Sportovní věda se zabývá tím, jak zdravé lidské tělo funguje při cvičení a jak sport a fyzická aktivita podporují zdraví – fyzické, psychické i sociální. Studium sportovní vědy se odvolává na mnoho dalších akademických studií a oborů, jako je fyziologie, psychologie, inženýrství, chemie a anatomie, a využívá je.
Jedná se o relativně nový obor, který získal na popularitě v poslední čtvrtině 20. století, kdy se ke sportu a fitness přistupuje v moderním světě stále vážněji. Denně dochází k převratným pokrokům v technologii a medicíně, které ovlivňují svět sportovní vědy, a dostává se jí značných finančních prostředků.
Mezi probíraná témata patří to, co se děje v těle sportovce, úloha mysli při výkonu, výživa a obchod a sportovní management, které pomáhají pochopit finanční a provozní stránku sportovního odvětví.
Výuka probíhá formou přednášek, seminářů, laboratorních cvičení (ke studiu fyziologie a biomechaniky cvičení), praktických cvičení (v tělocvičnách, posilovnách, bazénech a venkovních hřištích) a samostatného výzkumu a studia. Hodnocení je založeno na seminárních pracích (písemné, ústní nebo praktické zkoušky) a laboratorních zprávách.
Získané přenositelné dovednosti zahrnují prezentaci, výzkum a komunikaci, stejně jako hlubší akademické porozumění sportu a tomu, jak sportovci dosahují svých vrcholů.
Sportovní vědci jsou velmi žádaní a pracovních míst rychle přibývá, protože roste poptávka po sportovcích, kteří mají extra výhodu, a roste také technologie. Absolventi sportovních věd mají nepřeberné množství kariérních možností a cest, mimo jiné se mohou stát trenérem, psychologem, agentem, osobním trenérem, sportovním terapeutem, analytikem, učitelem nebo pracovat ve státní správě v oblasti sportu.