Merle Haggard, legendární country zpěvák a skladatel, zemřel v den svých 79. narozenin po řadě zdravotních problémů, včetně dvojitého zápalu plic. Zanechal po sobě svou pátou manželku Theresu Ann Lane, s níž byl ženatý celkem 23 let. Manželství s Theresou Ann bylo Merleho nejdelším.
Člen Síně slávy country hudby prošel řadou bouřlivých vztahů, než v Therese Ann Lane našel tu pravou. Ve skutečnosti Merle prohlásil, že svatba s ní byla nejlepším rozhodnutím, které udělal.
Níže se dozvíte více o manželce Merlea Haggarda.
Jak se seznámila s Okie z Muskogee
Merle Haggard býval ženatý s Leonou Hobbsovou, Bonnie Owensovou, Leonou Williamsovou a Debbie Parretovou.
Merle se oženil se svou první ženou Leonou Hobbsovou, když mu bylo pouhých 19 let, a manželé spolu nakonec měli čtyři děti. Manželka číslo dvě, Bonnie Owensová, byla kolegyní country zpěvačkou, které Merle vděčí za své začátky v country hudbě. Leona Williamsová se zase s Merlem seznámila, když nahradila Bonnie Owensovou jako doprovodná zpěvačka v Haggardově kapele.
Po sérii neúspěšných manželství, finančních boomů a propadů a bojů s hazardem a užíváním drog nakonec zpěvák písně „If We Make It Through December“ našel štěstí doma s manželkou Theresou Ann Laneovou.
„Asi musím věřit na zázraky,“ řekl kdysi Merle Haggard v rozhovoru z roku 2000 o životě plném druhých šancí. „Vím, že jsem měl víc vyslyšených modliteb než kterýkoli jiný člověk, který kdy žil.“
Legenda country hudby Merle Haggard poznal svou pátou a poslední ženu, když ji matka Theresy Ann Lane přesvědčila, aby se přišla podívat na Merlovo vystoupení, i když byla spíš fanynkou skupiny ZZ Top. Jakmile ji Merle uviděl, věděl, že je něčím výjimečná.
Po vystoupení dostali ti dva příležitost poznat se a od té doby se stali docela nerozlučnými. „Jela jsem s ním na měsíční turné a byli jsme docela spolu,“ řekla Theresa.
Šťastný pár se vzal 11. září 1993 a Merle řekl, že vzít si Theresu bylo nejlepší rozhodnutí, jaké kdy udělal. Měli spolu dvě děti, Jenessu a Bena.
Theresa nevěřila, že by mohla mít děti, a tak považovala za požehnání, když v roce 1989 otěhotněla. „Bylo to požehnání.“ Svou dceru pojmenovali Jenessa. Jméno se Merlovi zjevilo ve snu. Malá rodina se pak přestěhovala z hausbótu na ranč v severní Kalifornii na plný úvazek.
O tři roky později Theresa porodila Beniona. Dítě číslo dvě dostalo jméno po Bennym Binionovi, barvitém, zločinném majiteli kasina Horseshoe v Las Vegas, o němž Merle říkal, že je pro něj jako otec. Ben Haggard šel ve stopách svého legendárního otce.
Theresa Ann Laneová a Merle Haggard žili ve šťastném manželství. Theresa s Merlem občas dokonce vystupovala na pódiu. Během jeho kariéry si velmi vážila hudby, kterou vytvořil.
Život bez Merle Haggarda
Když Merle 6. dubna 2016 v den svých 79. narozenin zemřel, Theresa byla oprávněně zdrcená. Pro Theresu bylo náročné přijmout fakt, že její manžel skutečně odešel i rok po jeho smrti.
„Teprve teď se zvedám ze špíny, a to jen stěží,“ řekla Theresa v emotivním rozhovoru pro Rare Country. „Sotva chodím, protože jsem přišla o všechno. Byl to můj svět.“
Pro Theresu Ann Laneovou bylo dokonce výzvou poslouchat hudbu Merlea Haggarda. Bolest ze ztráty byla tak silná, že nemohla zapnout rádio ze strachu, že uslyší jeho písně. „Bylo těžké,“ říká, „podívat se i na fotky, protože to bylo příliš emotivní.“
Všechno se změnilo, když se v roce 2017 zúčastnila koncertu Sing Me Back Home: The Music of Merle Haggard tribute v Nashvillu. Stála na pódiu v nashvillské Bridgestone Areně – za ní stál portrét jejího manžela ve velikosti billboardu, zatímco před ní bylo moře fanoušků toužících připomenout, že Merle Haggard žije dál ve své hudbě.
„Dnešní večer je opravdu těžký, ale bude to dobré,“ řekla. „Je to dobře těžké. Je to festival lásky.“
Tříhodinová akce je složena z rozsáhlého seznamu hvězd, které Therese a fanouškům nabídnou dostatek důkazů o nesmrtelnosti Merlea Haggarda. Mezi pozoruhodné hvězdy přítomné na akci patřila Miranda Lambert, která v písni „Misery and Gin“ usměrnila Merleho ponurost, Hank Williams Jr, Dierks Bentley, Kacey Musgraves, Willie Nelson a mnoho dalších.
Před koncem večera Theresa Haggard – která během koncertu zpívala, tančila a plakala – poděkovala umělcům a řekla, co se všem honí hlavou: „
Fakta o ní
Mezi ní a Merlem Haggardem je značný věkový rozdíl.
Therese Ann Lane bylo v době svatby teprve 30 let, zatímco Merle Haggardovi bylo 50 let. Legenda country zpočátku přiznávala, že nechápe, proč s ním Theresa Ann chce být.
„Je to velmi mladá dívka pro chlapa, jako jsem já. Seznámili jsme se u jezera Shasta, zrovna uprostřed takového zvláštního období mého života… Ale bylo to období, kdy jsem nebyl ženatý, a já jsem tam narazil na tuhle dámu; taky nebyla vdaná – a já jsem dělal všechno na světě, abych jí utekl, abych vám řekl pravdu!“ Merle jednou řekl. „Opravdu jsem si myslel, že neexistuje žádný důvod, proč by se se mnou mohla chtít stýkat, kromě špatných důvodů. Ale nakonec mě přesvědčila o opaku.“
Zpočátku se zajímala nejprve o kytaristu Merlea Haggarda.
Toho večera, kdy se Theresa Ann Laneová a Merle Haggard poprvé setkali, šla s Haggardovým kytaristou Clintem Strongem. Mířili do Strongova pokoje, když Merle uviděl Theresu. Požádal Stronga, aby došel pro kytaru a sešel se s nimi v pokoji.
„Řekl: ‚Vezmu ji do pokoje a sejdeme se tam,'“ vzpomínala Theresa.
Když Strong dorazil, Merle měl dveře zamčené. „Někdo bouchá na dveře a je to Clint,“ řekla Theresa. „A Merle říká: ‚Vypadni odsud! Teď je to moje žena. Nevíš, jak se máš chovat k ženě. Vypadni odsud, nebo tě vyhodím.“
Skládá také písničky
Podle Merleho umí Theresa zpívat a píše opravdu dobré písničky. „Je opravdu dobrá spisovatelka, a tak nějak jsme si padli do oka díky psaní a její touze stát se spisovatelkou,“ řekl jednou Merle. „Chtěla, abych ji naučil psát, a sakra, ona psát uměla. Potřebovala jen trochu nasměrovat.“
Její syn pokračoval v hudební kariéře.
Jediný syn Theresy Ann Laneové, Ben Haggard, se vydal ve stopách svého legendárního otce. V country hudbě začínal vystupováním se svým otcem. Už v patnácti letech byl otcovým sólovým kytaristou.
Když Merle v roce 2016 zemřel, spolu se svým nevlastním bratrem Noelem pokračoval v turné se zbytkem kapely. Zpíval Merleho písně a dělal coververze dalších klasických country hitů. Před otcovou smrtí country legenda Benovi řekla: „Byl bys idiot, kdybys nevzal mou kytaru a můj autobus a nezpíval moje písničky, dokud to půjde… Jezdi tam a hraj, dokud nebude komu hrát.“
Bezpochyby byla Theresa Ann Laneová držák.