Forma vlády konkrétního státu do značné míry určuje způsob, jakým se formuje a provádí jeho vnitřní politika. Za autoritářské vlády může vládnoucí skupina prosazovat své vnitropolitické cíle bez přispění nebo souhlasu vládnoucího lidu. V parlamentních demokratických společnostech má však vůle občanů mnohem větší vliv.
V demokracii je formální koncipování vnitřní politiky především v kompetenci volených představitelů, zákonodárných orgánů a specializovaných vládních agentur. V tomto procesu však hraje roli i řada dalších faktorů. Voliči například určují, které osoby a politické strany mají pravomoc určovat politiku. Masmédia šíří informace o domácích problémech a vyjadřují se k nim a ovlivňují přesvědčení a názory lidí. Lobbisté, aktivistické skupiny a další organizace se také snaží ovlivňovat politiku různými metodami. Mezi tyto metody mohou patřit peněžní dary, sliby podpory, reklamní kampaně nebo demonstrace a protesty.
Účinnost domácí politiky závisí na vládní byrokracii (systému agentur), která uvádí zákony a programy v život. V některých případech byrokracie jedná pomalu nebo neefektivně, případně neuplatňuje politiku tak, jak byla původně zamýšlena. Vnitrostátní politika může rovněž čelit problémům u soudů. V mnoha zemích mají soudy pravomoc soudního přezkumu, která jejich soudcům umožňuje zrušit jakékoli legislativní nebo exekutivní opatření, které shledají v rozporu s ústavou daného státu.
.