Předložený návrh zákona na pojmenování drozda severního státním ptákem Arkansasu byl zprvu považován za vtip. Drozdy, které nejsou v Arkansasu ojedinělé, se zdržovaly po celý rok na celém Středozápadě a za státního ptáka si je již vybraly Texas a Florida. Ale vzhledem k ohromujícímu hlasovému umění tohoto ptáka, jeho oblibě mezi farmáři ve státě a pevné podpoře ze strany organizace zabývající se sociálními reformami nebyl výběr drozda severního žádným vtipem. V roce 1929 se stal státním ptákem Arkansasu.
Arkansaská federace ženských klubů (AFWC), založená v roce 1897, se věnovala dobrovolnictví a sociálním reformám. Organizace podporovala gramotnost zakládáním stálých a putovních knihoven po celém státě, vyzývala k zachování Starého státního domu a zasloužila se o to, že jabloně i drozda severního byly jmenovány státními symboly.
Mimus polyglottos, latinsky „mnohojazyčný mimik“, je vědecký název drozda – právem vzhledem k jeho pěveckým schopnostem. Drozdi zpívají celý den, ale pokud jste někdy nechali otevřené okno za chladné jarní noci, pravděpodobně vás probudil nepřizpůsobivý samec, který celé hodiny zpíval a hledal partnerku.
Ačkoli se mnoho lidí domnívá, že se drozdi pouze posmívají, mimikry tvoří jen asi 10 procent jejich zpěvu. Drozdi, stejně jako ostatní ptáci, mají svůj vlastní hlasový rozsah a tón, ale často do něj přimíchávají zvuky, které se naučili z jiných zdrojů. Většina ptáků se naučí své zvuky od ptáka-mentora během krátkého období, kdy jsou mladí. Během svého života mají drozdi tendenci získávat nové zvuky. Ve svém repertoáru mají více než 200 písní a mají neuvěřitelnou schopnost kopírovat zvuky jiných ptáků, zvířat, hmyzu, obojživelníků a dokonce i zvuky vytvořené člověkem, jako je telefon a jiné stroje.
Zvuk drozda byl pro mnohé považován za tak přitažlivý, že v průběhu 19. století nebylo neobvyklé, že lidé chytali mláďata nebo dospělé ptáky a zavírali je do klecí jako svého druhu domácí mazlíčky. Stalo se to tak běžnou praxí, že ptáci začali z některých oblastí mizet a ve dvacátých letech 19. století se mohli prodávat až za 50 dolarů, což byla na tehdejší dobu přemrštěná částka.
Mezi svými dalšími aktivitami byla AFWC známá svou činností při ochraně ptačích druhů v celém státě. V roce 1903 William Dutcher, amatérský fotograf ptáků, ornitolog a nadšený zastánce jejich ochrany, promluvil v AFWC o ekonomické hodnotě ptáků a vystavil mnoho Audubonových ptačích map. Přibližně ve stejné době byl v Arkansasu před soud postaven mladý muž za držení drozda v kleci, což bylo porušením stanov, a byl mu vyměřen poplatek 3 dolary plus náklady a povinnost ptáka vypustit.
Přestože je jejich zpěv krásný a rozmanitý, jsou drozdi obecně považováni za užitečné ptáky. To vedlo k výběru drozda severního za státního ptáka Arkansasu. Záznamy uvádějí, že několik členů AFWC hovořilo o prospěšnosti drozda pro zemědělce.
Drozdy na jídelníčku tvoří především brouci a semena plevelů, ovocem a zeleninou se obvykle živí až v pozdním podzimu. Obojí jsou pro zemědělce a zahrádkáře prospěšné úkony, které pravděpodobně zmínili členové AFWC a které nakonec vedly k rezoluci o vyhlášení drozda severního státním ptákem Arkansasu.
Podle souhlasného usnesení Sněmovny reprezentantů č. 1 (House Concurrent Resolution No. 1) je drozda severního možné považovat za státního ptáka Arkansasu. 22 z 5. března 1929, jak bylo projednáno 47. Valným shromážděním:
„Vzhledem k tomu, že většina států Americké unie vyhlásila usnesením, co má být jejich státním ptákem, a,
Kdežto stát Arkansas nevyhlásil usnesením Valného shromáždění, co má být považováno za státního ptáka; a,
protože Arkansaská federace ženských klubů učinila mnoho pro ochranu ptactva státu;
proto se Sněmovna čtyřicátého sedmého Valného shromáždění státu Arkansas usnesla, že „posměváček“ bude prohlášen a všude uznán za státního ptáka státu Arkansas.“
Drozdy fakta
Drozdy jsou středně velcí zpěvní ptáci, kteří jsou šedohnědí. Hruď je výrazně světlejší než křídelní peří, i když na každém křídle jsou dva bílé pruhy. Samci i samice jsou obvykle vysocí 8 až 10 cm.
Drozdy se běžně vyskytují ve městech a na dvorcích a mají tendenci usedat ke zpěvu podél plotových sloupků nebo telefonních drátů. Často jsou pozorováni, jak střemhlavě útočí na jiné ptáky, kočky nebo jiná zvířata, která považují za narušitele svého hnízdiště.
Drozdy se v letních měsících živí především hmyzem a na podzim a v zimě se živí ovocem, včetně okrasných bobulí.
Drozdy se obvykle dožívají přibližně osmi let a dvakrát až třikrát ročně snesou snůšku 2-6 vajec. Drozdy zřídkakdy používají hnízdo opakovaně, obvykle jsou monogamní alespoň po jednu hnízdní sezónu a občas bylo pozorováno, že se páří na celý život.
Fotografie poskytl Mike Wintroath z Arkansas Game and Fish Commission.