Disneyho film Moana přinesl studiu trvalý úspěch, a to jak při uvedení do kin v roce 2016, tak při nedávném vydání na domácím videu. Ve filmu Moana společnost Disney spojila smyšlený příběh s polynéskou historií a mýty o původu a vytvořila tak děj filmu, který vypráví příběh Moany, dospívající dívky, která touží být na moři a nakonec přivede svůj lid zpět na vodu jako zkušené mořeplavce a navigátory.
Dwayne „The Rock“ Johnson hraje postavu Mauiho, polynéského poloboha, který je nejrozpoznatelnější mýtickou postavou, kterou Disney využil z polynéských legend a ústního podání. Ve filmu Moana se o Mauiho činech dozvídáme nejvíce jak z jeho tetování, která vyprávějí o jeho vítězstvích a úspěších, tak z textu filmového hitu „You’re Welcome.“
V „Mauiho mýtech“ vyprávějí maorští domorodci ze zátoky Tolago (dnes Tolaga) na Severním ostrově na Novém Zélandu Mauiho mýtohistorii, která pomohla při tvorbě Moany. Vzhledem k tomu, že společnost Disney vytvořila fiktivní ostrov Motunui jako konglomerát mnoha aspektů různých polynéských kultur, není divu, že smíchala a spojila také různé příběhy o Mauim, které se na jednotlivých tichomořských ostrovech liší. Rozhodli se také zjednodušit Mauiho život jedním velkým způsobem, a to tím, že z něj udělali sirotka. V tradičních pověstech o Mauim však má Maui čtyři bratry a možná i šibalského syna nebo nevlastního syna.
„Mýty o Mauim“ popisují různá vyprávění o mytologii Mauiho: „Setkáváme se s mnoha protichůdnými tvrzeními o Mauiho bratrech. Říká se, že v dávných dobách byli obyvateli daleké vlasti tohoto rodu, ale jinde se dozvídáme, že mladší Maui dosáhl Nového Zélandu, podle některých asi před deseti stoletími, zatímco jiní tento počet snižují na polovinu.“ „Maui se narodil v dávných dobách.
Pokračují popisem rozmanitých zpráv o Mauiho úspěších a vysvětlují, že „v mýtech o Mauim je zmíněn asi tucet slavných příhod a činů, na všech se Maui podílel hlavní měrou, ale v žádném případě nejsou všechny zmíněny v jednom zaznamenaném vyprávění“. Připomínají zde také některé z úplných příběhů, které stojí za vítězstvími zmiňovanými v Mauiho textech a na jeho tetováních (včetně toho, jak Maui lapá slunce a umisťuje oblohu). Katharine Luomala navíc zkoumá podrobnější vyprávění o Mauim a rozšířenost Mauiho příběhů v celém Tichomoří v tom, co nazývá „polynéským hrdinským cyklem“.
V těchto polynéských mýtech se Mauimu často připisuje, že pomocí svého rybího háku vytáhl z Tichého oceánu mnoho ostrovů, které vytvořily řetězec ostrovů, podle nichž je Polynésie pojmenována (Polynésie v překladu znamená „mnoho ostrovů“). Disney tyto legendy rozhodně vyzdvihuje tím, že zdůrazňuje jak Mauiho roli při vzniku ostrovů, tak jeho kouzelný rybí hák větší než život.
V písni „You’re Welcome“ vzdává Lin-Manuel Miranda ve svých textech také hold Mauiho mnoha úspěchům:
„Hej, co máš dva palce a vytáhl jsi nebe
Když jsi brodil se vysoko? Tenhle chlápek
Když se noci ochladily, kdo vám dole ukradl oheň?“
Ty se na něj díváš, jo!
Oh, taky jsem lasoval slunce, jsi vítán
aby ti natáhlo dny a přineslo zábavu
Taky jsem zapřáhl vítr, jsi vítán
aby ti naplnil plachty a zatřásl stromy.“
Ačkoli tvůrci společnosti Disney ve smyšleném příběhu Moany s postavou Mauiho použili svou tvůrčí licenci, zdůraznili některé skutečné mýty o polynéském původu
.