ranger, který nosil kulomet M240 Bravo a v noci, kdy byl Tillman zabit, se poprvé v životě zúčastnil přestřelky, nedávno poprvé veřejně promluvil pro ESPN. Na pozadí ESPN píše:
„Události, které vedly k jednomu z nejznámějších úmrtí při přátelské střelbě v dějinách americké armády, byly od počátku plné dohadů: Poté, co se v horách porouchalo armádní vozidlo Humvee, nařídili nadřízení rozdělit Tillmanovu četu, aby mohlo být Humvee odvezeno; jako odvozce byl najat místní řidič kamionu. Obě skupiny se však při překonávání strmého terénu obtížně dorozumívaly. A druhá skupina se brzy ocitla v ohlušující léčce a dostala se do palby, když manévrovala po úzké skalnaté stezce v kaňonu.
„Tillmanova skupina, která cestovala napřed, se vyšplhala na hřeben, aby poskytla pomoc napadeným kolegům rangerům. Velitel družstva, seržant Greg Baker, v Elliottově obrněném vozidle však nesprávně identifikoval spojeneckého afghánského vojáka umístěného vedle Tillmana jako nepřítele a zahájil palbu, čímž Afghánce zabil a přiměl Elliotta a další dva Rangery k palbě na to, co Elliott označil za stínové obrazy, o nichž se později ukázalo, že to byli Tillman a tehdy 19letý Bryan O’Neal.“
Forenzní experti zjistili, že náboje z Elliottovy zbraně pravděpodobně nebyly ty, které zabily Tillmana. To však na věci nic nemění, říká v rozhovoru pro NPR.
Říká, že večer, kdy k incidentu došlo, viděl, jak jeho velitel družstva zaujal Tillmanovu pozici, a následoval ho.
„Vzpomínám si, že jsem si jen na vteřinu nebo dvě, ale zdálo se mi to delší – vnímání času uprostřed přestřelky může být zkreslené – pomyslel, že pokud vystřelil, a to bez jakýchkoli dalších informací, které by naznačovaly přátelskou pozici, že bych měl také vystřelit,“ říká.
Tillmanově rodině bylo zpočátku řečeno, že jejich syn byl zabit nepřátelskou palbou. Skutečné podrobnosti o jeho smrti se dozvěděli až po více než měsíci.
Mezi těmi, kteří byli drženi v nevědomosti, byl i vlastní bratr desátníka Tillmana, Kevin, spolubojovník rangera v Elliottově četě.
Elliott říká, že on i ostatní dostali od velitelů jednotky pokyn „nediskutovat s lidmi mimo jednotku, a to hlavně proto, že se to stále vyšetřovalo.
„Myslím, že jsem fungoval na určité úrovni naivity,“ říká. “ Vyšší představitelé se snažili chránit rodinu a já jsem neměl tušení, že by byli v nějakém okamžiku podvedeni.“
Elliott říká, že se cítil „velmi rozporuplně“, když o tragédii nemluvil s Kevinem Tillmanem.
„Vždycky jsem měl pocit, že nevím, co mám Kevinovi říct,“ říká Elliott. „Připadalo mi to jako něco, čemu se člověk chtěl vyhnout, a nesmírně mě mrzí, že jsem se tehdy nesnažil.“
„Dodnes Elliott, který se potýká s alkoholismem, posttraumatickou stresovou poruchou a rozvodem, což všechno spojuje s epizodou přátelské střelby, říká, že s rodinou Tillmanových nikdy přímo nekomunikoval.
„Vždycky jsem se kvůli tomu cítil velmi rozporuplně,“ říká pro NPR. „Věděl jsem, že jsou velmi, prostě neskutečně zranění … ztratili Pata, ale pak v tom zármutku a zmatku z toho podvodu.“
Říká, že doufá, že si s nimi jednou promluví.
Mezitím se s manželkou usmířili a v roce 2010 se znovu vzali. A mluvil s dalšími lidmi, kteří zažili incidenty s přátelskou střelbou, většinou s vojáky, kteří sloužili ve Vietnamu.
„Při některých z těch rozhovorů jsem si připadal, jako bych se díval do zrcadla,“ říká a dusí se. „Viděl jsem v jejich očích pohled z tisíce metrů a prostě tu nevyřešenou prázdnotu a bolest, kterou to přináší.“
.