Předem chci říct, že jsem v The Woods hrál za deště. Nikdy jsem (doslova, bez nadsázky) nebyl takhle mokrý, když jsem zrovna nebyl ponořený ve vodě. Měl jsem domluvený první čas na odpališti (vlastně měsíce dopředu). Ale objevila se jedna členka a štamgastka, která chtěla jít ven jako první, a já s tím neměla problém, takže šla. Myslím, že to bylo na druhé fairwayi, kde jsme na ni narazili, když se vracela do klubovny a opustila své kolo… byl to takový den. Někde kolem 14. jamky jsem přestal hrát do greenů kvůli množství přítomné stojaté vody (a strachu, že začnu ucpávat míčky a ničit greeny). Nicméně když hrajete 50 kol v 50 státech v 50 dnech, dostanete, co dostanete… a já jsem byl promočený.
Při tom všem jsem si kolo v The Woods opravdu užil (jakmile se smíříte s tím, že jste mokří a budete mokří… vlastně o nic nejde). Díky parům 3 zvaným „pračka míčků“ a „jamka na přehradě“, drivovatelnému paru 4 a odpališti do kopce napříč roklí, ze kterého vám mohou vstávat vlasy hrůzou na hlavě, si tu každý najde něco pro sebe.
Moje nejoblíbenější jamka byla pravděpodobně devátá jamka s parem 3. Na této jamce se mi líbilo, že jsem si na ní zahrál. Měří pouhých 134 yardů, ale střílíte z vyvýšeného greenu skrz střelu stromů a nesete vodu až do přední části greenu. Přistávací plocha je mělká, i když za jamkou je zázemí kopce, které nabízí určitou ochranu. Trefil jsem snadnou pitching wedge, která byla téměř příliš velkou holí do greenu, a zakončil jsem dvěma putty do paru.
Z kopce 313 yardů (i když bych řekl, že se hraje blíže k 250) dlouhá šestnáctá jamka s parem 4 je také zábavná. Popis hřiště ji označuje za eagle jamku, ale vzhledem k tomu, že na přední levé straně greenu není žádná skutečná ochrana, dokážu si představit, že běžný hráč má oprávněné ambice na albatross, kdykoli vidí umístění kolíku na levé straně.
Vždycky jsem fandil vodě ve hře a líbí se mi, že alespoň 8 jamek obsahuje nějaký rybník nebo potok. Relativně rovné hřiště The Woods s malým počtem bunkerů spoléhá na tyto prvky a zalesněné plochy lemující fairwaye jako na ochranu. Jak by napovídal sklon 125, jde o mírně nadprůměrně obtížnou trať, která se táhne až k 6621, má slušnou délku a umožní vám využít většinu holí na cestě. Zjistil jsem, že je zvládnutelná, bez foukaných jamek navzdory méně než ideálnímu počasí; nicméně jsem měl vyšší než obvyklý počet 12 bogey v kole (oproti pouze jednomu birdie).
Hřiště bylo ve skvělém stavu, velmi zelené a dobře udržované. Nový písek na několika bunkrech u greenu byl nápadně bílý a vytvářel úžasný kontrast s hlubokými greeny. Déšť navíc nebránil poměrně hojné divoké zvěři, aby s námi cloumala. Na několika jamkách jsme viděli jeleny (pěkně ochočené a nezastrašené mým hraním) a také spoustu dalších zvířátek.
Pro-shop je ve srovnání s mnoha hřišti, která jsme navštívili, malý. Ale měli přesně to, co jsme potřebovali, pokud jde o vybavení do deště pro Melanii atd. a byli tak přátelští a příjemní, jak si jen můžete přát. Lidé pracující na hřišti byli také skvělí, i když mě nejednou nazvali bláznem, že hraji v těchto podmínkách.
Celkově jsem si The Woods skvěle užil a největším zklamáním, na které jsme narazili, byl asi problém s pořízením dobrých snímků, který déšť představoval. Rád bych se tam vrátil a zahrál si tam za hezčího počasí… ale vrátil bych se tam, i kdyby pršelo také.